Florence Harding begann ihr Leben als wohlhabendste junge Frau einer Stadt in Ohio. Sie beendete es als Witwe eines von Skandalen geplagten Präsidenten.
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Florence Harding wurde an diesem Tag im Jahr 1860 geboren und erhielt später den Spitznamen „Die Herzogin“ des Weißen Hauses, der ihr ursprünglich von ihrem Ehemann verliehen wurde. „Energisch, willensstark und beliebt“, Florence Harding, „war ein wichtiger Einfluss auf die geschäftlichen und politischen Karrieren ihres Mannes“, schreibt Encyclopedia Britannica . Über die Präsidentschaft von Warren G. Harding - und seine vielen Skandale - wurde ausführlich geschrieben. Man erinnert sich, dass er einer der schlimmsten Präsidenten des Landes war, und seine Frau wurde als „Spitzmaus“ in Erinnerung gerufen, obwohl beide zu Lebzeiten beliebt waren. Hier sind fünf Dinge, die Sie über ihr unkonventionelles Leben wissen sollten.
Sie war immer unabhängig
Florence Kling wurde in Marion, Ohio geboren. Ihr Vater, Amos Kling, war laut der Historischen Vereinigung des Weißen Hauses „der reichste Mann in einer Kleinstadt“. Sie arbeitete während ihrer Kindheit in den Unternehmen ihres Vaters, schreibt die National First Ladies Library. In seinem Baumarkt half sie Kunden sowie bei der Buchhaltung und der allgemeinen Geschäftsführung. "Als Teenager hat sie auch ihr Pferd aufgezogen, um auf abgelegenen Farmen in Marion County, die ihrem Vater gehörten, Miete zu sammeln", schreibt die Bibliothek.
Ihre erste Ehe ist vielleicht nie zustande gekommen
"Ganz ähnlich wie ihr willensstarker Vater im Temperament entwickelte [Harding] eine Selbständigkeit, die bei Mädchen jener Zeit selten war", schreibt die Historikervereinigung des Weißen Hauses. Nach ihrer Ausbildung zur Pianistin in Cincinnati schloss sie sich mit einem Marion-Mann namens Henry De Wolfe zusammen. Die Berichte über ihre Beziehung unterscheiden sich darin, ob die beiden jemals verheiratet waren oder ob ihre Beziehung gänzlich dem Common Law entsprach. In jedem Fall ärgerte es ihre Familie. Das Paar hatte einen Sohn.
Nachdem die Beziehung auseinanderfiel, weigerte sie sich, nach Hause zu ziehen, schreibt der White House Historical Association, und mietete stattdessen „Räume und verdiente ihr eigenes Geld, indem sie Kindern aus der Nachbarschaft Klavierunterricht erteilte.“ Ihr Sohn blieb bei ihrem Vater, schreibt Geschichte. com.
Florence Harding, irgendwann zwischen 1915 und 1923. (Library of Congress) Nach ihrer Heirat mit Harding wurde sie eine hartnäckige Geschäftsführerin
Sie heiratete einen jungen Warren G. Harding, der fünf Jahre später Eigentümer und Herausgeber von The Marion Daily Star war. Ein paar Jahre später, schreibt die National First Ladies Library, wurde sie die Geschäftsführerin der Zeitung und wandelte die in den Unternehmen ihres Vaters erworbenen Fähigkeiten in einen anderen Zweck um. "Sie hat kein separates Gehalt bezogen, aber mit ihrem Ehemann Gewinne geteilt, und sie haben ein gemeinsames persönliches Girokonto eröffnet", schreibt die Bibliothek.
Sie leitete Hardings politische Kampagnen
Von Anfang an war Florence Harding direkt in die Politik von Warren G. Harding involviert. "Ich habe nur ein echtes Hobby - meinen Ehemann", sagte sie laut der White House Historical Association. "Während seiner zwei Amtszeiten als Senatorin des Staates ... und als Vizegouverneurin ... verwaltete sie seine sozialen und politischen Kontakte, Finanzen, öffentlichen Äußerungen und sogar seine Kleidung", schreibt die National First Ladies Library. Als Warren G. Harding für die Präsidentschaft kandidierte, wurde sie "die erste Frau der Kandidatin, die mit der Presse sprach".
Sie revolutionierte die Rolle der First Lady
Obwohl Eleanor Roosevelt normalerweise die Rolle der modernen First Lady als politische Partnerin des Präsidenten geschaffen haben soll, argumentiert die Historikerin Katherine A. Sibley, dass Harding die eigentliche Pionierin war. "Journalisten ihrer Zeit erkannten, dass ihr Einfluss ihnen helfen würde, den Präsidenten zu erreichen", schreibt Sibley. Ein Zeitungsbericht der damaligen Zeit sagte: "Sie [teilte] sein Leben in einem volleren, tieferen und umfassenderen Maße als die Frauen der meisten öffentlichen Männer."
