Das erste, was ich getan habe, als ich heute Morgen ins Büro kam, war eine Google-Suche nach DIY-Sno-Balls, weil ich mit dem Geräusch von NPR aufgewacht bin, das meine schlimmsten Befürchtungen bestätigt: Hostess, die für Twinkies verantwortliche Bäckerei, erklärt Insolvenz und liquidiert ihre Vermögenswerte im Lichte eines Arbeitsstreiks, der am 9. November begann. Ich überlasse die Diskussion darüber, wie die Bäckerei ihrer Belegschaft zuwiderlief, anderen Informationsstellen und konzentriere mich stattdessen auf die eigentlichen Backwaren. Im Pantheon der Neuheiten war Hostess die erste inländische Diva-Bar, die es nicht gab. Nicht nur, dass es Spaß machte, ihre Waren anzuschauen - der zottelige Hügel eines Sno-Balls aus rosa Schokoladenkuchen mit Kokosnusskrem, die Zuckerguss-Schnörkel auf ihren Marken-CupCakes -, sondern auch, dass es Spaß machte, dies zu sagen. Oh, dass es irgendeine Art von Diagnose gab, um das Ausmaß des Kicherns zu messen, das Ding Dongs und Ho-Hos im Laufe der Jahrzehnte bei Schulkindern hervorgerufen haben. Und während ich scherzte, dass Twinkies wegen der Konservierungsmittel einen nuklearen Holocaust überleben könnten, scheinen sie und ihre Brüder nun auf der vom Aussterben bedrohten Liste der Supermarkt-Snack-Cakes zu stehen. (Es besteht die Möglichkeit, dass der Nostalgie-Faktor der Hostess die Aufmerksamkeit eines anderen Unternehmens auf sich zieht, bestimmte Produktlinien aufkauft und fortführt, aber zum jetzigen Zeitpunkt bleibt abzuwarten.) Was macht man, wenn diese Kuchen aussterben?
Die mit Sahne gefüllten Biskuitkuchen, die 1930 mit Sahne mit Bananengeschmack gefüllt wurden - später in Vanille umgewandelt, als der Zweite Weltkrieg die Beschaffung von Bananen zu einer schwierigen Aufgabe machte - wurden in den 50er Jahren zu einem kulturellen Prüfstein, nachdem sie Sponsor für Howdy Doody, den äußerst beliebten, wurden Kinderfernsehprogramm. Seitdem sind Twinkies die Eclairs der Jedermanns und von allen Hostess-Kuchen sind sie wahrscheinlich die vielseitigsten. Ein Grundnahrungsmittel auf staatlichen Messen, man sieht sie häufig zerschlagen und gebraten. 2006 wurde ein ganzes Kochbuch erfunden, das die Fans einlud, den Horizont des bescheidenen Twinkie zu erweitern - manchmal in seltsame Richtungen, wie das Rezept für Twinkie-Sushi. Die Kuchen haben sogar Mixologen inspiriert. Michael J. Neff, Mitinhaber der Ward III-Bar in New York, gab zu, mit durcheinandergebrachten Twinkies in seinen Cocktails experimentiert zu haben - obwohl er die Kombination aus Kuchen und Alkohol für absolut ungenießbar hielt. Die meisten Menschen nähern sich jedoch dem Geschmack an, indem sie einige ausgewählte Liköre kombinieren. Auf der einen Seite gibt es also eine ganze Subkultur des Kochens, die absterben würde, wenn diese Produkte nicht mehr verfügbar wären, um Liebhaber von Müllnahrungsmitteln zu unterstützen und zu inspirieren. Auf der anderen Seite kann diese Situation ein Gewinn für unseren nationalen Kampf gegen Fettleibigkeit und Diabetes sein.
Während eines Mittagsausflugs zum nächstgelegenen CVS hatte ich einen George Bailey-Moment und sah eine Vision davon, wie die Welt aussehen würde, wenn Twinkies nicht mehr existieren würden. Das vorverpackte Kuchenregal wurde bis auf den Draht abgestreift. Es blieben nur noch ein paar Päckchen Zinger und ein gesunder Vorrat an Obstkuchen übrig. Wenn Twinkies laufen, wie ich glaube, was kann eine Person tun, wenn es die Nachrichten von heute morgen gibt? Es ist nicht unmöglich, diese Snacks zu Hause nachzubauen. Twinkie-Pfannen sind seit Ewigkeiten für Hausköche erhältlich, und America's Test Kitchen hat sogar Hostess CupCakes herausgebracht. Für mich ist der Sno-Ball die schwierigere Leckerei zu Hause, weil in diesem Fall die Komponente des Marshmallow-Zuckergusses klebrig genug sein muss, damit die farbigen Kokosflocken kleben, aber nicht so klebrig, dass Sie können Iss es nicht aus deiner Hand, ohne ein episches Durcheinander zu hinterlassen. Es ist eine heikle Angelegenheit und ich bin erstaunt über die Chemie und die unaussprechlichen Zutaten, aus denen dieses wissenschaftliche Wunder des modernen Backens hervorgegangen ist. Ich habe ein oder zwei Rezepte gefunden, mit denen ich arbeiten kann, also werden wir sehen, wie das geht. So ist es möglich, mehr oder weniger Ihren Fix zu bekommen. Aber was Sie aufgeben, ist die Bequemlichkeit von Kuchen, die ad infinitum frisch und verpackt bleiben, so dass Sie immer nur einen oder zwei auf einmal haben können. Wenn Sie eine Charge herstellen, müssen Sie Ihren Lagerbestand innerhalb weniger Tage auflösen. Und das ist viel Zucker - und Fett - um in kurzer Zeit konsumieren zu müssen. Im Aufschwung können Sie möglicherweise zu Hause ein höherwertiges Produkt herstellen, da Sie die Kontrolle über die Zutaten haben. Und um ehrlich zu sein, war ein Teil des Niedergangs von Hostess eine kulturelle Abkehr von den verarbeiteten Lebensmitteln, die das Brot und die Butter des Unternehmens darstellen. (Nun, Wonder Bread war das Brot des Unternehmens und eine weitere kulinarische Ikone, die vielleicht den Staub beißt.)
Ist es angesichts der Aussicht auf das Cowboy-Maskottchen Twinkie the Kid, das in den Sonnenuntergang reitet, das Ellbogenfett wert, um Ihre eigenen Neuheitstorten zu Hause herzustellen? Und ist die Medienstimmung über den Verlust der Hostess-Dessertprodukte einfach ein Fall von übertriebener Nostalgie oder verlieren wir etwas mehr als eine Reihe von Junk-Foods? Sprechen Sie mit uns in den Kommentaren unten.
