An amerikanischen Universitäten erfahren Ingenieurstudenten in der Regel, dass Militär- und Bauingenieurwesen aus Europa stammen, und sie studieren fast ausschließlich die europäische Tradition - vielleicht mit einem Blick zurück nach Ägypten oder China. Aber die Inka, deren große Ära der imperialen Expansion ungefähr von 1438 bis 1533 dauerte, waren auch Baumeister, und mit Smithsonian verbundene Forscher bringen jetzt ihre Leistungen ans Licht.
Verwandte Inhalte
- Die spanische Eroberung der Inkas verursachte Luftverschmutzung bei Spike
Ich habe Beispiele für Ingenieurskunst der Inkas aus erster Hand gesehen, als ich 2011 Peru besuchte. Ich bin durch Abschnitte eines einst 40.000 Kilometer langen Straßennetzes gelaufen und habe erstaunt zivile und religiöse Werke bestaunt, die auf oder an den Seiten steiler Berge in der Nähe thronen Cuzco, die Hauptstadt der Inkas. Die Strukturen in Machu Picchu sind die bekanntesten der Inka-Triumphe, aber es gibt noch so viel mehr.
Im November veranstaltete das American Indian Museum ein öffentliches Symposium über die Ingenieurleistungen der Inkas und die Lehren, die sie heute für Bauherren ziehen, insbesondere im Bereich Nachhaltigkeit.
Der MIT-Professor John Ochsendorf, ein Teilnehmer, hat sich zu einer Autorität auf den Seilbrücken entwickelt, die gebaut wurden, um die Schluchten in den Anden zu durchqueren - Brücken, die so beeindruckend waren, dass benachbarte Völker sich manchmal kampflos den Inkas unterwarfen. Später würden die Eroberer dazu gebracht, versteinert über die schwankenden Seilapparate zu kriechen, obwohl sie das Gewicht von Soldatenkolonnen tragen könnten.
Ochsendorf hat historische Aufzeichnungen studiert, eine Replik-Brücke gebaut und die letzte verbliebene Inka-Brücke im abgelegenen Huinchiri in Peru besucht. Es besteht aus einheimischen Gräsern, die zu Fäden verwoben und zu immer größeren Seilen geflochten sind. Jedes Jahr fällen die Dorfbewohner in der Nähe feierlich die bestehende Brücke, lassen sie schweben - sie ist zu 100 Prozent biologisch abbaubar - und ersetzen sie.
Ochsendorfs Tests deuten darauf hin, dass die Hauptkabel der Brücke 16.000 Pfund tragen können, und er glaubt, dass die Kabel der stabilsten Inka-Brücken, die Leder, Ranken und Äste enthalten, 200.000 Pfund tragen könnten.
Christine M. Fiori, stellvertretende Direktorin der Myers-Lawson School of Construction bei Virginia Tech, hat vor fünf Jahren begonnen, Inka-Straßen mit Werkzeugen wie bodendurchdringendem Radar zu studieren. Sie erwartete, tiefe Fundamente zu finden, tat es aber nicht. Wie konnten sie überlebt haben? "In erster Linie, weil die Inka das Wasser kontrollierten", sagt Fiori: Sie beobachteten seinen natürlichen Verlauf und lenkten ihn, um Erosion zu verhindern.
Als jemand, der 35 Jahre lang Ingenieurwissenschaften unterrichtet hat, wissen wir, dass wir viel von den Inka lernen können, die intuitiv verstanden haben, wie man Strukturen baut, die mit der Natur harmonieren. Das Ingenieur-Symposium ist Teil der umfassenden Bemühungen des American Indian Museum, die komplexe Beziehung zwischen Inka-Technologie und Kultur zu untersuchen, die 2015 in einer großen Ausstellung über die Inka-Straße gipfeln wird.
