Am Ende des ersten Jahrhunderts n. Chr. Notierten römische Soldaten, die in Vindolanda, einem Fort entlang der Hadriansmauer im Vereinigten Königreich, stationiert waren, Notizen zu hauchdünnen Holzstücken - Anfragen nach Bier, Beschreibungen von kalten Füßen, Einladungen zum Geburtstag und mehr. Jetzt, fast zwei Jahrtausende später, haben Archäologen 25 dieser außergewöhnlich gut erhaltenen Holztafeln gefunden, berichtet Maev Kennedy von The Guardian . Dieser seltene Fund gibt uns einen Einblick in das tägliche Leben an einem abgelegenen römischen Außenposten.
Jede der mit Tinte beschrifteten Holztafeln ist hauchdünn, aber etwa so groß wie eine Postkarte. Die neueste Gruppe von Nachrichten wurde Ende Juni ausgegraben - sorgfältig aus einer Schicht Schmutz und organischem Abfall extrahiert, die als Grundlage für ein neues Gebäude eingegossen wurden, berichtet Tia Ghose für LiveScience . Sie wurden wahrscheinlich gelesen und dann zusammen mit dem Müll entsorgt, schreibt sie. Es ist die erste Sammlung schriftlicher Notizen, die seit 1992 auf der Website gefunden wurde.
Solche alten Notizen können normalerweise nur mit Infrarotfotografie gelesen werden, sagt Robin Birley, ein Forscher, der in den 70er und 80er Jahren andere Tablet-Entdeckungen an diesem Ort gemacht hat. Viele der Noten sind jedoch zusammengeklebt, wodurch ein Großteil der Tinte geschützt werden kann. Die Bodenverhältnisse halfen auch beim Auffinden, schreibt Ghose: Die sauerstofffreien (anaeroben) Verhältnisse am Standort haben möglicherweise verhindert, dass Bakterien die Artefakte über die Zeit abbauen.
Eine Notiz, die bereits übersetzt wurde, ist eine Anfrage eines Soldaten namens Masculus, der seinen Kommandanten um Erlaubnis bittet. Masculus erscheint in einer früheren Tafel, die auf der Baustelle gefunden wurde und nach mehr Bier fragt, das an seinen Außenposten geschickt werden soll.
„Was für ein unglaublicher Tag, wirklich außergewöhnlich. Sie können diese Dinge niemals für selbstverständlich halten, da die anaeroben Bedingungen, die für ihr Überleben erforderlich sind, sehr genau sind “, sagt Andrew Birley, CEO des Vindolanda Trust und Director of Excavations in der Pressemitteilung.
Wie Kennedy berichtet, sind die meisten Botschaften auf Birkenholz geschrieben. Aber eine derzeit unleserliche Notiz bekommt mehr Aufmerksamkeit: Sie wurde auf zwei zusammengeklappten Eichenstücken geschrieben. Birke war zu der Zeit reichlich vorhanden, so dass die Verwendung von Eichenholz darauf hindeutet, dass dies eine bedeutendere Entsprechung war.
"Die Eiche ist sehr aufregend, aber im Moment völlig unleserlich, da die Eiche im Laufe der Jahrhunderte schwarz wird und die Tinte verblasst, aber wir hoffen, dass der Text unter Infrarotlicht wieder auftaucht", erzählt Birley Kennedy.
Der Bau der Hadriansmauer begann 122 n. Chr. Sie erstreckte sich über 73 Meilen und erstreckte sich von Küste zu Küste an der engsten Stelle Großbritanniens. Die Mauer umfasste ein bewachtes Tor pro Meile und 14 bemannte Forts wie Vindolanda, um das römische Großbritannien im Süden vor den sogenannten „barbarischen“ Stämmen zu schützen, die nördlich der Mauer leben.
Die Forscher haben in den 1970er Jahren damit begonnen, Tabletten vom Standort Vindolanda zu bergen, und haben seitdem Hunderte von Nachrichten angehäuft, zu denen 400 namentlich genannte Personen gehören. Insgesamt porträtieren sie eine multinationale Gemeinschaft von Menschen aller Klassen aus Spanien, Belgien und den Niederlanden, die sich alle für den Schutz der Grenzen des Römischen Reiches einsetzen, berichtet Ghose.
"Wir hoffen, viel mehr über das tägliche Leben in Vindolanda zu erfahren - und möglicherweise mehr über Charaktere, die uns bereits vertraut sind.", Erzählt Birley Kennedy.
