Neulich berichtete die Los Angeles Times über die zunehmende Zahl von Viehzüchtern und Bauern, die Miniaturrinder züchten, um Kosten zu senken und Fleisch und Milch effizienter zu produzieren.
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Diese Kühe wiegen im Durchschnitt 500 bis 700 Pfund, ungefähr die Hälfte des Gewichts ihrer vollwertigen Gegenstücke, sind aber keine gentechnisch veränderten Freaks. Der Artikel sagt vielmehr, dass sie aus den ursprünglichen kleineren Rassen stammen, die im 19. Jahrhundert in die USA gebracht wurden. Die heutigen Rinder-Ungetüme wurden in den 1950er und 1960er Jahren gezüchtet, als die Landwirte mehr Wert darauf legten, mehr Fleisch als Futtermittel und Grasland effizient zu nutzen.
Das klingt vernünftig. Die Tiere fressen weniger im Verhältnis zu der Menge an Fleisch und Milch, die sie produzieren, und geben den Bauern mehr Knall für ihr Geld. Und weil sie weniger Weidefläche und Futtermittel benötigen (und als Landwirt weniger Methan produzieren), sind sie möglicherweise auch umweltfreundlicher. Laut einem Bericht der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2006 "verursacht der Viehbestand mehr Treibhausgasemissionen, gemessen in CO2-Äquivalenten - 18 Prozent - als der Verkehr. Er ist auch eine Hauptursache für die Verschlechterung von Land- und Wasserqualität."
Aber ich frage mich, sind diese winzigen Herefords und Anguses zu liebenswert, um sie zu essen? Ich bin wahrscheinlich nicht der Beste, den ich fragen kann, da ich seit 1987 keinen Bissen Rindfleisch mehr gegessen habe - wie meine Co-Bloggerin Amanda, bin ich im Teenageralter Vegetarierin geworden, obwohl ich nach und nach und selektiv wieder etwas Fleisch hinzugefügt habe in meine Diät. Die Gründe, warum ich Rindfleisch meide, sind viele, aber ich bin mir sicher, dass die Niedlichkeit eine Rolle spielt. Ich habe viel weniger Schuldgefühle, wenn ich Kabeljau esse als ein Pelztier mit großen, traurigen Augen. Und das einzige, was niedlicher ist als ein großes, pelziges Tier, ist eine kleine Version eines großen, pelzigen Tieres.
Menschen wie ich sind der Grund, warum Menschen für die ethische Behandlung von Tieren ihre Kampagne gestartet haben, um Fische in "Seekätzchen" umzubenennen. Ich muss zugeben, es hat bei mir noch nicht funktioniert und ich bin so ziemlich ihre Zielgruppe. Sicherlich werden sie es noch schwerer haben, die Leute zu überzeugen, nach denen die Fastfood-Kette Jack in the Box mit ihrem Werbespot für Mini-Sirloin-Burger gesucht hat, der "Kühe von der Größe von Schnauzern" enthält.
