Es scheint, als sei in den USA die Nutzung von grüner Energie zum Erliegen gekommen. Einige Politiker fordern erneut Investitionen in Kohle, die Hälfte weniger Subventionen für erneuerbare Energien des Bundes und Konflikte mit Anwohnern, die keine Windparks mehr betreiben. Unter dem Einfluss von Radar, Wind, Sonne, Geothermie, Biomasse und Wasserkraft wurden die Projekte jedoch so schnell fortgesetzt, dass im April die grüne Energie einen Meilenstein erreichte. Zum ersten Mal erzeugten erneuerbare Energien in den USA mehr Strom als Kohlekraftwerke, ein Trend, der sich in den nächsten Jahren wahrscheinlich fortsetzen wird.
Nat Egan von CNN berichtet, dass die jüngste Analyse des Instituts für Energiewirtschaft und Finanzanalyse (IEEFA), einer gemeinnützigen Organisation, die den Übergang zu sauberer Energie unterstützt, zeigt, dass die erneuerbaren Energien im April auf dem Weg waren, die rund 2.000 bis 2.200.000 zu übertreffen Megawattstunden pro Tag, die durch Kohle erzeugt werden. Dies wird voraussichtlich auch bis Mai andauern und sollte in den verbleibenden Jahren 2019 und 2020 sporadisch vorkommen.
"Vor fünf Jahren wäre das noch nie so gewesen", sagte Dennis Wamsted, Autor des IEEFA-Berichts, gegenüber Egan. "Der Übergang in der Elektrizitätsbranche in den USA war phänomenal."
Die Analyse, basierend auf Daten der Eidgenössischen Energieinformationsverwaltung, bedeutet nicht, dass jetzt grüne Energie dominiert. Wamsted schreibt, dass der Frühling normalerweise die beste Zeit für erneuerbare Energien ist. Da der Energiebedarf von Öfen und Klimaanlagen gering ist, werden viele Kohlekraftwerke vorübergehend wegen Reparaturen und Wartungsarbeiten stillgelegt. Durch den Frühlingsabfluss wird der Wasserkraft auch ein jährlicher Schub verliehen. Es wird wahrscheinlich Jahre dauern, bis die erneuerbaren Energien die Kohle jährlich übertreffen.
Trotzdem ist der Anteil der aus Kohle gewonnenen Energie im letzten Jahrzehnt stetig zurückgegangen, und 2015 wurde er erstmals durch aus Erdgas gewonnene Energie übertroffen. Seitdem ist Erdgas an der Spitze geblieben und produziert in den USA rund 35 Prozent des Stroms, verglichen mit 27 Prozent der Kohle.
Wamsted schreibt, dass der Wendepunkt, an dem grüne Energie die Kohle permanent überholt, möglicherweise bereits an einem überraschenden Ort stattgefunden hat: Texas. Wamsted schreibt, dass Wind und Sonne im Bundesstaat die Kohleförderung im gesamten ersten Quartal 2019 überstiegen haben. Fast dreihundert Projekte für erneuerbare Energien, die in naher Zukunft für Texas geplant sind, dürften in den kommenden Jahren ihre Zahl steigern.
Texas ist nicht allein. Viele andere Staaten investieren in erneuerbare Energien und Hawaii, Kalifornien, New Mexico und andere Staaten haben aggressive kohlenstofffreie Energiepläne angekündigt, die viele neue grüne Energieprojekte erfordern werden. Und es gibt einen weiteren großen Durchbruch, der erneuerbare Energien noch wettbewerbsfähiger macht. Michael Grunwald von Politico berichtet, dass das Aufkommen von massiven, billigen Lithium-Ionen-Batterien, die bei Bedarf Wind- und Sonnenenergie speichern und abgeben können, grüne Energie für Energieunternehmen sogar attraktiv macht. "Das wird wie der Wechsel von analog zu digital oder von Festnetz zu Handy", sagt Susan Kennedy, CEO von Advanced Microgrid Systems, einem Unternehmen, das zur Optimierung des Stromverbrauchs beiträgt.
Die jüngsten Statistiken zeigen, dass grüne Energie langsam, aber sicher einen größeren Anteil der Stromerzeugung beansprucht. „Die Befürworter von Coal mögen diese monatlichen und vierteljährlichen Auf- und Abwärtsbewegungen der Stromerzeugung als unwichtig abtun, aber wir glauben, dass sie auf die grundlegenden Störungen im Stromerzeugungssektor hindeuten“, schreibt Wamsted. "Da Erdgas früher gewonnen wurde, holt die erneuerbare Erzeugung Kohle schneller als prognostiziert auf."
Trotz der guten Nachrichten zu erneuerbaren Energien stiegen die CO2-Emissionen in den USA im vergangenen Jahr um 3, 4 Prozent und kehrten damit einen Abwärtstrend um. Der größte Beitrag lieferte der Transportsektor, in dem Flugzeuge, Sattelschlepper und Autos der Atmosphäre mehr Kohlenstoff zufügten als Kraftwerke.
