In den Texten seines Liedes "La Peregrinación " oder " The Pilgrimage" hält der renommierte Chicano-Musiker und Komponist Agustín Lira einen entscheidenden Moment in der Arbeitsgeschichte des Landes fest - den Streik der Delano-Trauben von 1965 und den anschließenden Marsch der Landarbeiter in Kalifornien von 1966.
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"Von Delano aus gehe ich nach Sacramento / Sacramento, um für meine Rechte zu kämpfen", schrieb Lira und atmete sein Leben als Aktivist und ehemaliger Landarbeiter mit lyrischer Stimme ein.
Angeführt von mexikanisch-amerikanischen und philippinischen Feldarbeitern, deren Führer sich zu den United Farm Workers (UFW) zusammengeschlossen hatten, zwangen die Bemühungen die großen Weinbauern, wichtige Verträge mit der UFW zu unterzeichnen.
Lira, eine nationale Stiftung für das nationale Kulturerbe der Künste, mobilisierte Landarbeiter in Aktion:
Und was soll ich sagen?
Dass ich müde bin?
Dass der Weg lang ist und das Ende nirgends in Sicht ist?
Ich bin nicht gekommen, um zu singen, weil ich eine so gute Stimme habe.
Ich weine auch nicht um mein Unglück.
Heute berichtet der Singer / Songwriter weiterhin über die Erfahrungen und wenig bekannten Geschichten von Chicano, indigenen Gemeinschaften und Einwanderern, die ein wesentlicher Bestandteil des kalifornischen Kulturgefüges sind. Sein Headliner-Auftritt in diesem Sommer beim jährlichen Folklife Festival von Smithsonian - begleitet von seiner eigenen Gruppe, Alma, und dem in Los Angeles ansässigen Viento Callejero, einem Ensemble für tropische Musik im urbanen Stil - war ein voller Erfolg.
In diesem Jahr jährt sich die Bauernbewegung zum 50. Mal, als das San Joaquín-Tal in Zentralkalifornien zum Nullpunkt im Kampf gegen Ausbeutung und Unterdrückung wurde. Dort auf den fruchtbaren Feldern wurde die erstaunliche Tafeltraubenernte zum Symbol des Arbeiterkampfes, als die Weinpflücker aus der Gegend von Delano es ablehnten, die reifen Früchte zu sammeln, um gegen ihre schlechten Löhne und miserablen Lebensbedingungen zu protestieren. Der Streik dauerte fünf Jahre und wurde durch die breite nationale und internationale Unterstützung von Verbrauchern, Studenten, Aktivisten, Gewerkschaften, religiösen Institutionen und anderen Körperschaften des öffentlichen Sektors angeheizt. (Als ein Produkt der Chicano-Bewegung verbrachte ich viele Stunden in Streikposten während der Trauben- und anschließenden Salatboykotte.)
Es ist wichtig, den multikulturellen Charakter der Bauernbewegung zu würdigen. Das United Farm Workers Organizing Committee (UFWOC) - das später zur UFW wurde - ging 1966 aus der Zusammenlegung des Agricultural Workers Organizing Committee hervor, das von den Filipinos Larry Itliong, Philip Vera Cruz und Pete Velasco sowie der National Farm Workers Association von César Chávez geleitet wurde. Die fusionierte Gewerkschaft schloss sich später der AFL-CIO an.
Leider ist die Rolle der Manongs (philippinische Bezeichnung für den Respekt vor einem älteren Mann) bei der Schmiedung der Bauernbewegung nicht gut dokumentiert, obwohl es 1.500 philippinische Bauern waren, die als erste ihre Arbeit aufgaben und den Streik begannen. Die UFW unter der Führung von Chávez neigte dazu, die Rolle der Filipinos sowie die Beteiligung anderer ethnischer Landarbeiter in den Schatten zu stellen - man kann dies unbeabsichtigt argumentieren. Der halbstündige Dokumentarfilm Delano Manongs: Vergessene Helden der vereinigten Landarbeiter, der 2014 von Marissa Aroy und Niall McKay gedreht wurde, wurde kürzlich landesweit gezeigt und bringt neues Licht in ihre wichtige Rolle.
Als taktisches Gegenstück zum charismatischen César Chávez marschierte Dolores Huerta, eine furchtlose, überzeugende und pragmatische Frau, 1966 mit den Landarbeitern nach Sacramento. (Das Paar war 1962 Mitbegründer der National Farm Workers Association.) In diesem Sommer festigte die Smithsonian National Portrait Gallery ihr Erbe mit der Eröffnung der Ausstellung One Life: Dolores Huerta und hob die entscheidende Rolle hervor, die Huerta in der Bauernbewegung spielte. Die Ausstellung wird von Taína Caragol, der Kuratorin des Museums für lateinamerikanische Kunst und Geschichte, organisiert und zeigt Fotografien, originelle Reden, UFW-Ephemera und Chicano-Kunst.
"Dolores Huerta hat sie nicht für die entscheidende Rolle, die sie in der Bauernbewegung gespielt hat, verantwortlich gemacht, besonders im Vergleich zu César Chávez 'Bekanntheit", bemerkt Caragol. "Indem wir sie als Teil der One Life- Reihe der Portrait Gallery vorstellen, können wir das Leben und die Leistungen dieses außergewöhnlichen Amerikaners beleuchten", sagt sie.
