Seit mehr als einem Jahrzehnt umkreist der Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) der NASA den roten Planeten, macht Fotos von seiner Oberfläche und strahlt sie zurück, damit erdgebundene Wissenschaftler sie untersuchen können. Die hochauflösenden Bilder enthalten alle möglichen hilfreichen Informationen zur Kartierung der Marsoberfläche. Was den jüngsten Download jedoch so aufregend macht, ist, dass der Techniker allein in diesem Monat mehr als 1.000 Fotos zurückgeschickt hat.
Verwandte Inhalte
- Höhlenforschung im Weltall
Dank der Orbitalkamera erhalten die NASA-Wissenschaftler regelmäßig monatliche Informationen darüber, was sich auf dem Marsboden abspielt. Wie Alessandra Potenza für The Verge berichtet, tritt der Mars jedoch alle 26 Monate der sogenannten "Opposition" mit der Sonne bei. Das bedeutet, dass die Erde für einige Wochen genau zwischen unserem planetarischen Nachbarn und unserem Heimatstern liegt und Wissenschaftlern eine seltene direkte Kommunikationslinie zur fernen Sonde bietet, die große Datenmengen ermöglicht.
Diesmal hatten Wissenschaftler noch mehr Grund, sich über die neuesten Fotos zu freuen. Es ist nicht nur möglich, eine Fülle neuer Bilder der Wüsten, Dünen, Schluchten und Berge des Mars gleichzeitig herunterzuladen, sondern es ist auch so, dass die letzte Opposition zu einer Zeit stattfand, als die Sonne direkt auf den Äquator des Mars schien. Während einer der Pole des roten Planeten normalerweise zu einem bestimmten Zeitpunkt im Schatten liegt, konnte der MRO in diesem Monat dank der perfekten Beleuchtung seine vollständigsten Aufnahmen von Mars 'Merkmalen machen, berichtet Samantha Cole für Popular Science .
Diese Fotos sind nicht nur atemberaubend, sie leiten auch wichtige Informationen an die NASA weiter. Die Agentur erstellt anhand der Bilder, die sie vom MRO erhält, aktualisierte Karten der Planetenoberfläche, um zu bestimmen, wohin zukünftig Rover gesendet werden sollen. Mit der Raumfahrtagentur, die 2018 den InSight-Lander auf dem Mars und 2020 mehrere andere Rover auf den Planeten bringen wird, müssen Sie bei der Verfügbarkeit aktueller Karten wissen, wohin Sie sie am besten richten können, Direktor des Planetary Image Research Laboratory, Alfred McEwen. erzählt Cole. Währenddessen verfolgt das Auge am Himmel auch viele der faszinierenden Umweltprozesse, die auf der Oberfläche des Planeten ablaufen, wie z. B. das Verschieben von Sanddünen und Trockeneisstrahlen am Nord- und Südpol.
Hier können Sie alle aktuellen Fotos des MRO abrufen.
