Trauerkleider. Repression. Kolonialismus. Jack the Ripper. Wenn es nur noch eine Sache gibt, die die Regierungszeit von Königin Victoria bestimmt, dann waren es Menschen, die versuchten, sie zu töten.
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Großbritanniens zweitlängste regierende Monarchin (nach der jüngsten Königin Elizabeth) überlebte während ihrer Amtszeit acht Versuche in ihrem Leben. An diesem Tag im Jahr 1842 - nachdem sie bereits 1840 von einem arbeitslosen 18-jährigen namens Edward Oxford angeschossen worden war - überlebte sie es, von einem Mann namens John Francis erneut angeschossen zu werden. Tatsächlich hatte Francis laut The Telegraph bereits am Vortag versucht, sie zu erschießen. Einige Wochen später versuchte ein Mann namens John Bean, sie mit einer Pistole zu erschießen, die mit Tabakpfeifenstücken beladen war.
Die Attentäter der Königin hatten alle ihre eigenen Gründe, das zu tun, was sie taten. Aber da keiner von ihnen Erfolg hatte, schaffte es keiner von ihnen in die Geschichtsbücher in der Art von John Wilkes Booth, dem Mörder von Abraham Lincoln. "Victorias sieben Attentäter waren allesamt Shootingstars", schreibt der Historiker Paul Murphy. "Sie kamen aus dem Nichts, gerieten nach ihren Versuchen für kurze Zeit in das Licht der Öffentlichkeit und verschwanden wieder in der Dunkelheit." Sie alle lebten für viele Jahre nach dem Versuch, die Königin zu töten, schreibt er.
Nur ein Versuch in Victorias Leben verletzte sie tatsächlich, und es war der einzige, der nicht mit einer Waffe gemacht wurde. Im Jahr 1850 schlug ihr ein ehemaliger Soldat namens Robert Pate mit einem eisernen Stock auf den Kopf, als sie sich im Hof ihres Hauses befand, schreibt Murphy. "Es hinterließ der Königin ein blaues Auge, einen Keder und eine Narbe, die jahrelang anhielten", schreibt er. Sie erschien zwei Stunden später in Covent Garden, um zu beweisen, dass es ihr gut ging und dass ihre Verletzung sie nicht davon abhalten würde, ihre Untertanen zu sehen, schreibt er.
Obwohl Victorias angehende Attentäter alle unterschiedliche Gründe für das anführten, war die Bekanntheit - die ja fast so gut wie der Ruhm ist - sicherlich einer von ihnen.
Aber dieser Ruhm hat in beide Richtungen gewirkt, schreibt Lucy Lethbridge für The Guardian . Die Versuche in ihrem Leben und ihre Reaktion darauf machten Victoria selbst bekannter und beliebter. Victoria selbst sagte einmal: "Es lohnt sich, angeschossen zu werden, um zu sehen, wie sehr man geliebt wird", berichtet Lethbridge. Es war eine Aufnahme der dringend benötigten guten PR für einen Thron, "dessen Amtsinhaber in letzter Zeit größtenteils ausländisch und entartet waren und unbeliebt “, schreibt Lethbridge.
Die Gerichtsverfahren gegen die Männer, die versuchten, die Königin zu töten, von denen sich die meisten auf Wahnsinn beriefen, haben auch dazu beigetragen, die rechtlichen Standards für die Verfolgung von Unfähigkeitsgründen zu stärken, schreibt Bruce Steele für die University Times . Diese Änderungen waren mit dem Attentat von Roderick Maclean im Jahr 1882 verbunden. Nachdem Victoria in einem Bahnhof einen Revolver auf sie abgefeuert hatte, leitete sie die Anklage ein, eine rechtliche Definition des Wahnsinns festzulegen. Zu diesem Zeitpunkt war sie die schwarz gekleidete verwitwete Königin, die sie für die meisten ihrer Regierungsjahre sein würde, und der Versuch und die Reaktion der Öffentlichkeit ermöglichten es ihr, ihre Macht zu festigen.
Anmerkung der Redaktion, 31. Mai 2017: In diesem Artikel wurde fälschlicherweise berichtet, dass 1940 ein Attentat auf Queen Victoria verübt wurde. das korrekte Datum des Attentats ist 1840.
