Vor einem Jahrhundert fanden die Romanows ein grausames Ende

In der Nacht zum 16. Juli 1918 wurden sieben Gefangene und ihre vier Begleiter von ungefähr der gleichen Anzahl Wachen in einen Keller geführt. Dort wurden sie erschossen, gebajonettiert und mit einer Keule geschlagen. Ihre Leichen wurden zuerst in einem Bergwerksschacht entsorgt, dann wiedergewonnen und in einem flachen Grab im Koptayki-Wald deponiert.

Als die Sonne in Jekaterinburg, Russland, am nächsten Morgen aufging, war "nichts weniger als ein hässlicher, verrückter und verpatzter Mord" geschehen, schreibt Helen Rappaport. Yakov Yurovsky, ein bolschewistischer Kommandant, überwachte die unordentliche Hinrichtung. Die Opfer waren der ehemalige Zar Nikolaus II., Seine Frau Zarin Alexandra, ihre fünf Kinder und vier treue Diener.

Rappaport, eine britische Autorin, die ausführlich über die ehemalige kaiserliche Familie und die russische Revolution geschrieben hat, war besessen von der Frage: "Musste das passieren?" Rescue the Russian Imperial Family macht sich diese Woche daran, diese Frage zu beantworten. Sie sprach mit Smithsonian.com über das, was sie entdeckte.

Der Wettlauf um die Rettung der Romanows: Die Wahrheit hinter den geheimen Plänen zur Rettung der russischen Kaiserfamilie

Helen Rappaport untersucht den Mord an der russischen kaiserlichen Familie und macht sich auf den Weg, um die verschiedenen internationalen Verschwörungspläne aufzudecken und sie zu retten, warum sie gescheitert sind und wer dafür verantwortlich ist.

Ihr Buch behandelt einige verschiedene Schauspieler, die versuchen, die königliche Familie zu retten und es letztendlich nicht schaffen. Könnte jemand sie gerettet haben?

Die Deutschen hatten den besten Schuss, als sie im März 1918 den Vertrag von Brest-Litowsk mit den Bolschewiki aushandelten. Es war ein eigenständiges Friedensabkommen während des Ersten Weltkriegs zwischen Deutschland und Russland. Zu diesem Zeitpunkt hätten die Deutschen im Rahmen des damaligen Friedensabkommens mit der bolschewistischen Regierung Lenins darauf bestehen können, dass die Romanows Teil des Abkommens sein sollten.

Wären die Romanows gegangen, wenn jemand gekommen wäre, um sie zu retten?

Ich glaube nicht, dass sie die Hilfe der Deutschen angenommen hätten. Die Romanows dachten, ihr Platz sei beim russischen Volk. Es wäre schwer für sie gewesen zu gehen. Was sie wirklich wollten, war zu gehen und in Dunkelheit zu leben, leise auf der Krim. Aber die provisorische Regierung, die versuchte, eine demokratische konstitutionelle Regierungsform einzuführen, konnte nicht riskieren, dass sie in Russland blieb, weil sie ein Sammelpunkt für eine Konterrevolution gewesen sein könnte.

Gab es noch andere Hindernisse?

Dies lag auch an der geografischen Logistik, die es ermöglichte, sie mitten im Krieg aus Russland herauszuholen. Offensichtlich konnten sie im März 1917 nicht quer durch Europa evakuiert werden, weil der Krieg mit Deutschland weiterging. Sie hätten nur aus einem der Seehäfen im Norden wie Murmansk aussteigen können. Aber Murmansk war natürlich die meiste Zeit des Jahres eingefroren, und so spielten Geografie und Entfernung eine große Rolle, um sie nicht aus Russland herauszuholen.

Wie wirkten sich Misstrauen und Misstrauen gegenüber der Zarin auf das Schicksal der Familie aus?

