Am 11. April 1931, während des Höhepunkts der Prohibition, überfielen Bundesagenten das Hauptquartier eines in Vancouver ansässigen Spirituosenrings in New Orleans. Sie verhafteten neun Personen und stellten weitere 100 Haftbefehle aus, darunter vier Mitglieder der Chicagoer Bande von Al Capone und mindestens einige stellvertretende Sheriffs aus Mississippi. Zwei Jahre lang hatten die Ermittler die Aktivitäten von vier Brennereien, die in New Orleans als einer der mächtigsten Rumringe vereint waren, beobachtet, angehört, gelesen und entschlüsselt.
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Eine große Jury klagte 104 an, und Oberst Amos W. Woodcock, Sonderassistent des Generalstaatsanwalts, leitete 1933 die Anklage gegen 23 Mitglieder des seiner Meinung nach "stärksten internationalen Schmuggel-Syndikats", das praktisch ein Schmuggelmonopol kontrollierte den Golf von Mexiko und an der Westküste. " Sein Starzeuge war ein zwei Meter großer Codebreaker der Küstenwache namens Elizebeth Friedman.
Die Regierung wusste, wie der Ring funktionierte: Schmuggler versteckten Alkohol auf Rumläufern, die legale Fracht beförderten, schickten sie an die Pazifik- und Atlantikküste und an Treffpunkten außerhalb der Gewässer der Vereinigten Staaten (19 km oder eine Stunde Fahrt vom Ufer entfernt) ), entladene Koffer auf Hochgeschwindigkeitsboote. Die Motorboote brachten den Schnaps nach Mississippi Deltas oder Louisiana Bayous, wo die Schmuggler den Schnaps dann als Holzsendungen verpackten und in den Mittleren Westen fuhren.
Um die Angeklagten zu verurteilen, musste Woodcock sie mit Hunderten - wenn nicht Tausenden - verschlüsselter Nachrichten verknüpfen, die zwischen mindestens 25 verschiedenen Schiffen, ihren Küstenstationen und dem Hauptquartier in New Orleans ausgetauscht wurden. Verteidiger wollten wissen, wie die Regierung den Inhalt verschlüsselter Nachrichten nachweisen könne. Woher kann ein Kryptoanalytiker beispielsweise wissen, dass "MJFAK ZYWKB QATYT JSL QATS QXYGX OGTB" in "im Hafen verankert, wohin und wann Sie Kraftstoff senden" übersetzt wurde? *
Elizebeth Friedman, der Star der Staatsanwaltschaft, bat den Richter, eine Tafel zu finden.
Mit einem Stück Kreide stellte sie sich vor die Jury und erklärte die Grundlagen der Kryptoanalyse. Friedman sprach über einfache Chiffren, monoalphabetische Chiffren und mehrsilbige Chiffren. Sie untersuchte, wie Kryptoanalytiker Nachrichten verschlüsseln, indem sie Schlüsselwörter in Codezeilen schreiben und diese mit Buchstabenmustern versehen, die mit Hilfe verschiedener Codebücher und -diagramme, die in den Schemata und Diagrammen vergangener Jahrhunderte verwurzelt sind, entschlüsselt werden können.
Die Verteidigung wollte nicht, dass sie lange auf dem Stand blieb.
"Mrs. Friedman machte einen ungewöhnlichen Eindruck", schrieb Colonel Woodcock später an den Finanzminister, dessen Abteilung die Küstenwache beaufsichtigte. "Ihre Beschreibung der Kunst des Entschlüsselns und Entschlüsselns ist in allen Köpfen ihrer gesamten Zeugniskompetenz verankert." Woodcock kommentierte die Rolle des militärischen Geheimdienstes bei der Aufklärung des Falles und erklärte, dass die Küstenwache mit ihrer Kontrolle über Funkaufklärung und Kryptoanalyse "die einzige mit der Strafverfolgung verbundene Behörde der Regierung ist, die über eine derart äußerst wertvolle Abteilung verfügt." Als "diese wertvolle Abteilung" der Küstenwache begann, hatte sie zwei Angestellte - Friedman und einen Assistenten.
Elizebeth Friedman. (Wikipedia) Als Friedman der Garde beitrat, beschäftigte die Agentur weder uniformierte noch zivile Frauen. Sie war geschickt, schlagfertig und stoisch und wog einige der schwierigsten Geheimnisse des 20. Jahrhunderts ab: Ihre Entdeckungen haben chinesische Drogenschmuggler in Kanada getroffen, einen Experten für antike Puppen in Manhattan als einen einheimischen japanischen Spion identifiziert und zur Lösung einer diplomatischen Fehde mit Kanada beigetragen .
