Vor ein paar hundert Jahren halfen Märchenautoren wie die Brüder Grimm, Hans Christian Andersen und Charles Perrault dabei, magische Geschichten über Prinzessinnen, böse Oger, dunkle Wälder, seltsame Sprüche und vereitelte Liebe in die Bilderbücher - und an die Betten - der Kinder zu bringen. überall. Aber wie alt sind die Geschichten, die sie transkribiert haben? Eine neue Studie legt nahe, dass ihre Ursprünge bis in die Vorgeschichte zurückreichen.
In einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlicht wurde, sagt ein Folklorist und Anthropologe, dass Geschichten wie Rumpelstiltskin und Jack and the Beanstalk viel älter sind, als ursprünglich gedacht. Anstatt aus dem 16. Jahrhundert zu stammen, sagen die Forscher, dass einige dieser klassischen Geschichten 4.000 bzw. 5.000 Jahre alt sind. Dies widerspricht früheren Spekulationen, dass Geschichtenerzähler wie die Brüder Grimm nur wenige hundert Jahre alte Geschichten wiedergaben.
Es stellt sich heraus, dass es ziemlich schwierig ist, herauszufinden, wie alte Märchen einfache historische Daten verwenden. Da die Geschichten mündlich überliefert wurden, kann es fast unmöglich sein, sich mit dem traditionellen Werkzeugkasten eines Historikers oder Anthropologen zu entspannen. Das Team übernahm stattdessen eine Anleihe aus der Biologie, die als phylogenetische Analyse bezeichnet wurde. Normalerweise wird eine phylogenetische Analyse verwendet, um zu zeigen, wie sich Organismen entwickelt haben. In diesem Fall verwendeten die Forscher Strategien, die von Evolutionsbiologen entwickelt wurden, um die Wurzeln von 275 Märchen durch komplexe Bäume aus Sprache, Bevölkerung und Kultur zu verfolgen.
Mit der Aarne-Thompson-Uther-Klassifikation der Volksmärchen, einer Art Index, der Märchen in Gruppen wie „Die hartnäckige Frau lernt zu gehorchen“ und „Partnerschaft zwischen Mann und Oger“ aufteilt, verfolgte das Team das Vorhandensein der Märchen in 50 indogermanischsprachigen Bevölkerungsgruppen. Sie konnten die Vorfahren von 76 Geschichten finden und sie mithilfe von Sprachbäumen rückwärts verfolgen.
Als sie nachverfolgten, fanden sie Beweise dafür, dass einige Geschichten tatsächlich auf anderen Geschichten basierten. Mehr als ein Viertel der Geschichten hatte uralte Wurzeln - Jack und die Bohnenstange wurden vor mehr als 5.000 Jahren auf die Trennung zwischen westlicher und ostindoeuropäischer Sprache zurückgeführt, und eine Geschichte mit dem Titel Der Schmied und der Teufel scheint mehr zu sein als 6000 Jahre alt.
Die Ergebnisse könnten die lange missachtete Theorie des Märchenautors Wilhelm Grimm bestätigen, der der Meinung war, dass alle indogermanischen Kulturen gemeinsame Geschichten haben. Aber nicht jeder ist sich sicher, dass die Studie beweist, dass Märchen so alt sind. Wie Chris Samoray für Science News schreibt, bemängeln andere Folkloristen das Beharren der Studie, dass The Smith and the Devil aus der Bronzezeit stammen - eine Zeit, bevor ein Wort für „Metalsmith“ existiert haben soll.
Sind die Tage der Verwendung historischer Aufzeichnungen und schriftlicher Hinweise, um mehr über die Oral History einer Kultur zu erfahren, gezählt? Auf keinen Fall, sagt das Forscherteam. „Dies mindert natürlich nicht den Wert der Ausgrabung der literarischen Unterlagen, um Beweise für die Herkunft und Entwicklung mündlicher Erzählungen zu erhalten“, schreiben sie. Übersetzung: Auch in Büchern werden Forscher weiterhin nach den Ursprüngen von Märchen suchen. In der Zwischenzeit könnte es an der Zeit sein, dieses einst vertraute Märchenbuch aufzugreifen und davon zu träumen, wer vor Tausenden von Jahren die gleichen Geschichten erzählte.
