Ein sich änderndes Klima ist gefährlich für die Gesundheit des Planeten - das Schrumpfen der polaren Eiskappen, das Erodieren der Strände, das Bleichen von Korallen und vieles mehr. Es stellt sich jedoch heraus, dass der Klimawandel auch die menschliche Gesundheit beeinflusst, und wenn sich der Planet ändert, wird erwartet, dass die Menschen kranker werden. Nun, berichtet Mary Brophy Marcus von CBS News, haben sich die medizinischen Gesellschaften zusammengetan, um die Botschaft zu verbreiten, dass der Klimawandel die menschliche Gesundheit schädigt - und dass seine Auswirkungen bereits Menschen krank machen.
Das American College of Physicians, die National Medical Association, der amerikanische Kongress für Geburtshelfer und Gynäkologen, die American Academy of Pediatrics und andere haben eine Art medizinische „Supergruppe“ gebildet, die sie als Konsortium der Medical Society für Klima und Gesundheit bezeichnen.
Die Gruppe schreibt, dass ihre Mission darin besteht, "die Öffentlichkeit und die politischen Entscheidungsträger über die gesundheitsschädlichen Auswirkungen des Klimawandels auf die Amerikaner sowie über die unmittelbaren und langfristigen gesundheitlichen Vorteile einer Verringerung der Treibhausgasemissionen zu informieren". Marcus berichtet, dass mehr als Die Hälfte der amerikanischen Ärzte gehört mindestens einer der teilnehmenden Gruppen an.
Ihre Botschaft ist einfach und ernüchternd: Der Klimawandel tut den Menschen weh. Und in einem neu veröffentlichten Bericht legen sie die Beweise dar. Die Gruppe schreibt, dass nicht nur Menschen aufgrund eines sich ändernden Klimas bereits krank werden, sondern auch einige Gruppen wie Schwangere, ältere Menschen, Kinder, Sportstudenten, Arme und chronisch Kranke besonders gefährdet sind. Und wenn die Welt nicht konzertiert handelt, warnen sie: "Diese gesundheitlichen Schäden werden sich noch verschlimmern."
Also, was sind die spezifischen Bedrohungen? Eine davon ist extreme Hitze, die zu Austrocknung und Hitzschlag führen kann. Eine andere, Luftverschmutzung, erhöht Allergien und Asthmaanfälle und Infektionen der Atemwege. Wie Smithsonian.com letzte Woche berichtete, sterben laut einem aktuellen Bericht der Weltgesundheitsorganisation jährlich 570.000 Kinder an Infektionen der Atemwege, die mit Luftverschmutzung in Verbindung gebracht werden können.
Es gibt auch weniger erwartete Auswirkungen. Das Konsortium sagt, dass die zunehmenden Wetterextreme, die durch ein sich änderndes Klima hervorgerufen werden, zu Regengüssen führen können, die dann Nahrung und Wasser kontaminieren. Und wenn extreme Wetterereignisse schwerwiegender werden, warnen sie, ebenso wie psychische Gesundheitsprobleme bei Menschen, die anfällig für Naturkatastrophen sind.
Es ist nicht das erste Mal, dass Experten davor warnen, dass Klimawandel und menschliche Gesundheit zusammenhängen. Im vergangenen Jahr veröffentlichte beispielsweise das US-amerikanische Global Change Research Program einen Bericht, der viele Bedenken des Konsortiums aufgreift. Aber Boten sind wichtig, und vielleicht wird die Tatsache, dass sich eine überwältigende Zahl von US-Ärzten zusammengeschlossen hat, um den Klimawandel zu alarmieren, einen größeren Einfluss haben.
In beiden Fällen wird derzeit untersucht, wie sich ein sich änderndes Klima auf den Menschen auswirkt. Angesichts der rasanten Erwärmung der Meeres- und Landtemperaturen ist es jetzt an der Zeit, diese Probleme anzugehen.
