Fongoli-Schimpansen machten erstmals 2007 Schlagzeilen, als Forscher die Affen mit Werkzeugen bei der Jagd auf Wirbeltierbeute beobachteten - und sie damit zum ersten bekannten Tier außer dem Menschen machten. In den vergangenen Jahren haben die Wissenschaftler diese besondere Primatengemeinschaft im Südosten Senegals weiter untersucht. In einem heute in der Royal Society Open Science veröffentlichten Artikel berichten die Forscher nun von einer weiteren bemerkenswerten Beobachtung: Die Weibchen der Gruppe sind diejenigen, die die Jagdspeere der Schimpansen am wahrscheinlichsten herstellen und verwenden.
Die Forscher entdeckten, dass weibliche Fongolis mehr als 60 Prozent des gesamten Speergebrauchs ausmachten. Darüber hinaus spekuliert die Hauptautorin Jill Pruetz, dass es die weiblichen Schimpansen waren, die den Speer erfunden haben. „Bei einer Reihe von Primatenarten sind Frauen die Innovatoren und häufiger Werkzeugnutzer“, sagt Prütz gegenüber Discovery News.
Die listigen Wege der Affendamen sind nicht so überraschend: Mit weniger Muskeln - und oft belastet durch Säuglinge, die auf dem Rücken oder Bauch reiten - müssten die Weibchen ihr Gehirn benutzen, um genug Nahrung zu fangen, um mithalten zu können.
„Die Werkzeuge (Speere) werden aus lebenden Ästen hergestellt, die erkannt und dann modifiziert werden, indem alle Seitenzweige und Blätter sowie das dünne, terminale Ende des Zweigs entfernt werden“, erklärt Prütz. „Manche Menschen schneiden die Spitze des Werkzeugs mit den Zähnen weiter zu.“ Die Affen stechen dann mit den Werkzeugen in ihre bevorzugte Beute, ein schlafendes Buschbaby, und verletzen ihr Opfer so sehr, dass sie es relativ leicht beißen und töten können. Im Verlauf der Studie verzeichneten die Forschungen 308 Speerjagdereignisse.
Die Wissenschaftler glauben, dass die Jagdtechnik der Fongoli-Schimpansen "von einem gemeinsamen Vorfahren von Menschen und Schimpansen stammen könnte, was darauf hindeutet, dass die frühesten Menschen auf ähnliche Weise gejagt haben", schreibt Jennifer Viegas in Discovery News.
Aber in der Studie geht es nicht nur um Frauenpower. Männliche Schimpansen fangen ihre Beute zwar häufiger mit roher Gewalt, machen aber immer noch 70 Prozent aller Fänge aus. Und die Fongoli-Typen sind auch netter als die meisten anderen: Während in den meisten Schimpansen-Truppen häufig größere Männer von ihren Untergebenen stehlen, „unterstützen dominante Männer in Fongoli Frauen und jüngere Männer, indem sie ihnen erlauben, ihre eigenen Tötungen zu behalten“, berichtet ABC Australia.
Vielleicht liefert dieses Verhalten Hinweise auf die Herkunft der Höflichkeit. Oder vielleicht zeigt es nur, dass diese männlichen Schimpansen klug genug sind, um zu wissen, dass ihre weiblichen Kollegen den Verstand und die Werkzeuge haben, um sich gegen jede Affenangelegenheit zu verteidigen.
