Chinas berühmte Terrakotta-Armee, die aus mehr als 8.000 lebensgroßen Soldaten, 130 Streitwagen mit 520 Pferden und 150 Kavalleriepferden aus Terrakotta-Ton besteht, könnte sich irgendwann in Staubhaufen verwandeln, wenn das Land keine Schritte unternimmt, um die zu schützen Relikte, sagt ein Artikel in Environmental Science and Technology veröffentlicht .
Die Armee, die um 209 v. Chr. Teil eines Kaiserzuges war, wurde 1974 von einheimischen Bauern entdeckt, die auf ihren Feldern gruben. 1979 richtete China ein riesiges Museum ein, in dem die Schätze aufbewahrt werden. Das Mausoleum wurde zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, und jährlich gehen mehr als 5 Millionen Besucher unter den Kriegern umher.
Die Forscher befürchten jedoch, dass Umweltkontrollsysteme, die im Terrakotta-Kriegermuseum (und in anderen archäologischen Museen in China) verwendet werden, diese Schätze langsam zerstören. Umgebungen wie diese, die häufig eher dem Komfort der Besucher als dem Wohlbefinden der Artefakte dienen, können sich nachteilig auf die Erhaltung der Museumsbestände auswirken.
Einige der Soldaten, schreiben die Autoren, haben bereits Anzeichen von Verschleiß und Abnutzung gezeigt, seit sie ausgegraben und ausgestellt wurden. Bei einer Analyse der Luftschadstoffe, die die Soldaten betreffen, stellten die Forscher bemerkenswerte Konzentrationen von Schwefeldioxid, Stickoxiden, Stickstoffdioxiden und Ozon fest. Die von den Forschern aufgezeichneten Werte übertrafen die vom Museum jedes Jahr berichteten Werte. Einige der Schadstoffe könnten aus einem nahe gelegenen Wärmekraftwerk eindringen, vermuteten sie.
Gegenwärtig werden die Artefakte in einem großen offenen Raum aufbewahrt. Die Forscher weisen auf die Schwierigkeit hin, bestimmte Temperaturen, Luftfeuchtigkeitsniveaus und Luftströme in einem so großen Gebiet aufrechtzuerhalten, und schlagen einige mögliche Lösungen vor. Die beste Lösung könnte sein, die grubenartige Umgebung wiederherzustellen, in der die Krieger zuerst gefunden wurden und die sie so viele Jahre lang intakt gehalten haben. Die Temperatur und Luftfeuchtigkeit der Ausstellungsgrube würden die Bedingungen widerspiegeln, unter denen die Armee zum ersten Mal entdeckt wurde. Die Besucher könnten diese halbexponierten Gruben noch besichtigen, aber ihre Anwesenheit würde nicht die gleiche Wirkung haben, wie es heute scheint.
Mehr als fünfzig archäologische Museen befinden sich derzeit in China im Bau, und die Autoren hoffen, dass die Kuratoren die Erhaltung von Reliquien ernsthaft in Betracht ziehen. Sie schließen daraus:
Archäologische Museen sind dafür verantwortlich, das kulturelle Erbe unserer alten Zivilisation zu bewahren und auszustellen.
Die Herausforderung für die Archäologiemuseen besteht darin, eine angemessene Umweltkontrolle zu erstellen, um die langfristige Aufbewahrung von Relikten innerhalb der Prämisse sicherzustellen, die auch den Panoramablick auf die Ausgrabungsstätten aufrechterhalten könnten.
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