In Battambang, Kambodscha, einer westlichen Provinz voller armer Bauern, die kaum genug Reis anbauen können, um davon zu leben, ist Ouk Vichea der oberste Regierungsbeamte, der wegen der Bekämpfung der Malaria angeklagt ist. Sein Job - in einem doppelt so großen Gebiet wie Delaware werden jährlich 10.000 Malaria-Fälle verhandelt - wird von rücksichtslosen, immer raffinierter werdenden Kriminellen, deren Werk Ouk Vichea demonstrieren wollte, noch schwieriger.
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In seinem überfüllten Labor, das nur wenige Schritte von der Provinzhauptstadt Battambang entfernt war, hielt er eine kleine Plastiktüte hoch, die zwei identische Blisterpackungen enthielt, die mit Artesunate, einem wirksamen Malariamittel, gekennzeichnet waren. Einer war authentisch. Das andere? "Es ist zu 100 Prozent Mehl", sagte er. "Früher konnte ich mit meinen Augen sagen, ob sie gut oder schlecht waren. Jetzt ist es unmöglich."
Das Problem, das Ouk Vichea illustrierte, ist selbst eine Geißel, die Hunderttausende von Menschen bedroht, eine Seuche, die umso grausamer erscheint, als sie durch kalte, kalkulierte Gier hervorgerufen wird. Südostasien steckt voller gefälschter Medikamente, die nicht heimtückischer sind als die für Malaria, eine tödliche Infektionskrankheit, die normalerweise heilbar ist, wenn sie frühzeitig mit geeigneten Medikamenten behandelt wird. Apotheken in der ganzen Region sind mit gefälschten Malariamedikamenten ausgestattet, die in der Regel billiger sind als das Original.
Artesunate, das in den 1970er Jahren von chinesischen Wissenschaftlern entwickelt wurde, ist ein führendes Malariamedikament. Sein Wirkstoff Artemisinin stammt aus der Wermutpflanze, die alte chinesische Kräuterkenner für ihre fiebersenkenden Eigenschaften geschätzt haben. Zwischen 1999 und 2003 führten medizinische Forscher zwei Umfragen durch, bei denen sie Artesunat zufällig in Apotheken in Kambodscha, Myanmar (ehemals Burma), Laos, Thailand und Vietnam gekauft haben. Das Volumen gefälschter Pillen stieg von 38 Prozent auf 53 Prozent.
"Dies ist eine sehr, sehr schwere Straftat", sagt Nicholas White, Malaria-Experte an der Mahidol-Universität in Bangkok, Thailand, über die Fälschung. "Du tötest Leute. Es ist ein vorsätzlicher, kaltblütiger Mord. Und dennoch denken wir nicht so darüber nach."
Niemand kennt den vollen Umfang des Verbrechens, obwohl die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass gefälschte Medikamente mit bis zu 20 Prozent der weltweit jährlich 1 Million Malaria-Todesfälle in Verbindung gebracht werden. Verlässliche Statistiken in Südostasien sind schwer zu bekommen, zum Teil, weil der Schaden selten Verdacht erregt und weil es sich bei den Opfern in der Regel um arme Menschen handelt, die zunächst nicht ausreichend medizinisch versorgt werden.
Diese Dimension des Problems wurde mir von Chem Srey Mao, einem 30-jährigen Landarbeiter in Pailin, Kambodscha, klar gemacht. Sie sagte, sie sei seit zwei Wochen an Malaria erkrankt, bevor sie schließlich die Hauptklinik des Distrikts besuchte, ein einstöckiges Gebäude mit einer Handvoll Zimmern. Sie hatte sich selbst Schmerzmittel zudosiert, damit sie auf den Feldern arbeiten konnte. Manchmal brach sie nachmittags mit Fieber und Schüttelfrost zusammen. "Ich brauchte das Geld für Medizin und Essen", sagte sie. "Ich musste arbeiten."
