Es gibt eine Hackordnung im Tierreich, sogar unter Alpha-Raubtieren: Tiger trumpfen jedes Mal Leoparden. Wenn ein Tiger beschließt, sich in der Nachbarschaft eines Leoparden niederzulassen, zieht der Leopard in einen anderen Teil des Waldes, nur um dem Tiger auszuweichen.
Diese natürliche Dynamik schafft in Nepal eine unerwartete Situation, in der die Tigerpopulationen - wie im Rest der Welt - in den letzten Jahrzehnten dezimiert wurden, berichtet SESYNC. Aber Nepal hat sich verpflichtet, seine Tigerpopulation bis 2022 zu verdoppeln, und wenn alles nach Plan verläuft, wird das Land relativ bald die Heimat von viel mehr Tigern sein. Für Naturschützer sind das zwar gute Nachrichten, für Leoparden jedoch problematisch - vor allem, wenn auch Menschen ein Teil dieser Gleichung sind.
Sowohl Tiger als auch Leoparden hassen es, mit Menschen zusammen zu sein. Aber wenn ein Tiger in den Wald kommt, müssen sich Leoparden an den Rand des Lebensraums begeben, in dem es viel mehr Menschen gibt, wie neue Forschungen der Michigan State University zeigen. Um Begegnungen mit Menschen zu vermeiden, verlagern die vertriebenen Leoparden ihre normalen Jagdmuster tagsüber auf die Nacht, stellten die Forscher fest.
Diese Änderung könnte Auswirkungen auf ihre Überlebensfähigkeit haben (obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um diese Hypothese zu überprüfen). Diese neuen Lebensgewohnheiten bedeuten auch, dass Nutztiere, Haustiere und vielleicht sogar Menschen einem höheren Risiko für einen Leopardenangriff ausgesetzt sind, schreibt SESYNC. Wenn die Anzahl der Leopardenangriffe steigt, könnten Leoparden - eine bedrohte Spezies - unter Vergeltungsmaßnahmen leiden.
"Wir wollen mehr Tiger sehen - das ist aus konservatorischer Sicht ein großartiges Ergebnis", sagte Hauptautor Neil Carter gegenüber SESYNC. "Wir müssen aber auch den Nachhall in anderen Teilen des gekoppelten menschlichen und natürlichen Systems antizipieren, in das sich Tiger begeben."