Huerta verwirklichte ihre Vision eines besseren Tages für Landarbeiter und hinterließ bei jedem großen UFW-Sieg deutliche Fingerabdrücke. Während ihrer gesamten Karriere verkörperte Huerta, Mutter von 11 Kindern und mittlerweile 85, kontinuierlich neue Frauenmodelle und begeisterte Generationen von Aktivistinnen.
Mit der Kopplung des Konzerts von Agustín Lira und Alma und der Eröffnung der Dolores Huerta-Ausstellung wird dem Smithsonian-Publikum dieses wichtige Kapitel der US-amerikanischen Arbeitsgeschichte mit einer Feier von zwei namhaften Führungspersönlichkeiten vorgestellt.
Gleichzeitig erinnern uns diese Programme daran, dass der Kampf noch nicht vorbei ist.
Die heutigen Landarbeiter, die sich immer noch hauptsächlich aus mexikanischen Amerikanern und mexikanischen Einwanderern zusammensetzen, machen 60 Prozent aller landwirtschaftlichen Arbeitskräfte in diesem Land aus und sind mit schwierigen Arbeits- und Lebensbedingungen konfrontiert. Trotz früherer Arbeitserfolge sind sie immer noch unterbeschäftigt, unterbezahlt und schlecht ausgebildet - nur 28 Prozent haben das Äquivalent einer Highschool-Ausbildung und Saisonarbeiter durchschnittlich nur 9, 13 USD pro Stunde.
Laut dem Migration Policy Institute des Wilson Centers wird die Nachfrage nach arbeitsintensiven Früchten, Nüssen, Gemüse, Blumen und anderen gartenbaulichen Spezialitäten weiter steigen, was sich auf absehbare Zeit weiter auf das Leben dieser Arbeitnehmer auswirken wird. Gegenwärtig liegt der geschätzte Wert dieser Waren über 50 Milliarden USD pro Jahr.
Die Studie des Instituts aus dem Jahr 2013, Reif mit dem Wandel: Entwicklung der landwirtschaftlichen Arbeitsmärkte in den USA, Mexiko und Mittelamerika, stellt fest, dass viele Arbeitnehmer die landwirtschaftliche Karriereleiter gerne nach oben klettern würden Es gibt nur wenige Möglichkeiten für diejenigen, die als Saisonarbeiter anfangen, zu ganzjährigen Jobs in der Landwirtschaft aufzusteigen oder Farmbetreiber zu werden. “Die Situation wird durch den eingeschränkten Zugang der Arbeiter zu Kapital in diesen kapitalintensiven Agrarsektoren verschärft, was ein Hindernis für das Werden ist Betreiber selbst.
Die Situation wird durch die jüngste Entscheidung des Berufungsgerichts der fünften Instanz, den Antrag des Justizministeriums auf Aussetzung der einstweiligen Verfügung zur Umsetzung der erweiterten aufgeschobenen Maßnahme für die Ankunft von Kindern (DACA) abzulehnen, die die aufgeschobene Maßnahme für Eltern der Bundesregierung umfasste, noch komplizierter Amerikaner (DAPA).
Fast 50 Prozent aller Landarbeiter sind im Ausland geboren, hauptsächlich Mexikaner und Mittelamerikaner. Farmworker Justice, eine in Washington, DC, ansässige Interessenvertretung, schätzt, dass 700.000 Landarbeiter und ihre Ehepartner berechtigt sein könnten, einen Antrag auf vorübergehenden Schutz vor Abschiebung und Arbeitsgenehmigung im Rahmen dieser aufgeschobenen Maßnahmen zu stellen. Die Unsicherheiten in Bezug auf die Zukunft der Exekutive von Präsident Obama, die im November letzten Jahres veröffentlicht wurden, trüben die Zukunft dieser Arbeiter und die Geschäftstätigkeit der Landwirte weiter ein, was angesichts der finanziellen Auswirkungen und der menschlichen Faktoren, die im Gleichgewicht stehen, nicht unerheblich ist.
Die Amerikaner sind auf die harte Arbeit und die Opfer der Landarbeiter und ihrer Familien angewiesen, um einen Großteil unserer Nahrungsmittelversorgung zu gewährleisten. Landarbeiter arbeiten an anstrengenden Tagen. Ihre Aufgaben sind mühsam und brechend. Ihre Bezahlung hat sie auf oder schwankt auf Armutsniveau. Landwirtschaftliche Arbeitgeber sind von einigen wichtigen arbeitsrechtlichen Schutzbestimmungen ausgenommen, und die derzeitigen Durchsetzungsniveaus sind weniger wünschenswert, was in einigen Sektoren zu weit verbreiteten Verstößen führt.
Während wir die Errungenschaften der Vergangenheit anerkennen und feiern, tun wir ethisch gut daran, ein hohes Maß an Bewusstsein für die aktuelle landwirtschaftliche Produktion und Arbeitspraktiken aufrechtzuerhalten, wobei wir verstehen, dass der anhaltende Kampf der Landarbeiter und unsere eigene Ernährung eng miteinander verbunden sind. Lassen Sie sich vom Gewissen leiten.
La Marcha no ha terminado. Der Marsch ist noch nicht vorbei.
Die Ausstellung „One Life: Dolores Huerta“ in der National Portrait Gallery in Washington, DC ist nun geschlossen. Der Dokumentarfilm Delano Manongs: Vergessene Helden der United Farm Workers ist auf DVD und BluRay erhältlich. Die Musik von Agustín Lira ist erhältlich bei Smithsonian Folkways Recordings.