Die am stärksten betroffenen Bevölkerungsgruppen leben in abgelegenen ländlichen Gebieten und haben nur eingeschränkten Zugang zu Gesundheitseinrichtungen. Schätzungsweise 70 Prozent der Malariapatienten in Kambodscha wenden sich an örtliche Händler, die nicht über das Fachwissen oder die Ressourcen verfügen, um echte Pillen von Fälschungen zu unterscheiden.
"Wenn sie zum ersten Mal krank werden, gehen sie in eine Privatklinik oder eine kleine Apotheke", sagt Ouk Vichea. "Nur wenn es schwer ist, gehen sie ins Krankenhaus." Und dann ist es oft zu spät.
Verglichen mit dem, was Amerikaner normalerweise für Drogen bezahlen, ist echtes Artesunat in südostasiatischen Ländern billig - etwa 2 US-Dollar für die Standardbehandlung von einem Dutzend Pillen. Aber das ist immer noch 20-mal teurer als ein früheres Malariamittel, Chloroquin, das jetzt selten verwendet wird, weil der Malariaparasit eine Resistenz gegen dieses Mittel entwickelt hat. Und in Kambodscha, wo das durchschnittliche Pro-Kopf-Einkommen nur 300 US-Dollar pro Jahr beträgt, bedeutet der Kauf von gefälschten Artesunat-Pillen eine erhebliche Ersparnis. "Es ist die Nummer eins der Fälschungen", sagt Ouk Vichea.
Scheinmedikamente sind keineswegs auf Malaria oder Südostasien beschränkt. in indien, afrika und lateinamerika boomt das geschäft. Das in New York City ansässige Zentrum für Medizin im öffentlichen Interesse schätzt, dass der weltweite Handel mit gefälschten Arzneimitteln - einschließlich der Behandlung von Malaria, Tuberkulose und AIDS - im Jahr 2010 75 Milliarden US-Dollar erreichen wird. In Entwicklungsländern kommt es zu Korruption unter Regierungsbeamten und der Polizei Offiziere erlauben zusammen mit schwachen Grenzkontrollen Fälschern, ihren Handel mit relativer Straflosigkeit auszuüben. Fälschungen sind "ein relativ gewinnbringendes und risikofreies Unterfangen", sagt Paul Newton, ein britischer Arzt im Mahosot Hospital in Vientiane, Laos. "Sehr wenige Menschen werden ins Gefängnis geschickt, weil sie mit gefälschten Antiinfektiva zu tun haben."
Als die gefälschten Artesunate-Pillen Ende der neunziger Jahre zum ersten Mal in Südostasien auftauchten, waren sie relativ leicht zu unterscheiden. Sie hatten seltsame Formen und ihre Verpackung war grob bedruckt. Guilin Pharmaceutical, ein im südchinesischen Guangxi ansässiges Unternehmen und einer der größten Hersteller von echtem Artesunat in Asien, unternahm dennoch zusätzliche Schritte, um seine Medikamente durch Hinzufügen von Chargennummern und Hologrammen auf der Verpackung zu authentifizieren. Aber die Fälscher fingen schnell an - neue und verbesserte Fälschungen erschienen mit nachgemachten Hologrammen.
Im Mai 2005, als die Fälscher auf dem Vormarsch waren, versammelten sich eine Reihe von Ärzten, Beamten, Forschern und anderen im WHO-Regionalbüro in Manila. Experten der öffentlichen Gesundheit haben sich darauf geeinigt, sich mit der International Criminal Police Organization (Interpol) zusammenzuschließen. Sie würden versuchen, die Quellen der falschen Artesunate aufzuspüren und den Handel zu stören. Sie würden wie kein anderer eine Untersuchung einleiten und dabei auf ein außergewöhnliches Spektrum von Autoritäten zurückgreifen, von der Holographie bis hin zu Pollenkörnern. Sie würden es die Jupiter-Operation nennen.
