Tausende Morgen von San Diego County brannten diese Woche, angeheizt von ungewöhnlichen Santa Ana-Winden und hohen Temperaturen. Die Temperaturen in der Region haben diese Woche sogar die 100-Grad-Marke überschritten - selbst in Südkalifornien ist es im Mai normalerweise nicht so heiß.
Kaliforniens Rekord-Dürre fügt dem Feuer buchstäblich Treibstoff hinzu und sorgt für viel trockene Vegetation, die die Waldbrände verschlingen können. Die derzeitige Dürre ist jedoch nur für den Zeitraum rekordverdächtig, in dem Aufzeichnungen geführt wurden. Wissenschaftler, die in der Vergangenheit weiter zurückgeschaut haben, haben Dürreperioden festgestellt, die viel länger andauern. Die San Jose Mercury News berichteten vor einigen Monaten:
Durch Untersuchungen von Baumringen, Sedimenten und anderen natürlichen Beweisen haben Forscher mehrere Dürreperioden in Kalifornien dokumentiert, die in den letzten 1.000 Jahren 10 oder 20 Jahre hintereinander gedauert haben - verglichen mit der bloßen Dauer der Trockenperiode von drei Jahren. Die zwei schwerwiegendsten Megadroughts lassen die Dust Bowl der 1930er Jahre zahm aussehen: eine 240 Jahre lange Dürre, die 850 begann und 50 Jahre nach ihrem Abschluss eine weitere, die sich über mindestens 180 Jahre erstreckte.
Gegenwärtig gab das Office of Emergency Services des kalifornischen Gouverneurs eine Warnung heraus, dass die diesjährige Waldbrandsaison "besonders destruktiv" zu sein scheint. Aber wenn es möglich ist, dass die derzeitige Dürre im Vergleich zu dem, was kommen wird, kurz ist, könnte auch diese Waldbrandsaison relativ zahm erscheinen.
