Wie ist es den frühen Menschen gelungen, eine große Anzahl von Mammuten in schneller Folge zu töten? Neueren Forschungen zufolge kamen diese frühen Jäger mit ein wenig Hilfe ihrer neuen besten Freunde, den Hunden, zurecht.
In der Zeitschrift Quaternary International untersuchte eine neue Studie mit dem Titel „Wie tötet man 86 Mammuts?“ Die Überreste von massiven Jagdgebieten in Europa, in denen eine große Anzahl von Mammuts gefunden wurde. Die Stätten, von denen einige die Überreste von mehr als 100 einzelnen Mammuten aufwiesen, enthielten auch menschliche Schutzräume, die sorgfältig aus Mammutknochen aufgebaut waren.
Ursprünglich erklärten Wissenschaftler diese Fundorte mit Blick auf die moderne Elefantenjagd und postulierten, dass die Jagd - oder sogar Naturkatastrophen - zu der großen Zahl der dort getöteten Mammuts geführt haben könnte. Aber die Waffen, die den Jägern in dieser Zeit zur Verfügung standen, hätten nicht so viele Mammuts töten können. Etwas anderes muss vor sich gegangen sein.
Der Anthropologe Pat Shipman glaubt, dass diese frühen Jäger Hilfe von frühen domestizierten Hunden bekommen haben könnten. Shipman erklärte ihre Hypothese in einer Erklärung:
"Hunde helfen Jägern, Beute schneller und häufiger zu finden, und Hunde können auch ein großes Tier umgeben und es durch Knurren und Aufstürmen festhalten, während Jäger einziehen. Beide Effekte würden den Jagderfolg steigern", sagte Shipman. "Darüber hinaus können große Hunde wie die von Germonpré identifizierten die Beute entweder mit nach Hause bringen oder, indem sie den Kadaver vor anderen Fleischfressern bewachen, es den Jägern ermöglichen, an den Tötungsstellen zu zelten." Shipman sagte, dass diese Vorhersagen bereits durch andere Analysen bestätigt wurden. Außerdem sagte sie: "Wenn Jäger, die mit Hunden arbeiten, mehr Beute fangen, eine höhere Protein- und Fettaufnahme haben und weniger Energie verbrauchen, wird ihre Reproduktionsrate wahrscheinlich steigen."
Die Ergebnisse scheinen mit einer im letzten Herbst veröffentlichten Studie übereinzustimmen, aus der hervorgeht, dass Hunde vor 18.800 bis 32.100 Jahren wahrscheinlich von Gruppen von Jägern und Sammlern in Europa domestiziert wurden.