Friedmans Arbeit als Kryptoanalytikerin begann 1916, als sie für Riverbank arbeitete, eine privat geführte Denkfabrik in Illinois, die während des Ersten Weltkrieges gegründet wurde. Drei Jahre zuvor hatte sie ihr Studium am Hillsdale College mit einem Abschluss in Englisch abgeschlossen wusste nicht, was sie mit sich anfangen sollte. Elizebeth (geb.) Smith war das jüngste von neun Kindern, und ihr Vater, ein wohlhabender Milchviehhalter aus Indiana, hatte nicht gewollt, dass sie eine höhere Ausbildung absolvierte. Sie ging trotzdem und lieh sich die Studiengebühren zu einem Zinssatz von sechs Prozent von ihm aus. Nach ihrem Abschluss verbrachte sie einige Zeit in Chicago, wo Freunde sie ermutigten, die Newberry Library zu besuchen, in der sich eines von Shakespeares ersten Folios befand. Eine Bibliothekarin sagte ihr, dass ein reicher Mann namens George Fabyan einen jungen, gebildeten Mitarbeiter für ein Shakespeare-Forschungsprojekt suchte.
Bald lebte Elizebeth Smith im Riverbank Laboratory, einem Anwesen von Fabyan in Geneva, Illinois. Dort lernte sie auch ihren zukünftigen Ehemann William Friedman kennen, der als Genetiker für Riverbank arbeitete. Beide arbeiteten an einem Projekt mit, das zu beweisen versuchte, dass der Kryptologe Sir Francis Bacon selbst Shakespeares Stücke verfasst hatte ("Decoding the Renaissance", eine aktuelle Ausstellung in der Folger Shakespeare Library, enthält das Friedman-Stipendium zu diesem Thema).
Innerhalb von zwei Jahren überzeugte Fabyan, ein reicher Geschäftsmann mit einem übergroßen Selbstwertgefühl, die Regierung, seinem Kryptoanalystenteam zu erlauben, sich auf die Entschlüsselung von Verschlüsselungen für das Kriegsministerium zu spezialisieren. In unveröffentlichten Memoirennotizen, die über die George C. Marshall Foundation erhältlich sind, spricht Elizebeth Friedman von ihrem anfänglichen Schock über den Einsatz: "Als die USA in den Ersten Weltkrieg eintraten, war in diesem Land so wenig über Codes und Chiffren bekannt, dass wir es selbst mussten seien Sie die Lernenden, die Arbeiter und die Lehrer alle zur gleichen Zeit. "
1921 bat das Kriegsministerium das junge Paar, nach Washington zu ziehen. Elizebeth liebte die Stadt - während ihrer Jugend war sie kulturellen Ereignissen beraubt und sie erinnerte sich, dass sie mehrmals pro Woche ins Theater gegangen war, als sie ankam. Beide hatten Jobs als Auftragnehmer, die sich auf das Knacken von Codes spezialisiert hatten: Elizebeth verdiente die Hälfte von dem, was ihr Ehemann verdiente. Als William Friedman im Army Signal Corps anfing und sich auf den Weg machte, Oberstleutnant und Chefkryptologe des Verteidigungsministeriums zu werden, wechselte "Mrs. Friedman" zwischen verschiedenen Behörden des Finanzministeriums.
Der Militärdienst, der heute 100 Jahre alt wird, wurde am 28. Januar 1915 gegründet, als Präsident Woodrow Wilson den Revenue Cutter und die Lifesaving Services als "Küstenwache" vereinte. Die Küstenwache, die unter dem Finanzministerium tätig war und während des Krieges als Teil der Marine fungierte, kombinierte die ähnlichen Seedienste ihrer Vorgänger.
Vor dem Verbot schützte die Küstenwache die amerikanischen Interessen weitgehend durch die Überwachung der Zoll- und Seeverkehrsvorschriften in den Küstengewässern. Aber als Teil des Finanzministeriums wurde die Küstenwache für die Durchsetzung des Verbots auf See, die Bekämpfung von Piraterie und den Schmuggel in Hoheitsgewässern verantwortlich, nachdem im Januar 1920 mit der Durchsetzung des Volstead Act begonnen wurde.