Paul Newton nahm an dem ersten Treffen in Manila teil, an dem er erinnert, dass es in einer Atmosphäre der "Verzweiflung" stattfand. Er würde die wissenschaftliche Untersuchung koordinieren, zu der Experten aus neun Ländern gehörten. "Niemand hatte zuvor versucht, verschiedene Polizeikräfte, Forensiker, Ärzte und Verwaltungsbeamte zusammenzubringen", sagt er.
Ziel war es, genügend Beweise zu sammeln, um den illegalen Handel zu stoppen, indem die Fälscher hinter Gitter gebracht werden. Aber zuerst mussten sie gefunden werden. Die Ermittler sammelten 391 "Artesunate" -Proben aus ganz Südostasien und unterzogen jede Pillenpackung einer Reihe von Tests. "Wir haben alle an Puzzleteilen gearbeitet", sagt Michael Green, Forschungschemiker am Center for Disease Control and Prevention in Atlanta. "Als diese Stücke - chemische, mineralogische, biologische, Verpackungsanalyse - verglichen und zusammengesetzt wurden, entstand ein Bild davon, woher viele dieser Fälschungen stammten."
Die Ermittler untersuchten jedes Paket. In einigen Fällen genügte ein bloßer Blick, um die Fälschungen zu erkennen: Die Beschriftung war falsch ausgerichtet oder die Wörter wurden falsch geschrieben ("Tabulatur" anstelle von "Tablette"). Meistens waren die Mängel jedoch subtiler.
Zur Untersuchung der Hologramme hat Newton einen britischen Holographie-Experten namens David Pizzanelli hinzugezogen. Pizzanelli, der Sohn eines florentinischen Malers, hatte am Londoner Royal College of Art Holographie studiert und seine Kunstwerke wurden in führenden britischen Galerien ausgestellt. Sein Fachwissen hat er dem Amt für nachgeahmte Geheimdienste zur Verfügung gestellt, das Teil der Abteilung für Kriminalitätsbekämpfung der in Paris ansässigen Internationalen Handelskammer ist.
Die Jupiter-Operation "war in mehrfacher Hinsicht extrem", sagt Pizzanelli. "Es war das erste Mal, dass ich so viele Fälschungen gesehen habe, wahrscheinlich mit Ausnahme von Microsoft." (Scheinversionen von Microsoft-Software bedecken die Welt und kosten das Unternehmen Milliarden von Dollar.) Pizzanelli identifizierte 14 Arten von gefälschten Guilin Pharmaceutical-Hologrammen. "In Bezug auf die Anzahl der gefälschten Hologramme ist dies ein einzigartiger Fall. Das echte Hologramm geht einfach in der Bilderflut verloren."
Das Hologramm, das Guilin selbst auf seine Artesunate-Pakete setzt - zwei Berge über einer Küste mit rollenden Wellen -, war anfangs ziemlich rudimentär. Einige gefälschte Kopien seien "zutiefst schrecklich" gewesen, erinnert er sich. "Die ersten beiden waren nicht einmal holografisch", darunter eine Illustration in regenbogenfarbener Folie. Einige der gefälschten Hologramme waren gut verarbeitet, wiesen jedoch deutliche Fehler auf: Die Wellen waren zu flach, oder die Berge wuchsen auf zusätzlichen Hochebenen.
Einige der gefälschten Hologramme wiesen jedoch Mängel auf, die sich einer einfachen Erkennung widersetzten: Die Farben waren nur geringfügig heller als der Originalartikel, oder das 3D-Bild hatte eine geringfügig größere Tiefe als das Guilin-Hologramm. Ein Hologramm, das Pizzanelli studierte, war tatsächlich raffinierter als der eigentliche Artikel. Käufer würden "zur Fälschung geführt", sagt er, "weil die Fälschung besser gemacht war als die echte." Dieser beunruhigte Pizzanelli, der sagt, er hätte noch nie zuvor eine Holographie-Detektion mit einer "Leben-oder-Tod-Implikation" durchgeführt.
