Wir neigen dazu, Essen zu sexualisieren. Das New York Times- Huhn, ein besonders schaumiges Albumcover von Herb Alpert und sogar Fischstäbchen wurden mit einem Hauch von Eros durchdrungen, um bei ansonsten reifen Erwachsenen ein Kichern zu verursachen. Aber gibt es einen Zusammenhang zwischen Essen und Sex, der über einen gelegentlichen Genuss von brüderlichem Humor hinausgeht? Der biologische Anthropologe John S. Allen glaubt das. Sein neues Buch, The Omnivorous Mind, beschäftigt sich mit den wissenschaftlichen und soziologischen Gründen dafür, wie Menschen auf die Art und Weise, wie wir es tun, mit Lebensmitteln umgehen. Es gibt viele großartige Informationen darüber, warum wir knusprige Lebensmittel mögen und wie Lebensmittel die Evolution vorantreiben. Aber für einen ersten Durchblick bin ich direkt zu den rassigen Teilen übergegangen. Zugegeben, ein Kapitel mit dem Titel „Food and the Sensuous Brain“ klingt kaum nach dem Titel des neuesten Miederreißers, aber der Autor gibt einiges darüber preis, wie wir Lebensmittel wahrnehmen, wie wir uns an ungewöhnliche Aromen gewöhnen und sogar an die Genetik beeinflusst unsere kulinarischen Erlebnisse. Allen untersucht auch, wie - und warum - Essen eine Rolle in der Tierwerbung spielt.
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Nahrung und Sex sind zwei der grundlegendsten Triebkräfte für das Verhalten von Tieren. Kreaturen brauchen Nahrung, um sich selbst zu ernähren, und sie müssen die Art weiterführen - oder ein wenig hormonellen Dampf ablassen. Aber wie hängen sie zusammen? Ein Teil der Antwort stammt aus dem Blick auf unsere Affenverwandten, die ein ausgeprägtes Gefühl für Handel und Austausch haben. In Schimpansengemeinschaften ist Fleisch ein heißes Gut, so dass ein Mann, der bereit ist, eine Eroberung aus dem Jagdrevier mit einem Weibchen zu teilen, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Eroberung im Nest vornimmt. In menschlichen Jäger-Sammler-Gesellschaften erstreckt sich dieses Konzept weiter; Die Fähigkeit, Nahrung bereitzustellen, begründet eine wirtschaftliche Partnerschaft zwischen einem Mann und einer Frau, in der sie demonstrieren, wie gut sie in der Lage sind, sich selbst und zukünftige Nachkommen zu versorgen und für sie zu sorgen.
Aber was ist mit körperlichem Vergnügen? Der Neologismus „Foodgasm“ wurde geprägt, um „das euphorische Gefühl beim Essen von unglaublich leckerem Essen“ auszudrücken. Dies ist jedoch nicht das Gleiche wie ein körperlicher Höhepunkt beim Sex. "Aber einige Menschen empfinden etwas ganz Besonderes, was auch immer das sein mag, wenn sie etwas essen, das wirklich auf den Punkt kommt", schreibt Allen. Leider gibt es derzeit keine bildgebenden Untersuchungen des Gehirns, die die Mechanismen des Lebensmittelgasmus aufdecken. Aber Allen lenkt seine Aufmerksamkeit auf den orbitofrontalen Kortex, der sich bei sexueller Freisetzung deaktiviert und derselbe Teil des Gehirns ist, der die Sättigung und die Angenehmheit des Geschmacks registriert. „Der orbitofrontale Kortex, in dem sich Orgasmus und Geschmackswahrnehmung überschneiden, ist wahrscheinlich der kritische Bereich für den Foodgasmus. Es ist nicht dasselbe wie ein Orgasmus, aber es ist auch nichts, worüber man niesen kann. “
Trotzdem sind Diskussionen über Hirnregionen möglicherweise nicht der beste Weg, um einen romantischen Partner zu unterhalten, es sei denn, Sie beide genießen die Neurowissenschaften wirklich. Nehmen Sie ein Stichwort von den Affen an diesem Valentinstag und investieren Sie etwas Zeit und Energie in das Teilen eines A-Plus-Essens zusammen. Und für eine ausführlichere Tour durch die Geschichte der Menschheit mit dem Essteller wird The Omnivorous Mind diesen Mai in den Buchhandel kommen.