An Bord der USS Seneca von Coast Guard Cutter untersuchen Prohibitionsagenten Fässer mit Alkohol, die von einem Rum-Runner-Boot beschlagnahmt wurden. (© CORBIS) 
Rum Runner Linwood wurde von der Besatzung angezündet, um Beweise vor der Ergreifung durch die Küstenwache zu vernichten. (© CORBIS) 
Der Inhalt eines Rumrunners aus der Prohibitionszeit wird geleert, nachdem er von der Küstenwache gefangen wurde. (© Bettmann / CORBIS) 
Der Küstenwachenschneider der Vereinigten Staaten, Acushnet, schleppt die Silvtrice, nachdem als Ladung Schmuggelalkohol entdeckt wurde. (© CORBIS) Fünf Jahre nach Beginn der Prohibitionszeit sprach Captain Charles Root, ein Geheimdienstoffizier der Garde, mit Elizebeth über die Teilnahme an einer Spionageabwehreinheit. Ihre anfängliche Wahl war ihr Ehemann, aber William wollte beim Signalkorps bleiben, wo er daran arbeitete, die Fähigkeit des Militärs, Nachrichten zu kodieren und zu dekodieren, zu verbessern. Der Job ging an Elizebeth. Sie verstand die unpopuläre öffentliche Wahrnehmung ihrer bevorstehenden Arbeit.
"Die staatlichen Strafverfolgungsbehörden hatten kein größeres Interesse an der Durchsetzung von Verboten als die Öffentlichkeit, die ihr Getränk liebte", schrieb sie. "Aber die Regierungsbeamten, die zumindest mit kleinen Ausnahmen ehrlich waren, hatten keine andere Wahl, als die rigorosen, quälenden Wege zu beschreiten, um zu versuchen, die Operationen der kriminellen Banden zu besiegen, die so entschlossen waren, die Öffentlichkeit zu mulken."
Hunderte von Nachrichten der Geheimdienste der Küstenwache warteten darauf, von Friedman entschlüsselt zu werden. Sie und ein Adjutant haben sie in zwei Monaten durchgearbeitet. Friedman war überrascht, dass Rum-Läufer mit einfachen Verschlüsselungen arbeiteten und Wörter wie "Havanna" als offensichtliche Schlüsselindikatoren verwendeten. "Wenn Sie ein Schlüsselwort auswählen", schrieb sie, "wählen Sie niemals eines, das mit dem Projekt zusammenhängt, mit dem Sie sich befassen."
Doch zwischen der zweiten Hälfte von 1928 und 1930 stiegen die Schmuggler von zwei Kryptosystemen auf 50 verschiedene Codes ab. Friedman und ihr Angestellter knackten geduldig und beharrlich 12.000 Verschlüsselungen. Mindestens 23 hatten mit I'm Alone zu tun, dessen Schicksal zu einem kurzen Kapitel in der amerikanischen Geschichte führte, in dem es zu diplomatischen Spannungen mit Kanada kam.
Am 20. März 1929, um 6.30 Uhr, entdeckte die USCG Wolcott das Ich bin allein vor der Küste von Louisiana. Dieser spezielle Zweimast-Rumläufer hatte die Küstenwache an den Küsten von New England und New York sechs Jahre lang verspottet, seitdem sie in Nova Scotia gebaut worden war. Aufzeichnungen zeigen, dass die Küstenwache zwischen Dezember 1925 und Frühjahr 1929 die Schiffsbewegungen fast täglich verfolgt hatte. An diesem Tag war die Wolcott mit dem Wissen bewaffnet, dass das Schiff kürzlich in Belize Schnaps abgeholt hatte, um an Treffpunkten im Golf von Mexiko zu landen.
Der Wolcott folgte dem I'm Alone für einen Tag und wartete auf ein Backup. Die USCG Dexter traf am Morgen des 22. März ein. Zweihundertundzwanzig Meilen vor der Golfküste flogen die beiden Kutter in die Enge und feuerten auf die I'm Alone, rissen den Schiffsrumpf auseinander und die kanadische Flagge wurde dramatischer gehisst auf dem Mast. Als das Boot sank, rettete die Dexter die achtköpfige Besatzung aus dem Wasser. es gelang jedoch nicht, einen Mann, einen französischen Bootsmann, wiederzubeleben.
Der Vorfall verärgerte die internationale Gemeinschaft, insbesondere Kanada, das Vereinigte Königreich und Frankreich. (Zu dieser Zeit gehörte Kanada, obwohl es sich selbst regierte, zum britischen Empire.) Weniger als ein Jahr zuvor hatten die Briten die Amerikaner davor gewarnt, Rumrunnern in ihre Hoheitsgewässer vor den Bahamas zu folgen. Der kanadische Botschafter Vincent Massey sagte, der Vorfall I'm Alone habe die Freiheit der Meere in Frage gestellt.
Die kanadische Regierung reichte eine Klage gegen die USA in Höhe von 386.803, 18 US-Dollar ein, die Schäden für das Schiff, seine Fracht (einschließlich der Spirituosen) und Personalverluste beinhaltete. Die Vereinigten Staaten sagten, dass die Verfolgungsjagd des Wolcott in den US-Gewässern begonnen habe und nicht schuld sei. Kanada argumentierte, dass zwei Kutter das Ich bin allein so lange nicht legal verfolgen konnten. Die beiden Länder haben den Fall vor ein internationales Schiedsgericht gestellt.
