Die Stadt, die niemals schläft, verdunkelt sich auch nie. Der Nachthimmel von New York City wird immer von den Millionen von Lichtern beleuchtet, die die fünf Stadtteile prägen. Aber ein unheimliches Leuchten, das am Donnerstagabend von Queens ausging, hatte man noch nie gesehen. Es begann mit einem Boom und einer Rauchwolke, die sich über der Skyline der Stadt ansiedelte, einige Minuten verweilte und verschiedene Schattierungen von elektrischem Blau anzeigte. Nach dem Blitz hallte ein beunruhigendes Summen durch die Luft.
Die Leute fragten sich, ob Außerirdische gelandet waren. Ein Peter Dipietrantonio erzählte der New York Times, dass seine Freundin eine Reisetasche gepackt habe und auf die Straße gelaufen sei.
"Sie war bereit zu gehen", sagte er.
Glücklicherweise war der seltsame Vorfall nicht auf eine außerirdische Invasion oder irgendeine andere ruchlose Aktivität zurückzuführen, da die NYPD die Bewohner schnell versicherte. Stattdessen funktionierte eine von dem Energieversorgungsunternehmen Con Edison betriebene Einrichtung in Queens nicht richtig, sodass ein elektrischer Blitz in die Luft schoss.
Erste Berichte besagten, dass es einen Brand oder eine Explosion mit „einigen elektrischen Transformatoren“ gegeben habe, aber der Sprecher von Con Edison, Bob McGee, teilte CNN am Freitagmorgen mit, dass weder ein Brand noch eine Explosion stattgefunden habe. Stattdessen, berichtet WABC, sagte das Unternehmen in einer Erklärung, dass der fluoreszierende blaue Himmel durch einen „elektrischen Fehler an den 138.000-Volt-Geräten“ verursacht wurde, der zu einem „anhaltenden Lichtbogenblitz“ führte, der weithin sichtbar war.
Mary Beth Griggs von der Verge erklärt, dass Lichtbögen entstehen, wenn starke Ströme durch die Luft fließen und Plasma oder geladenes Gas erzeugen. Dieses Phänomen tritt in der Natur auf; Lichtbögen sind das, was wir sehen, wenn ein Blitz über den Himmel blitzt, verursacht durch Ströme, die Moleküle in der Erdatmosphäre ionisieren. Donner ist ein weiteres Anzeichen für diese Veränderung - Schallwellen werden erzeugt, wenn sich erwärmte Luft um die Blitze ausdehnt - und McGee sagte CNN, dass die Pony-Leute, die am Donnerstagabend gehört wurden, wahrscheinlich mit dem Lichtbogen in Verbindung gebracht wurden, der den Boden mit einem „Donner- und Blitzeffekt“ trifft. "
Die Ursache des Fehlers wird noch untersucht, aber Transformatoren, die Elektrizität von einer Spannung in eine andere umwandeln, sind manchmal anfällig für explosionsartige Ereignisse. „Um alles kühl und isoliert zu halten, sind die Transformatoren mit einer Flüssigkeit gefüllt, die als Transformatoröl oder Mineralöl bezeichnet wird“, schreibt Grigg für die Verge . „Unter normalen Umständen funktioniert Mineralöl, das aus Erdöl hergestellt wird, einwandfrei. Aber wenn etwas schief geht, geht es mit aller Macht schief. “
Bei dem Vorfall am Donnerstagabend wurde niemand verletzt, und der Fehler verursachte nur relativ geringfügige Störungen. Ein paar Dutzend Häuser verloren den Strom, und Ausfälle entlang der U-Bahn-Linie Nr. 7 verursachten eine Betriebsunterbrechung zwischen bestimmten Stationen. Das Gefängnis von Rikers Island, in dem rund 10.000 Insassen untergebracht sind, verlor nach Angaben der Times für rund 25 Minuten die Stromversorgung . Der Flughafen LaGuardia war vielleicht am härtesten betroffen. Laut CNN waren alle Terminals von Stromausfällen betroffen. Die Federal Aviation Administration gab einen vorübergehenden Bodenstopp heraus, der die Flugpläne für mehrere Stunden störte.
Con Edison sagte am Freitagmorgen, dass alle wichtigen Übertragungsleitungen wiederhergestellt worden seien. Mit anderen Worten, New York befindet sich wieder in seinem üblichen Chaos. (Oder ist es?)
