Könnte dieses „trinkbare Buch“ der Dritten Welt sauberes Wasser liefern?

Vielleicht sollten wir noch nicht auf Papierbücher verzichten. Ein Buch namens The Drinkable Book könnte ein Lebensretter sein. Das mit bakterientötenden Silbernanopartikeln gefüllte Hardcover mit stabilen Seiten ist ein zum Patent angemeldetes Wasseraufbereitungssystem.

Silbernanopartikel setzen Silberionen frei, die krankmachende Mikroben, die sich ihnen nähern, inaktiv machen, erklärt John Tobiason, Professor für Umweltingenieurwesen an der University of Massachusetts Amherst.

Die Seiten von The Drinkable Book sind mit diesen Partikeln eingebettet, die in Feldtests in fünf verschiedenen Ländern nahezu 100 Prozent der Bakterien eliminierten, die durch Wasser übertragene Krankheiten wie Typhus, Cholera, Hepatitis und E. coli verursachen. Sie sind aber auch mit kurzen Botschaften zur Wassersicherheit versehen.

"Es ist sowohl eine Anleitung, wie und warum Sie Ihr Trinkwasser reinigen müssen, als auch ein Mittel, um dies zu tun", sagt Theresa Dankovich, die kreative Denkweise hinter der Technologie. Sie begann als Doktorandin in Chemie an der McGill University in Montreal, Quebec, mit der Erforschung antimikrobieller Papiere.

Um Wasser zu reinigen, reißt ein Benutzer eine Seite aus dem Buch, schiebt sie in den entsprechenden Schlitz in der zugehörigen benutzerdefinierten Filterbox und gießt dann Wasser in die Box, wobei es durch das Reinigungspapier geleitet wird. Die Dauer dieses Vorgangs hängt von der Trübung oder der Anzahl der Partikel im Wasser ab. Es ist jedoch trinkbereit, sobald es das Papier passiert.

Laut Dankovich kann einer ihrer Filter bis zu 26 Gallonen Wasser reinigen, und bei dieser Rate könnte das 25-seitige Buch für eine Person etwa vier Jahre lang Wasser reinigen.

Als Dankovich dieses Reinigungspapier herstellen wollte, stellte er sich vor, ein Produkt zu erfinden, das in Notsituationen in Nordamerika eingesetzt werden könnte. Als sie jedoch mehr über die Probleme erfuhr, die durch Trinkwasser auf der ganzen Welt verursacht werden, erkannte sie, dass ihre Erfindung das Potenzial hat, „wirklich gut für die Menschheit zu sein“, erklärt sie.

Der Filter ist tragbar und einfach zu bedienen. Im Gegensatz zu anderen Wasserreinigungsverfahren, bei denen Chemikalien wie Chlor oder Jod verwendet werden, ist das von The Drinkable Book gereinigte Wasser geschmacksneutral .

„Hauptsache, es würde in das normale Leben eines Menschen passen, ohne dass massive Änderungen erforderlich wären, um eine solche Technologie einzuführen“, sagt Dankovich.

Dankovich begann ihre Feldtests vor etwa zwei Jahren in Südafrika, als sie als Post-Doc-Forscherin an der University of Virginia arbeitete. Sie testete die Zeitung selbst und bat die Community-Mitglieder nicht, sie zu testen. Sie stellte jedoch fest, dass ihr Papier fast 100 Prozent der Bakterien gefiltert hatte. Während ihres Aufenthalts wandte sich Designer Brian Gartside an sie, um mit der Nichtregierungsorganisation Water is Life zusammenzuarbeiten. Diese Organisation hat sich zum Ziel gesetzt, das Trinkwasser in Entwicklungsländern durch kommunale Aktionsgruppen und den Vertrieb persönlicher Wasserfilter wie Filterstrohhalme zu verbessern und jetzt das trinkbare Buch . Gartside hatte die Idee, das Papier in einen Leitfaden umzuwandeln, der in die jeweiligen Landessprachen übersetzt werden kann. Die Kosten des Buches müssen noch ermittelt werden, aber Water is Life bittet die Spender, 50 US-Dollar zu spenden. Die Organisation sammelt Spenden, um die Bücher zu produzieren, und Ken Surritte, Gründer und CEO der Organisation, hofft, dass sie bis Ende dieses Jahres für den Vertrieb vor Ort bereit sind.

Anfang des Sommers hat Dankovich sich mit iDE Bangladesh zusammengetan, einer NGO, die Programme zur Armutsbekämpfung entwickelt und soziokulturelle Forschung für die Entwicklung des Buches durchführt. Dankovich und ihr Team haben in Fokusgruppen und Umfragen über 500 Menschen in Südbangladesch engagiert. Sie stellten fest, dass es regionale Unterschiede bei den Wasseraufbereitungsressourcen gibt. Während ein Plastikeimer ein geeignetes Wassergefäß für Gemeinden in Afrika südlich der Sahara sein kann, ist ein kürbisförmiger Aluminiumbehälter, der als Kolshi bezeichnet wird, den Bangladeschern viel vertrauter.

Dankovich erfuhr, dass eines der größten Wasserprobleme in Bangladesch Algen sind, ein Organismus, den sie bisher in ihrem Entwurf nicht berücksichtigt hatte. Algen kommen im Teichwasser vor, mit dem die Bangladescher am liebsten kochen, weil es nicht die Reisverdunkelungseigenschaften aufweist, die im Brunnenwasser zu finden sind. Obwohl ihr Buch algenverseuchtes Wasser zu reinigen schien, muss sie weitere Tests durchführen, um die Wirksamkeit des Filterpapiers auf den Algen zu bestimmen.

Diese gemeindespezifischen Herausforderungen sind Beispiele für Probleme, die sie beim Übergang zu Produktdesign und -herstellung in größerem Maßstab berücksichtigen muss. Bis jetzt hat sie jede Seite mit Hilfe von Studenten in ihrem Labor von Hand hergestellt. Für Labor- und Feldtests sowie Kopien des Buches hat sie rund 2.000 Blatt Filterpapier hergestellt.

Die Wirksamkeit von Wasserreinigungsgeräten hängt von der ursprünglichen Wasserqualität, der Menge des zu reinigenden Wassers und der Verpflichtung des Benutzers ab, so Tobiason. Derartige Point-of-Use-Produkte, die Wasser dort aufbereiten, wo es verwendet wird, und nicht dort, wo es beschafft wird, sind jedoch Bestandteil einer Gesamtlösung zur Lösung der Wasserkrise in Entwicklungsländern.

"Der erste Schritt ist Hygiene", sagt Tobiason. "Und auf der Wasserseite geht es darum, die Kapazität aufzubauen, um die Menschen vor Ort zu unterstützen und die kommunale Wasserversorgung zu unterstützen."

Während sich The Drinkable Book noch in einem frühen Entwicklungsstadium befindet, strebt Dankovich an, die Produktion bald in größerem Maßstab aufzunehmen. Sie präsentierte ihre Ergebnisse heute auf dem 250. National Meeting & Exposition der American Chemical Society in Boston, Massachusetts.