Zurück in ihrem Büro war Elizebeth Friedman bei der Arbeit. Sie und ihre Mitarbeiter konzentrierten sich auf 23 Nachrichten, die von Belize an "harforan", eine Adresse in New York, geschickt wurden. In Anlehnung an eine frühere Theorie bewies sie, dass die Kanadier zwar das I'm Alone gebaut und registriert haben, die Besitzer jedoch Amerikaner waren. Und nach dem Inhalt der Telegramme zu urteilen, hatten sie eindeutig die Absicht, Alkohol nach Louisiana zu schmuggeln. Als sich herausstellte, dass die Amerikaner ihr eigenes Schiff verfolgt hatten, entschuldigten sich die Schiedsrichter in Kanada öffentlich für das Abfeuern der kanadischen Flagge und gaben eine Geldstrafe von 50.665, 50 US-Dollar frei, fast 336.000 US-Dollar weniger als behauptet.
Als Beispiel diente der Fall I'm Alone. 1930 schlugen Elizebeth Friedman und ihr Chef, Oberleutnant FJ Gorman, Chef des Geheimdienstes der Küstenwache, einen festen Platz für eine Kryptoanalyseeinheit in der Küstenwache vor, im Gegensatz zu einer anderen Behörde in der Staatskasse, im Zoll oder in der Justiz. Diese Hinrichtung würde es der Küstenwache ermöglichen, über das Aufzeichnen und Entschlüsseln von Codes hinauszugehen und sich während ihrer Entfaltung in Schmuggelaktionen einzumischen. Friedman wurde Leiter einer Sechsereinheit, und ein Jahr später war es ein in Mobile stationiertes Geheimdienstbüro der Küstenwache, das Hunderte von Funknachrichten abfing, die die Alkoholschmuggelgruppe von Al Capone belasteten.
Der Prozess in New Orleans hat Elizebeth Friedman ins Rampenlicht gerückt - aber sie wollte es nicht. Sie mochte es nicht, wie sich Zeitungsberichte in ihren Fakten unterschieden - eine bezeichnete sie als "hübsche Frau mittleren Alters" und eine andere als "hübsche junge Frau". Sie mochte keine "leichtfertigen Adjektive" und sie las keine Zitate von ihr, die sie anders gesagt hatte. Aber vielleicht war es nicht die Leichtfertigkeit der Prosa, die sie störte, sondern der Grund für ihre Aufmerksamkeit: Sie war eine kluge Frau, und die Rücksichtnahme auf dieses angebliche Kompliment drohte, es als Anomalie erscheinen zu lassen.
Die Männer - die Offiziere, die Kommandanten und Richter und Staatsanwälte - respektierten sie als Kollegin. "Ich wurde oft gefragt, inwiefern meine Autorität, dh die Leitung und der übergeordnete Status einer Frau als Ausbilderin, Lehrerin, Mentorin und Sklavin für Männer, auch für beauftragte und nicht beauftragte Offiziere, von diesen Männern akzeptiert wurde Ich muss mit aller Wahrheit erklären, dass mit einer Ausnahme alle jungen Männer jünger oder älter, die für mich und unter mir und mit mir gearbeitet haben, wahre Kollegen waren. "
Elizebeth Friedman ging 1946 in den Ruhestand (William tat dies einige Jahre später) und veröffentlichte 1957 das Shakespeare-Stipendium, das sie vor ihrer Heirat im Riverbank Laboratory zusammengebracht hatte. (Sie kamen zu dem Schluss, dass die Chiffre die Autorschaft von William Shakespeare im Gegensatz zu ihrem früheren Chef verteidigt. ) William Friedman starb 1969 und Elizebeth 1980. 1974 war die Küstenwache der erste bewaffnete Dienst, der es Frauen ermöglichte, den Offizierskandidaten zu betreten Programm.
* Wir danken Dr. David Joyner für die Zusammenstellung dieser Analyse von Elizebeth Friedman in seiner Arbeit "Elizebeth Smith Friedman, bis 1934" (siehe Seite 15).
Dank an Jeffrey S. Kozak, Archivar und stellvertretender Bibliothekar bei der George C. Marshall Foundation, und an den Militärhistoriker Stephen Conrad für die Forschungsunterstützung.
Anmerkung des Herausgebers, 17. Februar 2015: Die Erkenntnisse von Hofstra-Professor G. Stuart Smith legen nahe, dass Friedman nicht beim Knacken eines japanischen Kryptographen namens "PURPLE" geholfen hat, wie in dieser Geschichte ursprünglich angegeben. Wir haben diesen Satz aus dem Artikel entfernt.