Green vom CDC hatte zuvor einen kostengünstigen Feldtest zum Nachweis von gefälschten Artesunat-Pillen entwickelt. In Atlanta hat sein Labor für die Jupiter-Operation den Inhalt der Pillen getrennt, identifiziert und gemessen. Die Fälschungen enthielten eine erstaunliche Vielfalt an Drogen und Chemikalien, von denen einige geradezu giftig waren. Es gab Metamizol, ein Medikament, das Knochenmarkversagen verursachen kann und in den USA verboten ist. die veraltete Droge Chloroquin, die hinzugefügt worden sein könnte, um den bitteren Geschmack zu erzeugen, den viele Asiaten mit wirksamen Malariamitteln in Verbindung bringen; und Paracetamol, ein Schmerzmittel, das solche Malariasymptome wie Kopfschmerzen lindern und Patienten täuschen kann, dass sie glauben, dass es ihnen besser geht. Analysten von Jupiter Operation fanden auch Safrol, einen krebserregenden Vorläufer von MDMA - besser bekannt als das illegale Betäubungsmittel Ecstasy. Die Spuren von Safrole deuteten darauf hin, dass dieselben Kriminellen, die Parteidrogen herstellten, nun gefälschte Malariamittel herstellten.
Erschwerend kommt hinzu, dass einige der Scheinpillen geringe Mengen an echtem Artesunat enthielten - möglicherweise ein Versuch, Echtheitstests zu vereiteln -, was dazu führen könnte, dass der von Mücken übertragene Malariaparasit eine Resistenz gegen die führende medikamentöse Behandlung der Krankheit in Südostasien entwickelt. Das wäre eine Katastrophe für die öffentliche Gesundheit, sagen Forscher. "Wir waren schockiert, als wir herausfanden, wie ernst das Problem war", sagt Newton.
Die Chemiker stellten auch fest, dass die gefälschten Medikamente an ihrem Hilfsstoff zu erkennen waren - der inaktiven Substanz, die den Wirkstoff in einer Tablette enthält. Der Haupthilfsstoff in Guilin Artesunate ist Maisstärke. Geochemiker des Teams identifizierten den Hilfsstoff in einigen Fälschungen als eine bestimmte Art von Calciumcarbonatmineral, genannt Calcit, das in Kalkstein enthalten ist. Diese Entdeckung würde später größere Bedeutung erlangen.
Die Jupiter-Operation war das erste Mal, dass mit der Palynologie - der Untersuchung von Sporen und Pollenkörnern - gefälschte Medikamente aufgespürt wurden. Pflanzenarten produzieren Millionen von Pollenkörnern oder Sporen, die fast überall landen. Wenn das Ausbreitungsmuster eines Pollenkorns (was Palynologen als "Pollenregen" bezeichnen) sowie die Standorte und Blütezeiten der Pflanzen bekannt sind, kann der Pollen angeben, wo und wann ein Objekt entstanden ist. In Luftfiltern eingeschlossen, können Pollen sogar die Routen von Flugzeugen, Lastwagen und Autos anzeigen.
Dallas Mildenhall ist ein Experte (einige würden sagen, der Experte) in der forensischen Palynologie. Er arbeitet in seinem Labor bei GNS Science, einem staatseigenen Forschungsinstitut in Avalon, Neuseeland. Er ist ein Veteran von mehr als 250 Strafverfahren, die von Diebstahl bis Mord reichen. Im Jahr 2005 fragte ihn Paul Newton, ob er Pollenproben aus Malariamitteln extrahieren könne. "Ich war mir ziemlich sicher, dass ich das könnte", sagt Mildenhall. Er betrachtet den Handel mit gefälschten Malariamitteln als seinen bislang größten Fall. "Es ist ein Massenmord in schrecklichem Ausmaß", sagt er. "Und es scheint sehr wenig - wenn überhaupt - Regierungsbeteiligung zu geben, um zu versuchen, es auszumerzen."
