Nur wenige Dinge in der Paläontologie erzeugen so viel Spekulation und Lächerlichkeit wie die Waffen von Tyrannosaurus Rex . In einer Kultur, in der „größer“ mit „besser“ verwechselt wird, scheinen wir uns nicht klar darüber zu werden, warum ein so großes Raubtier so kleine Vorderbeine hätte. Am rätselhaftesten ist jedoch, dass die Arme des Dinosauriers nicht unberührt blieben - es handelte sich um muskulöse Anhänge, die eine gewisse Funktion hatten müssen. Aber was?
Unser Verständnis der Waffen von Tyrannosauriern wird durch das eingeschränkt, wozu Dinosaurier unserer Meinung nach in der Lage waren. Der Trick besteht darin, den Unterschied zwischen dem, was T. Rex tun konnte und dem, was es tatsächlich tat, zu analysieren. Obwohl es den Anschein hat, dass die Vorderbeine der Tyrannendinosaurier kleiner wurden, als sie schwerere Köpfe entwickelten, die in der Lage waren, Bisse zu zerquetschen, sagt uns dies nicht unbedingt, wofür T. Rex und Verwandte ihre Arme verwendet haben, wenn überhaupt.
Als ich ein Kind war, gab es jedoch eine Möglichkeit, die in der Dinosaurierin auftauchte, in der ich gerne stöberte. Wie im obigen Clip zu sehen, aus dem Dokumentarfilm Dinosaur! Einige Paläontologen meinten, Tyrannosaurier hätten sich mit ihren Armen vom Boden erheben können, nachdem sie sich ausgeruht hatten oder - wie in diesem Fall - von einem Edmontosaurus peinlich berührt worden waren . Für eine Kreatur mit solch winzigen Armen, so spekulierten Forscher, könnte T. Rex überraschend geschickt im Liegen gewesen sein.
Die Idee geht auf Barney Newman zurück, einen Paläontologen, der im heutigen Londoner Natural History Museum arbeitete. 1970 schrieb Newman, nachdem er eine Rekonstruktion von T. rex im Museum beaufsichtigt hatte, eine kurze Abhandlung über die Haltung des berühmten Dinosauriers. Der Tyrann hatte nicht nur eine vogelähnlichere Haltung als bisher angenommen, schrieb Newman, sondern fand auch endlich eine Verwendung für diese kurzen Arme. Die schwere Konstruktion der Arme und des Schultergürtels des Dinosauriers zeigte, dass Brust und Arme von T. rex überraschend kräftig waren, und nach Newmans Ansicht wirkten alle Muskeln und Knochen als Bremsen.
In Ruhe, vermutete Newman, saß T. rex in einer Art Hocke, wobei seine Beine „ähnlich wie bei Hühnern unter dem Körper gefaltet“ waren, der Unterkiefer auf dem Boden und die Handflächen flach. Als der Dinosaurier aufstand, schlug Newman vor: „Die Rolle der Vorderbeine war die einer Bremse, die den Körper hält, so dass die Kraft, die durch die Streckung der Hinterbeine ausgeübt wurde, auf die Beckenregion übertragen und diese so nach oben gedrückt wurde . "
Newman sagte nicht, dass T. rex den Vorderteil seines Körpers vom Boden stieß. Künstler und Filmemacher verwirrten, was Newman vermutet hatte - dass die scheinbar überbauten Arme des Dinosauriers als Stabilisatoren dienten, als T. rex seine Beine ausstreckte, um zu stehen. Aber abgesehen vom T. rex- Stretch-Mem gibt es keinen Grund zu der Annahme, dass sich der Theropod tatsächlich so verhalten hat, wie Newman angenommen hat.
Bei Newmans Rekonstruktion lassen die Handgelenke von T. rex die Hände des Dinosauriers mit den Handflächen nach unten zeigen. Das hätte dem Tyrannen einen gewissen Halt gegeben. Aber wir wissen, dass die Handgelenke der Theropoden nicht so artikuliert sind. Wie Paläontologen häufig betonen, handelte es sich bei den Theropoden nicht um Ohrfeigen, sondern um Klatscher. Ihre Handflächen waren nach innen gerichtet und bewegten sich eher wie Vogelhandgelenke. Eine wunderbare Sitzspur eines Theropoden aus dem frühen Jura bestätigt diese Position, ebenso wie andere kleinere Theropodenskelette, die beim Nisten oder Ruhen erhalten wurden. Um den Boden mit den Handflächen festzuhalten, hätte T. rex die Arme weit nach außen schwenken müssen, damit die Hände des Dinosauriers in die richtige Position kamen.
Dinosaurierspuren und Schlafskelette erzählen uns noch etwas anderes. Newman hatte recht, dass T. rex wie andere Theropoden wahrscheinlich in einer sehr vogelähnlichen Position saß. Aber wie bei den Theropoden von Vögeln und anderen Nicht-Vögeln gibt es keinen Hinweis darauf, dass Tyrannosaurier eine zusätzliche Stabilisierung benötigten, um aufzustehen. Die dicken Köpfe und schweren Schwänze der Tyrannosaurier wurden über ihre Hüften ausbalanciert, und sie setzten sich wahrscheinlich ohne Bremsen auf die typische Art und Weise des Theropods hin und standen auf. Newmans Hypothese war eine kluge für ein langjähriges Paläo-Problem, aber was T. Rex mit diesen kleinen, starken Waffen anstellte, blieb so umstritten wie immer.
Referenz:
Newman, B. 1970. Haltung und Gang im fleischfressenden Dinosaurier Tyrannosaurus . Biological Journal of the Linnean Society, 2. 119-123
