Janica und Jeff Alvarez sind der Meinung, dass mindestens ein Aspekt der neuen Elternschaft nahtlos und einfach sein sollte: das Abpumpen von Muttermilch.
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Jeff, ein Ingenieur für medizinische Geräte, stellte seine erste Milchpumpe aus einem OP-Handschuh, einer Waschmaschine, Klebeband und einem Stück Katheter in der Garage des Paares her. Seine Frau Janica, eine Pharmaforscherin, die einen ihrer Söhne stillte, aber die traditionellen Elektropumpen satt hatte, war seine Betatesterin.
Die ersten Milchpumpen waren medizinische Geräte, die Mitte des 19. Jahrhunderts patentiert wurden und in Krankenhäusern eingesetzt wurden, um Säuglinge zu füttern, die zu klein für das Stillen waren. Es war die Firma Medela, die 1991 die erste Verbraucherpumpe einführte. Trotz der Nachfrage nach dem Produkt haben sich selbst bei einem Hackathon am MIT elektrische Verbraucherpumpen, die für ihre Klobigkeit, Geräuschentwicklung und Unbehaglichkeit bekannt sind, in den letzten 25 Jahren kaum verändert Jahre.
23 Patente angemeldet und sieben Iterationen später ist die Smart Pump von Alvarez eine willkommene Abkehr von den Elektropumpen, die seit Anfang der neunziger Jahre den Markt beherrschen. Was das Paar herausgefunden hat, ist, dass ein wasserbasiertes System für eine leisere Pumpe sorgt, die die Erfahrung des Stillens besser simuliert. Ganz zu schweigen davon, dass das schlanke Gerät mit weniger Teilen für vielbeschäftigte neue Eltern einfacher zu reinigen ist.
Die „intelligente“ Milchpumpe, die für 599 US-Dollar im Einzelhandel erhältlich ist, ist die erste in einer Reihe von Produkten für die Säuglingsernährung und die Gesundheit und das Wohlbefinden von Müttern der Firma Naya Health von Alvarez. Naya beginnt im Juli mit der Auslieferung von Pumpenvorbestellungen. In diesem Herbst wird das Unternehmen eine Flasche einführen, die sich mit der Pumpe (oder jeder marktführenden Pumpe) paart und neuen Müttern dabei hilft, zu verfolgen, wie viel sie pumpen und wie viel ein Säugling während jeder Fütterung aus der Flasche abfließt. Dies kann Versorgungsprobleme wie ein Überpumpen oder die Verfügbarkeit von zu wenig Milch zu einem bestimmten Zeitpunkt lindern.
Janica Alvarez, Mitbegründerin und CEO von Naya Health, erzählt ihre Geschichte.
Janica Alvarez, Mitbegründerin und CEO von Naya Health (YouTube) Wie hat Naya Health angefangen?
Ich bin Mutter von drei kleinen Jungen, die ich alle gepflegt habe. Als ich zur Arbeit zurückkehrte, benutzte ich eine Milchpumpe und war sehr frustriert über die Erfahrung mit dem Pumpen. Ich habe mich so sehr auf eine elektrische Pumpe verlassen, als ich wieder zur Arbeit ging, und es gibt keine Alternative.
Das Pumpen war für mich eine schreckliche Erfahrung. Ich wurde ständig daran erinnert, dass ich meine eigenen Kinder nicht pflegte, und es tat höllisch weh. Ich sagte zu meinem Ehemann, der Ingenieur für Medizinprodukte ist: „Ich kann dieses Ding nicht weiterverwenden. Es ist laut und unangenehm. '
Jeff sagte: "Lassen Sie mich sehen, ob ich es verbessern kann." Er brachte die Pumpe in die Garage und bastelte daran. Er war wirklich überwältigt von den billigen Teilen, die er sah, als er die Pumpe öffnete. Es sah so aus, als ob es aus der Mitte des 19. Jahrhunderts stammte. Er hat einige Verbesserungen an den Rändern vorgenommen, aber luftbasierte Systeme - alle führenden Pumpen auf dem Markt sind pneumatisch (mit Luft betrieben) - schränken die Verbesserungen, die Sie vornehmen können, wirklich ein. Daher entschied er, dass der Versuch, ein auf Hydraulik basierendes System [angetrieben durch Flüssigkeiten] herzustellen, der beste Weg wäre, um die mit einer herkömmlichen Pumpenkonstruktion verbundenen Probleme zu lösen.
Wie unterscheidet sich ein wasserbasiertes System von einem luftbasierten?
Bei einem luftbasierten System sind viele Teile erforderlich, um das Brustgewebe zusammenzubauen und zu saugen. Es ist schwer, Luft zu schieben und zu ziehen, und durch diese Entfernung geht viel Energie verloren.
