Wie kommt ein Elternteil dazu, mit einem Kind zu sprechen? Vor langer Zeit, als ich lernte, ein Teenager zu sein, sprach ich wirklich nur mit meinem Vater, als wir im Auto saßen und darauf warteten, dass meine Mutter und meine Schwestern zur Kirche aus dem Haus kamen. Ich nehme an, dass ich nicht von Angesicht zu Angesicht bin. Shireen Dodson, die stellvertretende Direktorin des Smithsonian Anacostia Museums und des Zentrums für afroamerikanische Geschichte und Kultur, hatte einen besseren Weg: Vor fünf Jahren gründete sie einen Mutter-Tochter-Buchclub.
Sie stellte nicht nur eine dauerhafte Verbindung zu ihren Töchtern Morgan und Skylar her, sondern schrieb auch ein Buch, The Mother-Daughter Book Club (HarperPerennial), mit dessen Hilfe Hunderte solcher Clubs gegründet wurden. Wenn Sie mich fragen, ist das Lesen von Büchern und mehr Büchern vielleicht unsere beste Verteidigung gegen Niedergeschlagenheit und geistige Apathie und viele der anderen Missstände, die dem Fernsehen zugeschrieben werden.
Ich ging zu einem Treffen in Dodsons Club - zehn Mütter und ihre Töchter, die nun nach einigen Jahren hübsche Mädchen mit 12 und 13 Jahren sind. Die Gruppe hatte sich den ganzen Sommer nicht kennengelernt ("Sie sind so groß!", Bemerkte eine Mutter ), und es dauerte eine Weile, bis sich alle im Wohnzimmer des Vororts Washington DC niederließen, in dem Mutter und Tochter untergebracht waren.
Die Mütter saßen an einem mit Gemüse und Dips beladenen Kaffeetisch, und ihre Töchter lagen zu ihren Füßen auf dem Boden. Das Buch, das jeder zu diesem Anlass gelesen hatte, war Holes von Louis Sachar und handelte nominell von einem Internierungslager für Jungen, aber eigentlich von menschlichen Beziehungen.
Zuerst drehte sich das Gespräch um die Handlung und die Charaktere, wobei die jugendliche Gastgeberin Brittney Fraser die Fragen stellte. Die Mütter redeten viel und gelegentlich mussten die Mädchen sie zum Schweigen bringen.
Dann diskutierten sie plötzlich darüber, was unter "populär" zu verstehen ist und wie ein Mädchen so wird. Das Gespräch erhielt eine neue Dringlichkeit; Alle sprachen gleichzeitig.
Eine Tochter: "Jeder weiß es. Es ist, ob du bei den Jungs beliebt bist."
Eine Mutter: "Wir haben es immer damit identifiziert, gemocht zu werden, hübsch zu sein. Was macht also ein Mädchen aus der Mittelstufe hübsch? Alle gehen mit Zahnspangen herum und versuchen immer noch herauszufinden, was sie mit ihren Haaren anfangen sollen: Was ist hübsch?"
Eine Tochter: "Hübsch ist nicht dasselbe wie gemocht zu werden."
Eine andere Tochter: "Du kannst gut aussehen, aber wenn die Jungs dich nicht mögen, bist du nicht beliebt."
Eine Mutter: "Wir kommen auf das zugrunde liegende Thema zurück: Es sind die Typen, die die Popularität definieren."
Eine Mutter: "Wie zeigen Jungs, dass sie dich mögen?"
Eine Tochter: "Oh, es ist, wenn sie nach der Schule mit dir reden. Viele beliebte Mädchen lassen es alle wissen, und sie können ein bisschen rotzig darüber sein."
Dann kamen wir zu den Einzelheiten: Die Popularität ist an einer Mädchenschule anders als an einer Coed-Schule; An großen Schulen ist das anders: "Es gibt einfach zu viele Leute, um einen der beliebtesten zu haben." Es gibt Gruppen und eine Hackordnung zwischen den Gruppen, erklärte eine Tochter.
Und dann gibt es Mädchen, die beliebt sind, nur weil sie es sind, und andere - wie die Schlauen und die Spitzensportler -, die aus einem bestimmten Grund beliebt sind. "Die süßen Mädchen waren die Dummen in Philadelphia, als ich aufwuchs", bemerkte eine Mutter.
