Die Food and Drug Administration hat einen neuen Bluttest genehmigt, mit dem sich schnell Gehirnerschütterungen feststellen lassen, was wiederum dazu beitragen kann, die Strahlenbelastung der Patienten durch Gehirnscans zu verringern.
Wie Sheila Kaplan und Ken Belson von der New York Times berichten, misst der Banyan Brain Trauma Indicator die Proteine UCH-L1 und GFAP, die nach einer Kopfverletzung ins Blut freigesetzt werden. Der Bluttest kann innerhalb von 12 Stunden nach der Verletzung durchgeführt werden, und die Ergebnisse können innerhalb von drei bis vier Stunden erhalten werden.
In der Regel werden Patienten mit Verdacht auf eine Hirnverletzung einer neurologischen Untersuchung unterzogen, gefolgt von einer Computertomographie (CT), mit der Hirngewebeschäden und intrakranielle Läsionen festgestellt werden können. Aber wie die FDA in einer Erklärung erklärt, hat die Mehrheit der Patienten, die auf leichte traumatische Hirnverletzungen oder Gehirnerschütterungen untersucht wurden, keine Verletzungen, die durch einen CT-Scan erfasst werden können. Durch die Messung der UCH-L1- und GFAP-Werte mit einem Bluttest können Mediziner die Notwendigkeit eines CT-Scans vorhersagen und vermeiden, dass Patienten unnötiger Strahlung ausgesetzt werden.
"[Der Test] ersetzt CT nicht in allen Fällen", sagt Jay Alberts, Direktor des Cleveland Clinic Concussion Centers, gegenüber Maggie Fox von NBC News. "Bei 99 Prozent der Gehirnerschütterungen ist jedoch keine CT-Untersuchung erforderlich, da sie klinisch nicht wichtig sind, was bedeutet, dass keine sofortige Operation erforderlich ist."
Der Test kann auch dazu beitragen, die Kosten zu senken. Laut Nadia Kounang von CNN kann ein CT-Scan zwischen 800 und 1500 US-Dollar kosten, während die Blutuntersuchung rund 150 US-Dollar kostet.
Eine klinische Studie mit Blutproben von 1.947 Personen zeigte, dass der Test das Vorhandensein von intrakraniellen Läsionen bei einem CT-Scan zu 97, 5 Prozent und das Fehlen von intrakraniellen Läsionen bei einem CT-Scan zu 99, 6 Prozent der Zeit genau vorhersagen konnte. Die FDA schätzt, dass der Test dazu beitragen wird, die Notwendigkeit eines CT-Scans bei mindestens einem Drittel der Patienten auszuschließen, bei denen der Verdacht auf eine leichte traumatische Hirnverletzung besteht.
Kopfverletzungen stellen in den USA ein erhebliches medizinisches Problem dar. Das Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten gibt an, dass im Jahr 2013 2, 8 Millionen Notaufnahmen wegen traumatischer Hirnverletzungen besucht wurden. Dies ist das jüngste Jahr, für das relevante Daten verfügbar sind. Fast 50.000 Menschen starben in diesem Jahr an Kopfverletzungen. Selbst in Fällen mit leichten Verletzungen ist es wichtig, eine Gehirnerschütterung zu erkennen, damit die Patienten nichts tun, was den Schaden verschlimmern könnte.
Erschütterungsbedingte Verletzungen sind besonders für Sportler von Belang, insbesondere für diejenigen, die sich mit Sport beschäftigen. Wiederholte Schläge auf den Kopf wurden mit chronischer traumatischer Enzephalopathie in Verbindung gebracht, einer degenerativen Hirnkrankheit, die bei ehemaligen Fußballspielern festgestellt wurde. Hank Nordhoff, Vorsitzender und CEO von Banyan Biomarkers, der den neuen Bluttest durchgeführt hat, sagte Kounang von CNN, dass sein Unternehmen daran arbeite, ein Handheld-Gerät zu entwickeln, das am Rande von Sportspielen eingesetzt werden kann.
Der Banyan Brain Trauma Indicator kann sich auch bei der Bewertung verletzter Soldaten in Kampfgebieten als hilfreich erweisen. Laut Kaplan und Belson of the Times finanzierte das Verteidigungsministerium die klinische Studie, die zur Genehmigung des Tests führte.