Die Effizienz und Kraft der Hydraulik sowie die Verwendung eines medizinischen Silikonflansches, der die Brust umhüllt, wirken eher wie das Stillen eines Babys als wie das Stillen einer Maschine. Wir nennen die Technologie auf Wasserbasis, die so viel Komfort für die Brust schafft, „Hydrocomfort“. Wir haben noch ein mechanisches System in unserer Pumpe, aber es basiert auf fließendem Wasser.
Ein weiterer Vorteil des Ersetzens von Luft durch Wasser besteht darin, dass die Pumpe flexible, biegsame Teile aufweist und weniger davon gereinigt werden müssen. Es sind nicht vier bis sechs pro Brust pro Pumpsitzung, sondern nur zwei Stück pro Brust. Das spart Zeit.
Die für 599 US-Dollar im Handel erhältliche Milchpumpe ist die erste in einer Reihe von Produkten für die Säuglingsernährung und die Gesundheit und das Wohlbefinden von Müttern, die das Unternehmen in Arbeit hat. (Naya Gesundheit) Erzähl mir von der App.
Der Naya Health Tracker gibt Ihnen einen schnellen Überblick über die Aktivitäten im Wert von 24 Stunden, z. B. wie viel Sie gestillt haben, ob und wie viel Milch oder Muttermilch Sie Ihrem Baby gefüttert haben, wann und wie viel Sie hydratisiert haben und wie viele Stunden Sie geschlafen haben.
Die App sammelt die Daten über eine energiesparende Bluetooth-Verbindung und verfolgt das Benutzerverhalten, um Müttern zu helfen, ihre eigenen Muster und die Auswirkungen auf die Milchproduktion im Laufe der Zeit zu verstehen. Die App ist auch da, um Müttern sofort die Gewissheit zu geben, ob es sich um Muttermilch oder Milchnahrung handelt. In dieser Frage vertreten wir keine Seiten. Wir unterstützen die Position einer Mutter.
Sind Sie auf Probleme gestoßen, mit denen Sie nicht gerechnet haben?
Nichts am Aufbau eines Unternehmens ist nahtlos - insbesondere, wenn Sie Hardware herstellen, die von der Food and Drug Administration evaluiert wird. Eine besondere Herausforderung für uns war die Herstellung des Flansches (oder Brustschildes), der gegen die Brust geht. Die Technologie ist kein Problem, aber wir mussten sicherstellen, dass wir mehrere Anatomietypen berücksichtigen können. Die Brüste ändern sich im Laufe des Tages, besonders während der Stillzeit, und wir fragten uns, was auf eine sich ständig ändernde Anatomie treffen könnte. Es ist so ein intimer Bestandteil des Produkts und muss für so viele Frauen in so vielen Laktationsstadien arbeiten. Das Stück - herauszufinden, wie man flexibles Silikon am besten einsetzt - brauchte viel Zeit, um es zu perfektionieren.
Was kommt als nächstes für Naya Health?
Nachdem unsere Milchpumpe ausgeliefert wurde, werden wir auch die Naya Health Smart Bottle einführen. Es erfasst automatisch, wie viel Milch eine Frau produziert und wie viel ihr Baby aus der Flasche füttert. Wir haben die Flasche von der Pumpe getrennt, um sie einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Die Flasche kann mit unserem System aber auch mit anderen marktführenden Milchpumpen verwendet werden.
Frauen möchten eine automatisierte Methode zum Sammeln von Daten, die von unseren Kinderärzten angefordert werden - beispielsweise, wie viel Sie innerhalb von 24 Stunden pumpen -, aber wir sind zu wenig Schlaf, um dies nachzuvollziehen oder darüber nachzudenken.
Vom ersten Tag an wussten wir, dass wir neuen Müttern eine intelligentere Gesamterfahrung bieten und in angrenzenden Märkten in Bezug auf Säuglingsernährung sowie Gesundheit und Wohlbefinden für Mütter skalieren wollten. Wir fangen hier an, aber wir planen, groß zu werden, und wir haben das Team und die IT, um zu wachsen. Es gibt so viele Firmen im Babybereich, aber wenn man an Mütter denkt, fällt einem das oft durch die Ritzen. Wir wollen auf Mütter aufpassen, damit sie auf ihre Babys und Familien aufpassen können.
Wir haben als Ehepaar viel Erfolg gehabt. Es gibt viele Neinsager, die sagen, Sie sollten nicht mit der Familie zusammenarbeiten, aber Jeff, ich und unser gesamtes Team haben diese Initiative für soziale Auswirkungen ins Leben gerufen. Die Marktführer für Milchpumpen hören den Verbrauchern nicht zu und investieren nicht in Innovationen, um Pumpen besser zu machen. Aber wir sind es - unser gesamtes Team ist es. Und während wir gewinnorientiert sind, hören wir zu, was Frauen brauchen, und haben einen bestehenden Anwendungsfall, auf dem wir eine Lösung aufbauen. Es braucht ein Dorf, um eine Firma zu gründen.
