Vor dem Sommer 1993 war "Raubvogel" ein Synonym für "Greifvogel". Wenn Sie "Raubvogel" sagten, wusste jeder, mit dem Sie sprachen, dass Sie von einer Art Falke, Eule, Adler oder einer anderen scharfkantigen Antenne sprachen Raubtier. Dann kam Jurassic Park . Dank einer gewissen taxonomischen Verwirrung und Abkürzung wurden die listigen, sichelförmigen Bösewichte des dritten Akts des Films sofort als „Raptoren“ bekannt. Velociraptor, Deinonychus und Verwandte hatten sich den Begriff gestohlen.
Unter Nicht-Vogel-Dinosauriern kann sich Raptor auf die gesamte Gruppe von gefiederten Coelurosauriern mit greifenden Händen und überstreckbaren Zehenklauen beziehen - die Deinonychosaurier - oder auf eine bestimmte Untergruppe dieser Gruppe, die Dromaeosauriden. Es hängt davon ab, wo Sie die Linie ziehen möchten. Genau wie bei Vogeldinosauriern ist das Wort „Raptor“ informell und bietet eine schnelle Möglichkeit, einen konzeptionellen Umriss eines Dinosauriers zu zeichnen, der Velociraptor ähnlich ist.
Aber nicht jeder ist glücklich darüber, wie „Raptor“ ausgewählt wurde. Vor einigen Monaten schrieb der Paläontologe und Tetrapoden-Zoologe Darren Naish:
Oh, und kann jeder bitte aufhören, das Wort 'Raptor' als populären Begriff für Deinonychosaurier oder Dromaeosaurier zu verwenden? Zugegeben, dies führt selten zu Verwirrung, aber es sieht dumm und naiv aus, da DER WORTRAPTOR BEREITS FÜR EINE ANDERE TIERGRUPPE VERWENDET WIRD. Es wäre wie die Entscheidung, Sauropoden als "Elefanten" zu bezeichnen.
Anfang dieser Woche schickte mir ein Leser eine E-Mail, in der er die Verwendung des Wortes Raptor durch die Los Angeles Times in Frage stellte, um eine neue Gattung von Dromaeosauriden zu beschreiben, die im frühen Kreidefelsen von Utah gefunden wurde. Wenn Greifvögel zuerst den Anspruch auf „Raptor“ hatten und der Begriff nur ein bisschen Popkulturflaum ist, sollten wir dann das Wort fallen lassen und stattdessen auf Deinonychosaurier drängen?
Ich glaube nicht. Obwohl einige informelle Dinosaurierbegriffe mich erschrecken lassen - wie "Parasaurier" für Parasaurlophus und "Trike" für Triceratops - denke ich, dass "Raptor" ein nützlicher Haken ist. Um ein bisschen von einem anderen Monsterfilm von Steven Spielberg zu leihen, sagst du "deinonychosaur" und die Leute sagen "Huh? Was? “Sie sagen„ Raubvogel “, und Ihr Publikum hat sofort ein allgemeines Bild davon, von welcher Art von Dinosaurier Sie sprechen. Anstatt die erneute Anwendung des Wortes Raptor als Veruntreuung oder Verdummung zu beklagen, können wir auch die sofortige Erkennung nutzen, die das Wort auslöst, wenn wir versuchen, mit Menschen zu kommunizieren, die nicht auf dem neuesten Stand der Phylogenie der Theropoden sind. Fast zwanzig Jahre nach dem Debüt von Jurassic Park ist es etwas spät, „Raptor“ wieder in den Käfig zu setzen.
Darüber hinaus denke ich, dass „Raptor“ ein wunderbarer Begriff für Dromaeosaurier ist, wenn nicht für Deinonychosaurier insgesamt. Das Suffix „Raptor“ wurde nicht nur in zahlreichen Namen von Dromaeosauriern verwendet - Velociraptor, Utahraptor, Bambiraptor, Pyroraptor, Microraptor usw. -, sondern diese gefiederten Dinosaurier waren auch enge Verwandte der Linie, aus der die ersten Vögel hervorgingen. Einige Dromaeosaurier haben vielleicht sogar wie Vogelvögel gejagt und ihre riesigen Schleppklauen verwendet, um Beute zu finden, anstatt sie zu treffen. Da „Raptor“ ohnehin immer ein informeller Begriff war, der für verschiedene Abstammungslinien von Vogeldinosauriern galt, halte ich es für absolut legitim, das Wort für die älteren, nicht-avianischen Vorläufer der heutigen beeindruckenden Falken und Adler zu verwenden. Vogel- und Nicht-Vogel-Raubvögel waren Dinosaurier einer Feder.
