Easter Island ist am besten bekannt für die riesigen Stein-Moai, die die Insel bedecken und jedes Jahr Zehntausende von Touristen anziehen, um die riesigen Steinwände zu bestaunen. Aber das abgelegene Stück Land mitten im Pazifik beginnt Probleme mit der großen Anzahl von Menschen zu haben, die von seiner berühmtesten Attraktion angezogen werden.
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Schwärme von Touristen und Einwanderern vom chilenischen Festland (Chile regiert die Insel) haben die Infrastruktur der Insel, einschließlich der Wasserversorgungs- und Abfallentsorgungseinrichtungen, belastet. Insbesondere Müll ist ein großes Problem.
Von der BBC:
Pro Tag fallen 20 Tonnen Müll an. In der 2011 eröffneten Recyclinganlage werden monatlich 40.000 Plastikflaschen verarbeitet.
Ein Großteil des Mülls der Insel kann jedoch nicht recycelt werden.
"Wir deponieren es und können es nur plattdrücken", sagt Pedro Edmunds, Bürgermeister der Osterinsel.
"Wir können es nicht verbrennen und wir haben kein Land mehr, in das wir es entsorgen können. Es zieht Ratten, Mücken und streunende Hunde an."
Die wachsende Bevölkerung und die zunehmende Beliebtheit der Osterinseln verursachen seit Jahren Probleme. Im Jahr 2009 berichtete Bloomberg, dass Touristenflüge auf die Insel von Inselbewohnern blockiert wurden, die mit Chiles Einwanderungspolitik nicht einverstanden waren. In nur sieben Jahren verdoppelte sich die Bevölkerung der Insel, als Chilenen auf die Insel strömten, um Arbeit im Tourismus und im Baugewerbe zu suchen.
Neben den Infrastrukturproblemen gibt es auch kulturelle Überlegungen. In The Urban Fringe, einem Planungsblog des Berkeley Planning Journal, schreibt Gregory Delaune:
Die ständige Bevölkerung der Insel ist inzwischen auf etwas mehr als 5.000 angewachsen und ist in den letzten zehn Jahren stetig gewachsen. Ungefähr die Hälfte der Bevölkerung gibt an, Rapa-Nui-Abstammungslinien ganz oder teilweise zu besitzen, was bedeutet, dass sie von den 36 Individuen abstammen, die nach dem historischen Bevölkerungssturz von 1877 von 111 überlebt haben, um sich zu vermehren Tatsachen oder sogar die indigene Sprache haben es den Rapa Nui erschwert, ihr kulturelles Erbe zurückzugewinnen. Sogar das Wort für „Hallo“ in Rapa Nui musste aus anderen polynesischen Sprachen übernommen werden, da das ursprüngliche Wort im Kreislauf der Besatzung und der kulturellen Verwüstung verloren ging. Die meisten chilenischen Einwanderer, die ihren Lebensunterhalt in der Tourismusbranche verdienen, haben wenig oder gar keinen Bezug zur Kultur der Rapa Nui. In der Tat sind viele Ex-Sträflinge, die vor ihrer Vergangenheit fliehen, oder Opportunisten, die kein Interesse an der Erhaltung der Geschichte oder Kultur der Insel haben.
Es gibt keine einfache Antwort auf die Probleme mit der Osterinsel. Der Tourismus ist der Eckpfeiler der lokalen Wirtschaft, weshalb es keine Option ist, Touristen gänzlich loszuwerden. Ein von der BBC befragtes Lokal schlug vor, dass die Osterinsel ihrem fernen Nachbarn, den Galapagos-Inseln, als Vorbild dienen könnte. Das Galapagos berechnet pro Besucher Gebühren für den Besuch von Sperrgebieten. (Aber auch die Galapagosinseln sind nicht ohne Probleme.) Was den Müll betrifft, ist geplant, einen Teil davon zu verbrennen, um Strom zu erzeugen, aber diese Tage sind noch weit entfernt.
