Der größte Diamant in Edelsteinqualität, der jemals in Nordamerika gefunden wurde, wird im Smithsonian drei Monate lang in rauem, ungeschliffenem Zustand ausgestellt.
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"Es ist eine wirklich ungewöhnliche Gelegenheit für die Menschen, diesen seltenen Diamanten zu sehen", sagt Jeffrey Post, Kurator der National Gem and Mineral Collection im Smithsonian National Museum of Natural History. „Das passiert nicht sehr oft. Dies ist vielleicht die einzige Chance in deinem Leben, so etwas zu sehen. “
Diamanten konzentrieren sich in der Regel in kleinen unterirdischen Bereichen, in denen alte Vulkanausbrüche Magma durch Röhren nach oben gedrückt haben. Das Magma verfestigte sich zu einem magmatischen Gestein namens Kimberlit. Durch den in der Röhre verbliebenen Kimberlit verstreut sind Diamanten, die mit dem Magma nach oben gedrückt wurden.
Der Foxfire-Diamant mit 187, 63 Karat wurde fast verworfen, als er im August 2015 in der Diamantenmine Diavik über dem Polarkreis in den Nordwestterritorien Kanadas gefunden wurde. Die Mine war nicht für große Diamanten wie das Foxfire bekannt, sondern für viel kleinere Steine. Es wurde angenommen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein großer Diamant durch das Sortiersystem gelangt, so gering ist, dass angenommen wurde, dass alle großen Steine Kimberlit sind, also gefiltert und zerkleinert. Der Foxfire-Diamant hätte zerkleinert werden können, aber aufgrund seiner etwas länglichen Form rutschte er durch das Sieb.
Der Name Foxfire ist eine Hommage an den Namen der Aborigines für die Aurora Borealis, die laut Post aussieht wie "Fuchsschwänze, die in den Himmel fliegen".
Im Juni 2016 kaufte Deepak Sheth von Amadena Investments, der mit historischen oder einzigartigen Steinen handelt, den ungeschliffenen Diamanten auf einer Auktion (der genaue Preis wurde nicht öffentlich bekannt gegeben) und tat dann etwas Ungewöhnliches. Er erlaubte den Wissenschaftlern des Smithsonian, es auszuleihen.
"In gewisser Weise sind Diamanten wie Meteoriten aus der Tiefe der Erde", sagt Post.
Die meisten Diamanten scheinen vor ein bis drei Milliarden Jahren etwa hundert Meilen unter der Erdoberfläche entstanden zu sein. Diamanten können Geologen helfen, die Erdgeschichte zu verstehen, sagt Post.
Während vergangener Vulkanausbrüche wurden „Diamanten an die Oberfläche gebracht, um einen Blick auf einen Teil der Erde zu werfen, den wir sonst nicht untersuchen können“, sagt Post.
Um mehr über die Zusammensetzung des Foxfire-Diamanten zu erfahren, setzte Post den ungeschnittenen Edelstein verschiedenen Lichtarten aus und benutzte einen Spektrographen, um zu sehen, wie die verschiedenen Elemente des Diamanten das Licht reflektierten. Unterwegs wurde eine lustige Sache entdeckt.
„Eine der interessanten Eigenschaften dieses Diamanten ist, dass er hellblau leuchtet, wenn Sie in einen dunklen Raum gehen und ein Schwarzlicht einschalten. Es beleuchtet den Raum “, sagt Post. „Es gibt eine Reihe von Diamanten, die dies tun, aber das ist ziemlich viel. Dies geschieht durch Spuren von Stickstoff. Anhand der Spektralanalyse dieses Lichts können wir erkennen, wie viel Stickstoff möglicherweise vorhanden ist. “
Es wird seltsamer.
„Ungewöhnlich ist, dass der Diamant beim Ausschalten des Lichts weiterhin leuchtet. Zuerst eine tieforange Farbe und dann verblasst es zu einem cremeweißen Schimmer. Diese Phosphoreszenz kann uns etwas über die Entstehung dieses Diamanten erzählen. . . . Es gibt uns einen interessanten Einblick in seine Geschichte, den wir nicht nur durch einen Blick darauf bekommen würden. “
Größere Diamanten wurden an anderer Stelle auf der Welt gefunden. Südafrikas riesiger Cullinan-Diamant wog 3.106, 75 Karat, bevor er in zahlreiche Steine geschnitten wurde. Diamanten aus Nordamerika werden jedoch wegen ihrer relativ sauberen Herkunft besonders geschätzt. Im Gegensatz zu vielen afrikanischen Diamanten sind die Steine, die aus Kanadas Minen stammen, nicht mit Konflikten oder Kriegen verbunden. Umweltschutzstandards sind hoch. Die mikroskopisch kleinen Ahornblätter und Eisbären, die in jeden Diamanten eingraviert sind, sorgen dafür, dass die Käufer wissen, was sie bekommen.
Diese Geologie ermöglicht es Diamantminen, relativ kompakte Bergbaubetriebe zu sein, die nach Abschluss der Bergbaubetriebe wieder in einen gesunden Wildzustand versetzt werden können. Die kanadische Regierung verlangt, dass die Pläne für die Wiederherstellung gemacht werden, bevor der Bergbau überhaupt beginnt.
"Mit einer Diamantenmine ist es nicht wie Öl, wo man es irgendwo pumpen muss", sagt Post. „Sie haben ein Loch im Boden, das ein sehr gut abgegrenztes Gebiet ist, aber das Gebiet um es herum kann ziemlich gut zurückgegeben werden [als Lebensraum für wild lebende Tiere]. Diese eine Mine schürfen sie buchstäblich durch einen See. Am Ende könnte sich dieses Ding wieder mit Wasser füllen und nur ein tieferer See sein. “
Im Laufe der Zeit wird die Diavik-Mine zu einem tieferen See und für kurze Zeit ist der Foxfire-Diamant für alle verfügbar, die ihn sehen möchten.
"Es ist eine einmalige Gelegenheit", sagt Post.
Der Foxfire-Diamant wird bis zum 16. Februar 2017 in der Harry Winston Gallery neben dem berühmten Hope Diamond von Smithsonian im National Museum of Natural History zu sehen sein.