In den gefälschten Drogen fand Mildenhall Pollen oder Sporen von Tannen, Kiefern, Zypressen, Platanen, Erlen, Wermut, Weiden, Ulmen, Watteln und Farnen, die alle entlang der südlichen Grenze Chinas wachsen. (Die Fälschungen enthielten auch Holzkohlefragmente, vermutlich von Fahrzeugendrohren und Bränden, was darauf hindeutet, dass die gefälschten Drogen in stark verschmutzten Gebieten hergestellt wurden.) Dann entdeckte Mildenhall ein Pollenkorn aus der Familie der Restionaceae-Schilf, das entlang der vietnamesischen Küste in Südostasien vorkommt südlichstes China. Dieser Ort stimmte mit der Quelle des von den Geochemikern von Jupiter Operation identifizierten Calcits überein.
"Eine Mine in der Nähe der Grenze zwischen China und Vietnam ist der einzige Ort auf der Welt, an dem diese Art von Kalzit abgebaut wird", sagt Mildenhall. Den Ermittlern lagen nun zwei Beweise für den allgemeinen Standort der Einrichtungen zur Herstellung gefälschter Arzneimittel vor.
Basierend auf ihren Analysen stellten die Forscher von Jupiter Operation fest, dass 195 der 391 Zufallsstichproben Fälschungen waren. Die Pollensignaturen von fast allen deuteten darauf hin, dass sie in derselben Region Südchinas hergestellt wurden. Die Forscher erstellten daraufhin eine Karte, in der genau festgelegt wurde, wo die 14 gefälschten Hologramme gefunden wurden. Die Standorte schlugen vor, dass die Fälschungen von zwei getrennten Handelsnetzen hergestellt und verbreitet wurden. Eine umfasste eine westliche Region (Myanmar, die thailändisch-myanmarische Grenze und Nordlaos); das andere ein östliches Gebiet (südliches Laos, Vietnam und Kambodscha). Darüber hinaus wurden Metronidazol (ein Antibiotikum) und geringe Mengen an Artesunat ausschließlich in den westlichen Proben nachgewiesen, während Erythromycin (ein weiteres Antibiotikum), Erucamid (ein industrielles Gleitmittel), Sulphadoxin und Pyrimethamin (ältere Antimalariamittel) nur in den östlichen Fälschungen gefunden wurden.
Zu diesem Zeitpunkt der Untersuchung hatte die Jupiter-Operation alles getan, um die Produktionsstätten der Fälscher zu lokalisieren. "Wir konnten nur einen allgemeinen Bereich bestimmen", sagt Mildenhall. "Wir waren jetzt völlig auf die örtlichen Strafverfolgungsbehörden angewiesen, um das Ziel zu erreichen und den genauen Ort herauszufinden."
Ronald Noble, der Generalsekretär von Interpol, traf sich im März 2006 mit Zheng Shaodong, Chinas stellvertretendem Minister für öffentliche Sicherheit. Während des Treffens betonte Noble für Zheng nicht nur die Bedrohung der öffentlichen Gesundheit, sondern auch die möglichen Gewinneinbußen für chinesische Pharmaunternehmen.
Das chinesische Ministerium für öffentliche Sicherheit leitete eine eigene Untersuchung ein (es hatte auch Mildenhall beauftragt, die Pollen der Proben zu analysieren). Schließlich verhafteten die Behörden drei Personen - zwei Käufer und einen Verkäufer - in Südchina, weil sie 240.000 Blisterpackungen gefälschten Artesunats nach Myanmar verschleppt hatten. Sie wurden alle verurteilt: Zwei von ihnen wurden zu einer Freiheitsstrafe von einem Jahr und neun Monaten und einer zu einer Freiheitsstrafe von fünf Monaten verurteilt.
