Mit dem Super Bowl um die Ecke scheinen Büffel-Hähnchenflügel das beliebteste Fußball-Essen des Landes zu sein. Während die jährlichen Gerüchte, dass uns die Flügel ausgehen, einfach nicht wahr sind, sind Flügel aufgrund ihrer Beliebtheit, wenn sie in Büffelsauce gebraten und überzogen werden, tatsächlich der teuerste Teil des Huhns geworden.
Nur wenigen von uns ist jedoch klar, dass Flügel vor weniger als 50 Jahren als eines der am wenigsten begehrenswerten Teile des Huhns galten - ein Wegwerfprodukt, das oft zu Brühe verarbeitet wurde - und „Büffel“ nur ein wolliges Huftier war, das durch die Ebenen wanderte.
Trotz der Aktualität der Erfindung steckt das Ereignis selbst im Rätsel. Eines wissen wir jedoch mit Sicherheit: Der „Büffel“ im Namen bezieht sich definitiv auf die Stadt im Westen von New York. Der maßgeblichste Bericht stammt von dem New Yorker Schriftsteller Calvin Trillin, der sich 1980 mit der Geschichte des Gerichts befasste, als er die bekanntesten Flügelverbindungen der Stadt untersuchte. Er präsentierte zwei konkurrierende Versionen davon, wie Teressa Bellissimo, Inhaberin der Anchor Bar, 1964 durch einen Zufall zur Erfindung des Gerichts veranlasst wurde.
Die meisten sind sich einig, dass in der Anchor Bar in Buffalo, New York, der Buffalo Chicken Wing erfunden wurde. (Bild über Wikimedia Commons / Darmon) Ihr Ehemann Frank Bellissimo, der 1939 mit Teressa die Bar gründete, sagte Trillin, dass die Erfindung einen Fehler beinhaltete - die Lieferung von Hühnerflügeln anstelle von Hälsen, die die Familie normalerweise beim Zubereiten von Spaghettisauce verwendete. Um die Flügel nicht zu verschwenden, bat er Teressa, sich eine Vorspeise zu zaubern. Das Ergebnis war der Flügel, den wir heute kennen.
Dominic - Franks und Teressas Sohn, der irgendwann in den 70er Jahren die Leitung des Restaurants übernahm - erzählte eine etwas buntere Geschichte:
Es war spät an einem Freitagabend im Jahr 1964, als sich die römischen Katholiken freitags noch auf Fisch und Gemüse beschränkten. Einige Stammgäste gaben viel Geld aus, und Dom bat seine Mutter, etwas Besonderes zu machen, das sie kostenlos im Restaurant weitergeben konnten Schlag Mitternacht. Teressa Bellissimo hob einige Hühnerflügel auf - Teile eines Hühners, die die meisten Menschen nicht einmal für gut genug halten, um sie an Barflies zu verschenken - und der Buffalo-Hühnerflügel war geboren.
Sowohl Frank als auch Dominic waren sich über ein paar andere wichtige Details einig: Teressa schnitt jeden Flügel in zwei Hälften, um einen „Trommelstock“ und einen „Fladen“ zu produzieren, frittierte sie ohne Panade und bedeckte sie mit einer scharfen Soße und sie serviert mit Sellerie (aus dem Hause Antipasti) und Blauschimmelkäsesalatdressing. Sie berichteten auch, dass sie innerhalb weniger Wochen in der ganzen Stadt populär wurden, wo sie einfach "Flügel" oder "Hühnerflügel" genannt wurden (und noch immer sind).
Es gibt aber noch mehr konkurrierende Versionen der Geschichte. John E. Harmon, Professor für Geographie an der Central Connecticut State University, der den Atlas der Populären Kultur im Nordosten der Vereinigten Staaten als Sabbatical-Projekt schrieb, schreibt, Teressa habe das Rezept für Dominic und eine Gruppe seiner Freunde tatsächlich improvisiert, als sie schlenderten spät in der Nacht in die Bar.
Der unähnlichste Bericht wird auch von Trillin erwähnt, der schrieb, dass er auf seiner Reise nach Buffalo einen Mann namens John Young getroffen habe, der unverblümt sagte: „Ich bin tatsächlich der Schöpfer des Flügels.“ Young weist darauf hin, dass er in einem Afrikaner aufgewachsen ist - In der amerikanischen Gemeinde hatte er häufig Hühnerflügel als Standardgericht gegessen. Was er erfand, war eine spezielle „Mambo-Sauce“ für die Flügel, die er Mitte der 60er Jahre in seinem Restaurant, John Young's Wings 'n Things, servierte. Aber er servierte seine Flügel paniert und ganz (anstatt in flache Stücke und Trommelstöcke gehackt), Unterschiede, die vielen Flügeltraditionisten nahe legen, dass sie einer ganz anderen Kategorie angehören.
Traditionell werden Büffelhähnchenflügel ohne Panieren frittiert und in Büffelsauce geworfen. (Bild über Wikimedia Commons) Während es ungewiss ist, welcher Schöpfungsmythos am zutreffendsten ist, ist klar, was in den nächsten Jahrzehnten geschah: Büffelhähnchenflügel wurden im ganzen Land immer beliebter. Während der 70er Jahre verbreitete sich das Rezept auf andere Restaurants in der Stadt und im Bundesstaat - Duff's, ein früher Adopter, ist nach wie vor ein beliebtes Flügelgelenk vieler Buffalonianer - und wurde mit der Gründung von Ketten wie Wings N'Curls in Florida national. Harmon berichtet, dass Trillins Artikel selbst weiteres Interesse weckte, ebenso wie die Gründung von Hooter's im Jahr 1983, bei der Flügel in der Mitte der Speisekarte standen.
Im Jahr 1994 gab Domino 32 Millionen US-Dollar aus, um für den nationalen Flügelausbau zu werben, und Pizza Hut folgte schnell. Seitdem bedeutet das Wachstum von Ketten wie Buffalo Wild Wings und die Platzierung von Flügeln auf unzähligen lokalen Menüs, dass sie praktisch überall in den USA erhältlich sind. Allmählich dringen sie auch in die internationalen Märkte ein. Buffalo Wild Wings plant, noch in diesem Jahr Standorte in Dubai, Katar und Saudi-Arabien zu eröffnen.
Heutzutage ist die Büffelsoße weit über die Grenzen hinausgegangen - sie wird häufig für Hühnerfinger und Pizzas ohne Knochen verwendet, und Tankstellen verkaufen alles, von Combos mit Büffelgeschmack bis zu Pringles. In Buffalo werden die Flügel immer noch so gegessen, wie sie 1964 von Teressa erfunden wurden: entweder in heißer, mittlerer oder milder Büffelsoße mit Blauschimmelkäse und Sellerie.
