1997 arbeiteten zwei Ökologen der University of Pennsylvania mit Del Oro zusammen, einem damals zweijährigen Fruchtsaftunternehmen mit Sitz in Costa Rica. Del Oro besaß einige Grundstücke, die an das Guanacaste Conservation Area, einen Nationalpark im Nordwesten des Landes, grenzen, und gegen die Unterzeichnung dieser Grundstücke in den Nationalpark durfte das Unternehmen bestimmte landwirtschaftliche Abfälle in bestimmten Gebieten des Landes entsorgen Park. Im Jahr 2013, 15 Jahre nach dem Ende des Dumpings, kehrte eine Gruppe von Forschern der Princeton University nach Guanacaste zurück und stellte fest, dass das Dumpinggebiet nicht nur überlebte, sondern auch florierte.
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Costa Rica ist in vielerlei Hinsicht ein äußerst ungewöhnliches Land. Es ist das einzige Land der westlichen Hemisphäre ohne stehende Armee und seit den 1980er Jahren weltweit führend im Umweltschutz. Dies ist teilweise eine wirtschaftliche Entscheidung; Costa Rica ist ein erstaunlich schönes und unglaublich artenreiches Land mit nur 0, 03 Prozent der Landmasse der Welt, aber 6 Prozent der Artenvielfalt. 25 Prozent des Landes sind staatlich geschützt, und sie investieren Geld in ökologische Belange, einschließlich der Schaffung von Zehntausenden von Arbeitsplätzen, die durch Ökotourismus und Umweltschutz unterstützt werden. Die Costa Ricaner sind enorm stolz auf ihren Status als eines der grünsten und ökologischsten Länder der Welt.
Der Plan, landwirtschaftliche Abfälle in einem Nationalpark zu deponieren, könnte also wahnsinnig erscheinen. Aber es wurde sorgfältig durchdacht: Del Oro, das keine Pestizide oder Insektizide einsetzt, darf bestimmte Abfälle - Orangenschalen und Orangenpulpe - nur in ausgewiesenen Deponiezonen entsorgen, die als degradiert gekennzeichnet sind, was bedeutet, dass die Bodenqualität schlecht ist und die Der Wald konnte nicht mehr wie früher abprallen. Der Nationalpark erhält mehr Land und Del Oro erhält eine kostenlose, sorgfältig überwachte Abfallentsorgung, die theoretisch dem Land zugute kommt. Eine Win-Win-Situation, oder?
Kurz nach Projektbeginn verklagte ein konkurrierendes Obstunternehmen, TicoFrut - "Tico", ein zufälliges Kürzel für Costa Rica - Del Oro, mit der Behauptung, dass das Dumping, das anfangs massive Haufen von faulenden Schalen und Fliegen verursachte, sowohl gefährlich als auch unfair sei. (Vor dem Deal hatte TicoFrut seine eigene Abfallverarbeitungsanlage erneuern lassen.) Eine aufwändige Pressekampagne wandte sich gegen das Peel-Dumping-Experiment, und das trotz Aussagen von Umweltgruppen wie der Rainforest Alliance, die behaupteten, dass das Experiment war Aus ökologischer Sicht ordnete der Oberste Gerichtshof von Costa Rica die Einstellung des Projekts an.
Fünfzehn Jahre später war der Trubel abgeklungen. Niemand wusste viel über die kleinen Teile des Waldes, die solche Empörung ausgelöst hatten. Also begaben sich Princeton-Forscher nach Guanacaste, um das herauszufinden. Sie stellten fest, dass sich die ersten Prognosen als richtig erwiesen hatten: Die 12.000 Tonnen Obstabfälle hatten das Land außerordentlich gut gedüngt. Die Forscher maßen Bäume, Baumkronenwachstum und Bodengesundheit in der Deponie im Vergleich zu einem Gebiet in der Nähe, in dem kein Deponieren stattgefunden hatte, und stellten fest, dass "reichere Böden, mehr Baumbiomasse, größerer Baumartenreichtum und größerer Schutz der Wälder" in der Dumping-Bereich, nach einer Pressemitteilung von Princeton.
Das Experiment mag in einer Kontroverse geendet haben, aber im Rückblick sind die Ergebnisse ermutigend: Dies war eine positive Möglichkeit, größere Schutzgebiete, einen gesünderen Wald und sogar wirtschaftliche Vorteile für private Unternehmen zu fördern. Mit etwas Glück sollten die Ergebnisse Einfluss auf die Politik auf der ganzen Welt haben. Jeder gewinnt! Außer vielleicht TicoFrut.
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