Haie mögen die besten Raubtiere im Ozean sein, aber sie sind der menschlichen Aktivität nicht gewachsen. Menschen töten zwischen 63 Millionen und 273 Millionen Haie pro Jahr - von Todesfällen aufgrund des Haifischflossenhandels bis hin zu Kreaturen, die als Beifang von Schiffen gefangen wurden, die nach anderen Kreaturen suchen.
Aber Haie zu retten ist keine leichte Aufgabe. Es gibt rund 400 Haiarten auf der Welt und es gibt noch viel mehr über diese schwer fassbaren Bestien zu lernen, einschließlich ihrer Populationen, Fütterungsgebiete, Geburtsgründe und mehr.
Hier setzt die Meeresschutzgruppe Oceana an. Im September 2016 stellte Oceana die Online-Datenplattform Global Fishing Watch vor. Das System verwendet Signale, die von Booten gesendet werden, um alle Schiffe auf See zu identifizieren, in der Hoffnung, unsere Meeresmenagerie zu schützen. Ein Algorithmus kämmt Milliarden dieser Signale, um die Schiffspfade abzubilden und festzustellen, welche Schiffe aktiv fischen, berichtete Emily Matchar von Smithsonian.com Anfang dieses Jahres. Diese Daten können von Forschern und Naturschützern genutzt werden, um Informationen über die Größe, den Standort und die Techniken der globalen Fischereiflotte zu erhalten und mögliche illegale Fangmethoden zu ermitteln.
In ihrer jüngsten Ergänzung des Systems, die diese Woche in einem neuen Bericht vorgestellt wurde, verwendet die Gruppe Überlagerungen von Hai-Daten, um Hotspots zu identifizieren, an denen Menschen und Meerestiere kollidieren. Dafür mussten sie jedoch einige Haie markieren.
Oceana arbeitete mit Austin Gallagher, Meeresbiologe bei der Naturschutz-NGO Beneath the Waves, und Neil Hammerschlag, Biologe an der Universität von Miami, zusammen, um Blauhaie in den Nantucket Shoals zu fangen.
Blauhaie können bis zu 3 Meter lang werden und sind auf der ganzen Welt anzutreffen. Obwohl sie keinen kommerziellen Wert haben, sind Blauhaie die am häufigsten gefangenen Haiarten und machen in einigen Regionen 50 bis 90 Prozent der von Langleinenfischereifahrzeugen versehentlich gefangenen Haie aus.
(Oceana / Global Fishing Watch) Das Team markierte zehn Haie mit SPOT-6-Sendern an ihren Rückenflossen im Sommer 2016 und zeichnete Daten zwischen 29 und 68 Tagen auf. Sie haben die Informationen in Global Fishing Watch importiert. Die Ergebnisse legen nahe, dass sich ein Hai innerhalb eines Zeitraums von 110 Tagen innerhalb einer halben Meile von einem Fischereifahrzeug befand, während sich ein anderer Hai innerhalb einer Zehntelmeile von drei Schiffen befand, von denen angenommen wurde, dass sie aktiv fischen.
Wie Beth Lowell, Senior Campaign Director von Oceana, Smithsonian.com mitteilt, ist die erste Arbeit ein hervorragender Proof of Concept - und sie hofft, mehr Daten zu sammeln. "Mit 10 Haien ist es schwierig, eine bahnbrechende Enthüllung zu finden", sagt sie. "Wenn jedoch mehr Daten in das Tool übertragen werden, entstehen mehr Trends und die Forscher werden in der Lage sein, in Raum und Zeit zu sehen, wie sich Haie auf die Fischereitätigkeit auswirken."
Zukünftig könnten Fischereimanager das System nutzen, um das Fischen in Hotspots, in denen sich empfindliche Arten ansammeln, zu vermeiden oder einzuschränken. „Wenn wir wissen, dass es eine große Kinderstube gibt, in der zu einer bestimmten Jahreszeit Haie jagen, können die Manager sagen:‚ Vermeiden wir diese Bereiche sofort ', sagt sie.
Der Schutz dieser Arten ist von entscheidender Bedeutung. Die Entfernung der obersten Raubtiere des Ozeans durchdringt die marinen Ökosysteme. Nach einigen Studien könnte der Verlust von Haien zu einem Rückgang der kommerziellen Fischbestände führen, da Haie häufig Raubtiere in mittlerer Stufe in Schach halten. Jüngste Forschungen legen sogar nahe, dass Haie dazu beitragen, "blauen Kohlenstoff" in den Ozeanen zu binden und den Klimawandel zu beeinflussen.
Wie Lowell erklärt, hoffen sie, dass Wissenschaftler dabei helfen können, die Datenbank mit historischen Verfolgungsdaten weiter aufzubauen. Um die Genauigkeit zu gewährleisten, werden nur Tracking-Daten aus dem Jahr 2012 verwendet. „Verbesserungen bei den Satellitentags und der Datenqualität werden dazu beitragen, dass diese Daten exponentiell anwachsen“, so Lowell.
Oceana hofft, dass sich die Neuigkeiten über das Tool schnell verbreiten und dass Wissenschaftler, die Tiere auf dem Feld verfolgen, damit beginnen, ihre früheren und zukünftigen Informationen zu teilen - einschließlich Daten über andere Haiarten sowie Meeresschildkröten, Meeressäugetiere und Fische. "Wir hoffen, dass dieser Bericht bei der Forschungsgemeinschaft Anklang findet", sagt Lowell.
