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So feuert Bombardier Beetles Sprengstoff aus dem Hintern

Bombardierkäfer sind wie die Stinktiere des Insektenreichs - wenn Stinktiere feurige Säure auf ihre Feinde schießen, anstatt sie nur schrecklich riechen zu lassen. Und jetzt wissen Wissenschaftler dank einer neuen Studie ein bisschen mehr darüber, wie die Käfer einen chemischen Cocktail aus den Augen sprengen, ohne sich selbst in die Luft zu jagen.

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Viele Käferarten scheiden Chemikalien aus, um Raubtiere abzuwehren, aber es stellt sich heraus, dass Bombardierkäfer eine spezielle Kammer in ihrem Bauch haben, in der sie Chemikalien miteinander mischen, um eine explosive Reaktion auszulösen - komplett mit Waffenrauch, wie Sie hier sehen können:

Der Bombardier-Käfer sprengt dann sein potenzielles Raubtier mit einer chemischen Mischung, die bei 100 Grad Celsius bis zu 22 Meilen pro Stunde erreichen kann, schreibt Ed Yong für National Geographic :

„Der Käfer mischt seine chemischen Waffen in Drüsen in seinem Bauch, die jeweils aus zwei Kammern bestehen. Die Vorratskammer enthält eine Lösung aus Wasserstoffperoxid und Hydrochinonen - das ist der Brennstoff, der für sich genommen inert ist, aber immer an der Spitze extremer Gewalt steht. Die angrenzende Reaktionskammer enthält Enzyme wie Peroxid und Katalase - das passt. “

Wenn der Käfer bedroht ist, berührt er das Streichholz mit dem Kraftstoff, der sich dann aus einem Ausgangskanal in seinem hinteren Ende herausdrängt. Um herauszufinden, warum die Bombardierkäfer nicht einfach explodieren, haben die Wissenschaftler mit ultraschneller Röntgenaufnahme den Moment festgehalten, in dem die Käfer den Abzug betätigt haben. Sie entdeckten, dass die Verteidigung des Käfers weniger wie ein Raketenwerfer als vielmehr wie ein Maschinengewehr wirkt und zwischen 368 und 735 Impulse pro Sekunde abfeuert. Dies verlängert nicht nur die Reichweite der Explosion, sondern kann auch das Leben des Bombenschützen retten.

"Ein kontinuierliches Sprühen würde den Käfer viel mehr erwärmen", sagt Christine Ortiz, eine der Hauptautoren der Studie, gegenüber Yong. Die Pausen von Sekundenbruchteilen zwischen den Stößen lassen den Käfer abkühlen. Der Mechanismus arbeitet passiv, was bedeutet, dass der Bombardierkäfer nicht einmal Energie aufwenden muss, um sich selbst zu verteidigen - nur zeigen und drücken.

"Das Verständnis, wie diese Käfer sich wiederholende Explosionen erzeugen und überleben, könnte neue Konstruktionsprinzipien für Technologien wie Explosionsschutz und Vortrieb liefern", sagten Ortiz und Eric Arndt, ein weiterer Hauptautor, in einer Pressemitteilung.

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