Nach neuen Forschungsergebnissen sind menschliche Ideale für Fairness vielleicht doch nicht so menschlich. Ein Gefühl der angeborenen Fairness hat sich möglicherweise schon entwickelt, lange bevor Homo Sapiens anfing, Stein-Papier-Scheren zu spielen, um zu entscheiden, welches Team zuerst bowlen würde. Schimpansen, so berichtet die BBC, haben uns verprügelt. Die Menschenaffen besitzen einen angeborenen Sinn für Fairness, den Forscher für eine wichtige Grundlage beim Aufbau kooperativer Gesellschaften wie unserer eigenen halten.
Um die Besonderheiten des Fairnessgefühls der Schimpansen herauszufordern, forderten die Forscher die Tiere zum "Ultimatum-Spiel" heraus.
Während des Spiels erhält ein Teilnehmer einen Geldbetrag und wird gebeten, dem zweiten Spieler ein „Angebot“ zu machen. Wenn dieser zweite Spieler das Angebot annimmt, wird das Geld entsprechend aufgeteilt.
Wenn der zweite Spieler dieses Angebot ablehnt, erhalten beide Spieler nichts. Dies ist die Grundlage für das Dilemma zwischen Fairness und Ökonomie. Wenn der erste Spieler ein egoistisches, ungleiches Angebot unterbreitet, kann der betroffene Empfänger dies ablehnen.
Und genau das passiert beim Menschen. Obwohl es wirtschaftlich sinnvoll ist, so wenig wie möglich zu verschenken und alle vorgeschlagenen Angebote anzunehmen, machen die Menschen in der Regel ungefähr gleiche oder „faire“ Angebote und lehnen in der Regel ungleiche oder „unfaire“ Angebote ab.
Bei Affen haben die Forscher das Spiel dahingehend optimiert, dass Bananenscheiben anstelle von Geld verwendet werden. Ein bisschen abstrakt stellten farbige Token Bananenscheiben dar, die die Forscher den Schimpansen beigebracht hatten, als solche zu erkennen. Mit einem weißen Token wurde das Essen gleichmäßig aufgeteilt, während blaue Token dem ersten Schimpansen alle leckeren Belohnungen gaben. Die Forscher präsentierten einen Schimpansen mit den beiden Token. Der Schimpanse wählte dann einen Spielstein aus und bot ihn seinem Partner an. Genau wie in der menschlichen Version musste der Partner den Token akzeptieren, bevor eines der Tiere eine Belohnung erhielt.
Bei der Beobachtung von drei Schimpansenpaaren stellten die Forscher fest, dass die Teams in der Regel fair zusammenarbeiten und die Belohnung für das Essen gleichmäßig verteilen. Die Forscher vermuten, dass das Teilen, die Zusammenarbeit und die Fairness den Vorfahren der Schimpansen zum Überleben verhalfen, da Gruppen, die zusammenarbeiteten, um sich um die Jugend zu kümmern, Nahrung zu finden und sich gegen Raubtiere zu verteidigen, bessere Chancen hatten, ihre Gene an die nächste Generation weiterzugeben. Ein starkes Gefühl der Fairness und der Tendenz zum Teilen bestand wahrscheinlich bei Schimpansen, zumindest solange sich Menschen und Schimpansen vom Evolutionsbaum abspalteten, glauben die Forscher.
Die Forscher wiesen die BBC auch darauf hin, dass die Jugendlichen in Tests mit 20 Kindern im Alter zwischen zwei und sieben Jahren genau wie die Schimpansen "wie Menschen reagierten".
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