Es ist allgemein bekannt, dass Erdbeben häufiger auftreten, wenn der Mond fast voll ist. Die Erklärung ist, dass ein Vollmond die stärkste Gezeitenbelastung hat, die angeblich die Erdkruste stärker belastet und die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass ein Fehler abrutscht. Aber hängen die beiden tatsächlich zusammen? Wie Nicole Mortillaro von CBC News berichtet, beantwortete eine neue Studie die Frage mit einem Wort: "Nein."
Für die Studie, die in der Zeitschrift Seismological Research Letters veröffentlicht wurde, passte die US-amerikanische Geological Survey-Forscherin Susan Hough die Daten und Mondphasen von Erdbeben der Stärke 8 oder höher aus dem 17. Jahrhundert an. Sie stellte fest, dass das Auftreten von Erdbeben keine Beziehung zwischen der Position des Mondes oder der Sonne relativ zur Erde hatte. "Die Daten sind völlig zufällig", heißt es in einer Pressemitteilung von Hough.
Wie Hough Shannon Hall in der New York Times mitteilt, handelt es sich bei der Idee nicht um eine „wilde, verrückte Idee“. Wissenschaftler haben sich gefragt, ob es seit dem 19. Jahrhundert einen Zusammenhang zwischen Mond und Beben geben könnte, berichtet Rebecca Boyle vom Atlantik Laut USGS-Analyse stieg die Zahl der Erdbeben in Tiefseebecken bei Ebbe nur geringfügig an, und 2016 ergab eine Studie von Forschern der Universität Tokio, dass einige der größten Erdbeben der jüngsten Zeit - darunter das Sumatra-Beben von 2004 - zu verzeichnen waren Das Beben 2010 in Chile und das Beben 2011 in Tohoku-Oki vor der Küste Japans ereigneten sich fast zu Zeiten des höchsten Gezeitenstresses.
Houghs Daten scheinen darauf hinzudeuten, dass dies wahrscheinlich nur ein Zufall ist. "Ich denke, die Überlieferung besteht aus einer Reihe von Gründen", sagt sie Mortillaro. „Zum einen finden Menschen Muster in zufälligen Daten, zum Beispiel Tiere in den Wolken. Wenn ein schweres Erdbeben bei Vollmond oder am kürzesten Tag des Jahres eintritt, wird dem Zufall tendenziell Bedeutung beigemessen. Wenn große Erdbeben auftreten, die nicht zu einem Muster passen, rutscht es oft direkt an uns vorbei. “
Wie Hough Rong-Gong Lin II in der LA Times mitteilt , handelt es sich bei vielen Vorfällen, auf die Menschen als potenziellen Beweis für Trends bei Erdbeben hinweisen (wie Beben an den Jahrestagen früherer Beben), eigentlich nur um Zufälle. "Eine Analogie: Wenn Sie ein Klassenzimmer mit durchschnittlich 36 Kindern hätten, würden Sie drei Geburtstage pro Monat erwarten", erklärt Hough. „Du hättest wahrscheinlich ein paar Kinder am selben Geburtstag.“ Sie weist jedoch darauf hin, dass dies nur Zufall ist und keine größere Bedeutung hat.
Honn Kao, ein Forscher des Geological Survey of Canada, sagt Mortillaro, dass Houghs Forschung die Frage nicht ganz regelt. Kao zufolge müssen Erdbeben von geringerem Ausmaß genauer untersucht werden.
Hough sagt, dass es möglich ist, dass vom Mond verursachte Gezeitenkräfte einen Einfluss auf Erdbeben haben, aber der Effekt ist so gering, dass er für Forscher nicht nützlich ist. "Es ist sinnvoll, dass Gezeitenkräfte in einigen Fällen das sprichwörtliche Stroh sein können, das dem Kamel den Rücken bricht", sagt Hough gegenüber Mortillaro. "Die Studien stellen jedoch fest, dass die Modulation gering ist, sodass der Effekt für die Vorhersage keinen praktischen Nutzen hat."
Es bräuchte einen viel größeren Katalog von Erdbebendaten, um eine solche Verbindung herzustellen, sagt Hough gegenüber Ryan F. Mandelbaum von Gizmodo . „Wir müssen wirklich 4.000 Jahre warten und die Übung wiederholen. Kurz gesagt, es gibt komplexere statistische Tests, die man durchführen könnte, aber am Ende ist der Katalog der Katalog, und clevere Statistiken werden diese Einschränkung nicht überwinden “, sagt sie.
Die Studie ist aus einem anderen Grund bemerkenswert, wie Mandelbaum betont. Es ist eine erstaunlich kurze Zusammenfassung. Zur Beantwortung der im Titel gestellten Frage wird ein Wort bereitgestellt: "Treten an bevorzugten Tagen des Kalenderjahres oder des Mondzyklus große (Stärke ≥ 8) globale Erdbeben auf?" Houghs Antwort: "Nein."
Diese knappe kleine Zusammenfassung ist ein Rückruf auf eine Veröffentlichung über Erdbeben von 1974, deren Titel lautete: "Ist die Folge der Erdbeben in Südkalifornien ohne Nachbeben, Poisson?". Diese Zusammenfassung lautet einfach "Ja".
Hough sagt, dass die Beantwortung der einfachen Frage im Titel das Ziel ihrer Arbeit war. „Das war der eigentliche Zweck der Übung: Mond- / Gezeiten-Triggerung auf die Fragen zu reduzieren, über die die meisten Menschen nachdenken“, schrieb sie in einer E-Mail an Mandelbaum. "Sobald klar war, dass es keine Hinweise auf eine signifikante Korrelation gibt, schrieb sich die Zusammenfassung selbst =)"
Hough sagt, dass sie nicht erwartet, dass ihr Studium den Mythos, dass der Mond Erdbeben auslöst, zunichte macht, aber er hofft, dass es ein wenig hilft. "Früher oder später wird es bei Vollmond ein weiteres großes Erdbeben geben, und die Überlieferung wird wieder auftauchen", sagt sie in der Pressemitteilung. "Die Hoffnung ist, dass dies den Menschen eine solide Studie geben wird, auf die sie hinweisen können, um zu zeigen, dass es im Laufe der Zeit keine Erfolgsgeschichte von großen Erdbeben bei Vollmond gibt."