Aber die Hersteller des gefälschten Artesunats wurden nie gefunden. Und nur ein Zehntel der 240.000 Blisterpackungen wurde beschlagnahmt. Der Rest verschwand in Myanmar, wo nach Angaben der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health fast die Hälfte aller Malaria-bedingten Todesfälle in Asien auftrat.
War es mit nur drei Überzeugungen alles wert? Ja, sagt Mildenhall, der feststellt, dass die Zahl der gefälschten Antimalaria-Tabletten, die nach Südostasien gelangen, im folgenden Jahr zurückgegangen ist. "Nur ein paar Leben zu retten hätte sich gelohnt", fügt er hinzu.
Newton sagte, er sei "absolut begeistert" von der Reaktion der chinesischen Regierung. "Wir schlagen nicht vor, dass dies das Ende des Problems ist", fügt er hinzu. "Die Polizei wird den Handel unterdrücken, aber nicht ausschalten." Und während sich die Jupiter-Operation als wirksames Modell für die Untersuchung von Arzneimittelfälschungen herausgestellt hat, erfordern solche Bemühungen eine politische Ausrichtung sowie Geld, Ausrüstung und einzigartiges wissenschaftliches Fachwissen, die in Entwicklungsländern in der Regel Mangelware sind.
In der Zwischenzeit könnten laut Newton einige Maßnahmen die Verbreitung gefälschter Arzneimittel hemmen: billige, qualitativ hochwertige Malariamittel müssen allgemein zugänglich gemacht werden; Ärztlichen Behörden in armen Ländern müssen die finanziellen und personellen Ressourcen zur Verfügung gestellt werden, um die Versorgung zu kontrollieren. Angehörige der Gesundheitsberufe, Apotheker und die Öffentlichkeit müssen darauf aufmerksam gemacht werden, dass es bei der Qualität von Arzneimitteln um Leben und Tod geht.
Die Unterstützung von Pharmaunternehmen wird ebenfalls von entscheidender Bedeutung sein. "Sie sind oft die ersten, die Fälschungen identifizieren, aber es ist nicht ratsam, dies zu erklären, da dies ihren Markt zerstört", sagt White. "Also vertuschen sie es."
Im Jahr 2005 schrieben White und Newton an 21 große Arzneimittelhersteller und fragten sie, wie sie vorgehen würden, wenn sie erfahren würden, dass eines ihrer Produkte gefälscht sei. Nur drei Unternehmen antworteten, dass sie sich an die Arzneimittelaufsichtsbehörden wenden würden.
Newton lobte Guilin Pharmaceutical für seine Teilnahme an der Jupiter-Operation. Trotzdem scheint das Vertrauen in das von Guilin hergestellte Artesunat erschüttert worden zu sein. Ich habe mit den Besitzern eines Dutzend Drogerien in Pailin, Kambodscha, gesprochen, und keine hat Guilins Artesunate auf Lager. "Ich wage es nicht, es zu verkaufen", sagt Ruen Mach, dessen kleine Hütte im Dorf Cheav mit sonnenverblassten Medikamenten vollgestopft ist.
Die Anwohner gaben einmal an, dass sie die Realität an der Qualität der Verpackung oder an der Steilheit des Berggipfels erkennen könnten, aus dem das Guilin-Logo besteht. Nicht länger.
In einem anderen von Malaria betroffenen Gebiet in Kambodscha zeigte ich einem Arzt namens Rous Saut ein Foto der beiden Blisterpackungen, die Ouk Vichea mir gezeigt hatte.
"Das ist wahrscheinlich eine Fälschung", sagte Rous Saut. Er zeigte auf den Echten.
Der in Bangkok lebende freie Journalist Andrew Marshall schreibt über asiatische Angelegenheiten und wird in "From the Editor" vorgestellt. Der Fotograf Jack Picone lebt und arbeitet in Bangkok.
