Ein Planet, der einen etwa 750 Millionen Lichtjahre entfernten Stern umkreist, ist nach Angaben von Astronomen des Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics und der Princeton University, die ihre Ergebnisse in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlichen, außerordentlich dunkel. Sie verwendeten Daten aus der Kepler-Sonde der NASA, um die außerirdische Welt zu untersuchen, und stellten fest, dass sie nur 1 Prozent des Lichts reflektiert, das sie erreicht.
Der Planet TrES-2b ist ein Gasriese von der Größe des Jupiters. Aber hier enden die Gemeinsamkeiten. Jupiter ist kühl genug, um von hellen Ammoniakwolken umgeben zu sein, die ein Drittel oder mehr des Sonnenlichts reflektieren, das auf ihn fällt. TrES-2b ist viel heißer - mehr als 1.800 Grad Fahrenheit - und es fehlen die reflektierenden Wolken. Die Atmosphäre ist voll von Chemikalien, die Licht absorbieren, wie gasförmiges Titanoxid und verdampftes Natrium und Kalium, was zumindest teilweise die dunkle Natur des Planeten erklärt. Der Planet ist so dunkel, er ist schwärzer als alles in unserem Sonnensystem, schwärzer als Farbe, schwärzer als Kohle.
"Es ist nicht klar, warum dieser Planet so außergewöhnlich dunkel ist", sagt Studienmitautor David Spiegel von der Princeton University. „Es ist jedoch nicht ganz pechschwarz. Es ist so heiß, dass es einen schwachen roten Schimmer abgibt, ähnlich wie eine brennende Glut oder die Spulen auf einem Elektroherd. “
TrES-2b ist auf eine andere Weise seltsam - es ist gezeitenbehaftet wie unser Mond mit der Erde, so dass eine Seite immer seiner Sonne zugewandt ist, der Stern GSC 03549-02811 und eine Seite immer weg.
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