Die Leute waren sehr misstrauisch gegenüber Alexandras enger Freundschaft mit Rasputin. All diese verrückten Anschuldigungen, Gerüchte und Gerüchte liefen herum und sagten, sie seien deutsche Spione und würden mit den Deutschen zusammenarbeiten. Da sie eine in Deutschland geborene Prinzessin war, war es wirklich schwierig, sie ins Exil zu lassen, besonders in England. Sie war auch überall so unbeliebt, sogar von ihren eigenen königlichen Verwandten.

Wie haben die anderen Monarchen in Europa auf die Lage der Romanows reagiert?

Viele ihrer königlichen Verwandten hatten kein Mitgefühl, bis die Kinder in diese Sache verwickelt wurden. Sie hatten das Gefühl, dass die Familie die Situation hätte verhindern oder entschärfen können. Die Romanows waren eine politische heiße Kartoffel, also lauteten sie für alle Monarchen: „Versuchen wir, uns da rauszuhalten. Lass uns das Geld an jemand anderen weitergeben. “

Selbst nachdem die Familie getötet worden war, herrschte große Verwirrung um ihren Tod. Warum?

Sie wurden in Westsibirien ermordet, wo es keine Presse oder Diplomaten gab. Die Nachrichten wurden effektiv von den Bolschewiki kontrolliert, und es kam ihnen zugute, dass jeder ahnte, was passiert war. Sie gaben ziemlich schnell zu, dass sie den Zaren getötet hatten, gaben aber lange nicht zu, dass sie Alexandra und die Kinder getötet hatten. Dies führte zu einer Menge falscher Hoffnung und einer Menge vergeblicher Anstrengungen [von anderen Monarchen, um sie zu retten] und öffnete dann die Schleusen für all diese späteren Behauptungen des wundersamen Überlebens.

Wie wäre die Geschichte anders, wenn die Familie geflohen wäre?

Wenn sie Russland verlassen hätten, hätten sie im Exil gelebt, möglicherweise in Frankreich, wo ein Großteil der russischen Aristokratie geflohen ist, oder vielleicht sogar in den Vereinigten Staaten. Von dort aus könnten sie in der Dunkelheit verschwunden sein, denn sie haben nie versucht, auf sich aufmerksam zu machen. Die größere Frage ist, was wäre, wenn es keine Revolution gegeben hätte?

Hätte Nicholas den Rat, den er wiederholt erhalten hatte, befolgt und 1904 mit der Errichtung der Staatsduma ernsthafte Reformen eingeleitet, hätte er möglicherweise in den Jahren vor Ausbruch des Krieges einen Prozess der politischen Versöhnung, Entrechtung und wirtschaftlichen Expansion in Gang setzen können . Die Monarchie in Russland hätte möglicherweise zu einer konstitutionellen Monarchie werden können, wie wir sie heute in Großbritannien haben. Aber es hätte eine radikale Abkehr vom alten autokratischen Regierungssystem gebraucht.

Stellen Sie sich ein wirklich demokratisches Russland mit einer gütigen konstitutionellen Monarchin wie Königin Elizabeth II vor! Es ist natürlich eine Fantasie. Stattdessen tauschte Russland eine Form der politischen Unterdrückung - die Zaren - gegen den Kommunismus und den Despotismus Stalins, die Terrorherrschaft und die Gulags aus. Und selbst nach dem Zusammenbruch des Kommunismus im Jahr 1991 ist keine Demokratie entstanden. Unter Putin wird Russland heute immer noch unter demselben alten repressiven System regiert.

Warum faszinieren uns die Romanows noch heute?

Dies war eine der am häufigsten fotografierten Familien der Welt. Sie müssen sich nur die Bilder dieser vier schönen Schwestern in ihren weißen Kleidern ansehen, um zu verstehen, warum der Mord an diesen unschuldigen Kindern in den Fantasien der Menschen steckt. Der 100. Jahrestag der Oktoberrevolution im Jahr 1917 ist in Russland fast unbemerkt vergangen - viele betrachten die Revolution inzwischen als Verbrechen -, aber ich denke, am Jahrestag ihres Todes im Juli wird es eine Massenverehrung der Romanows geben.

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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Juli / August-Ausgabe des Smithsonian-Magazins