Gefälschte Malaria-Pillen werden in der Regel in kleinen Drogerien in Dörfern verkauft, in denen die Eigentümer möglicherweise nicht über das erforderliche Fachwissen zur Identifizierung von Fälschungen verfügen. (Jack Picone) 
Viele Medikamente sind für Asiens arme Landbevölkerung zu teuer (Kambodschas Leng Bo mit ihren fünf Kindern), die sich unwissentlich Fälschungen zuwenden, die billiger sind. Die gefälschten Drogen können für 200.000 Todesfälle pro Jahr verantwortlich sein. (Jack Picone) 
In Blisterpackungen verkaufte Tabletten werden im Labor des Gesundheitsministeriums der Provinz Battambang bewertet. (Jack Picone) 
"Früher konnte ich mit meinen Augen feststellen, ob es sich um gute oder schlechte Malaria-Pillen handelt", sagt der Gesundheitsbeamte Ouk Vichea (rechts, mit Kollegen Kho Virak). (Jack Picone) 
Paul Newton (rechts, mit dem Chemiker Michael Green) leitete das Team, das die Region fand, in der gefälschte Pillen hergestellt wurden. (Jack Picone) 
Hologramme wurden hinzugefügt, um Arzneimittelverpackungen zu authentifizieren. Dies ist ein authentisches Hologramm. (Paul Newton) 
Trotz des Hinzufügens von Hologrammen zur Echtheitsprüfung von Arzneimittelverpackungen haben Fälscher überzeugende Imitationen gefunden. (Paul Newton) 
Malariapillen zum Verkauf in einem kleinen Dorf zwischen Battambang und Palin in Kambodscha. Die Besitzer dieser Drogerien sind selten qualifizierte Apotheker und geben zu, nicht zu wissen, ob die von ihnen verkauften Medikamente gefälscht sind oder nicht. Läden wie diese gelten als Hauptvertriebsstellen für gefälschte Malariamedikamente. (Jack Picone) 
Forensiker Dallas Mildenhall fand unter dem Mikroskop gefälschte Tabletten. (Jack Picone) 
Akazienpollen mit Holzkohle wurde von Mildenhall in gefälschten Tabletten gefunden. (Dallas Mildenhall) 
Pinus Pollen wurde auch in gefälschten Tabletten von Mildenhall gefunden. (Dallas Mildenhall) 
Mildenhall fand eine Staubmilben-Nymphe in gefälschten Tabletten. (Dallas Mildenhall) 
Korrupte Beamte und durchlässige Grenzen (der Übergang Kambodscha-Thailand) machen die Fälschung von Drogen zu einer Wachstumsbranche. (Jack Picone) 
Etwa sieben von zehn Kambodschanern suchen eine medizinische Behandlung bei den Anbietern des Dorfes und nicht in einer Klinik. (Jack Picone) 
"Nur wenn es schwer ist", sagt Ouk Vichea, "gehen sie ins Krankenhaus." In einem Haus in Laos wehrt ein rauchiges Feuer Mücken ab. (Jack Picone) 
Tam El (liegend) leidet an Malaria. Er wird von seiner Frau Ly Mas in ihrem Haus im moslemischen Dorf Lovethon in Kambodscha getröstet. (Jack Picone) 
Eine kambodschanische Familie schützt sich vor der extremen Mittagshitze am Tonle Sap See. Das Kind (das in der Hängematte schläft) und der Junge mit der Baseballkappe sind beide von einem Malariaanfall betroffen. (Jack Picone) 
Der 20-jährige Sith Mao wurde in das Provinzkrankenhaus Battambang in einem kritischen Zustand mit Malaria eingeliefert. Die meisten Kambodschaner verlassen das Krankenhaus als letztes Mittel wegen der unerschwinglich hohen Behandlungskosten. (Jack Picone) 
Ein kleiner Junge erholt sich von einem Kampf mit Malaria. Er lebt neben einem natürlichen Auenreservoir in Zentralkambodscha. Während der Regenzeit ist der See voller Mücken. (Jack Picone)