Allmählich entstand ein Bild des heutigen Lebens in der Mittelschule, was es bedeutete, schlau und ein Mädchen zu sein, und wie manche Lehrer in Richtung der Schlauen voreingenommen waren. Die Schönsten, sagte jemand, waren am selbstsichersten. Und das hat auch zu ihrer Popularität bei den Jungs beigetragen.
Das Geschwätz dauerte eine Stunde, und mir wurde klar, dass alle hier etwas ziemlich Grundlegendes lernten: die Mädchen, dass ihre Mütter so ziemlich das durchgemacht hatten, was sie jetzt erlebten; die Mütter, dass sie tatsächlich Gemeinsamkeiten mit ihren Hüfttöchtern hatten.
Die Idee für den Buchclub kam Shireen Dodson, als sie und eine Freundin am Strand von Martha's Vineyard spazieren gingen und versuchten, aus ihren hellen, aber mysteriösen 9-jährigen Töchtern einen Sinn zu machen.
"Morgan ist mein mittleres Kind", sagte Dodson. "Sie hat zu ihrem eigenen Schlagzeuger getanzt, aber sie hat es geliebt zu lesen und war sehr gesellig. Wie konnte ich sie besser kennenlernen? Und plötzlich ging die Glühbirne an: ein Buchclub für Mütter und Töchter!"
Die Idee war von Anfang an ein Hit. Morgan wählte zehn Mädchen in ihrem Alter aus, nicht nur ihre besten Freunde, sondern auch Bekannte aus der Kirche, den Pfadfindern und anderen Orten.
"Es ist mehr ihr Club als meiner", sagte Dodson. "Die Mädchen stellen die Fragen und leiten die Diskussionen und machen das Essen. Unsere Gruppe war ziemlich konstant - wir haben ein Paar verloren und ein Paar aufgegriffen, und ich bin wirklich gute Freunde mit den anderen Müttern geworden."
Dodson und ihr Ehemann Leroy Fykes und ihre drei Kinder sind begeisterte Leser. Das älteste Kind, Leroy III, ist gerade im College und das jüngste, Skylar, 9, hat einen zweiten Verein gegründet. Eine Freundin der Familie hat einen Vater-Sohn-Leseclub organisiert, und Dodson sagte, sie habe von Mutter-Sohn-Clubs sowie von Großmüttern und Enkeln gehört. "Es funktioniert wirklich für jede Erwachsen-Kind-Kombination."
Das Schöne an den Buchclubs ist, dass Sie unter dem Deckmantel, Zeichen in einem Buch zu diskutieren, Ihre eigenen Gefühle ausdrücken können. Wie in "Ich habe diesen Freund, der ..."
Ein entscheidender Vorteil dieser nicht konfrontativen Treffen, in denen Mädchen ihre Meinung leidenschaftlich einbringen und hören können, wie sie für andere klingen, ist, dass die Mädchen nach dem Abbau der Barrieren dazu neigen, viel freier mit ihren Müttern außerhalb des Clubs zu sprechen.
Dodson empfiehlt, dass ein Club nicht mehr als zwei Schulstufen umfasst. Mit zunehmendem Alter stellen Mädchen fest, dass sie sich mit sehr unterschiedlichen Themen befassen.
"Wenn das Gleiche die ganze Gruppe nicht so lustig findet, hast du eine Spaltung", sagte sie. Der Mutter-Tochter-Buchclub steckt voller nützlicher Tipps und empfohlener Leselisten.
Bei diesem ersten Treffen des Clubjahres brachten die Mädchen Bücher mit, die sie im Sommer gelesen hatten und die sie dem Club vorschlagen würden. Ich war gespannt, was genau sie lesen, und Dodson gab mir umgehend ein Exemplar ihres zweiten Buches, 100 Bücher für Mädchen zum Wachsen.
Es ist eine wundervolle Mischung. Die Geschichten gehen zurück in das koloniale Amerika und weiter in die Science-Fiction-Zukunft, insbesondere nach Simbabwe im Jahr 2194.
"Es ist hauptsächlich moderne Literatur", bemerkte Dodson, "weil dies keine Schule ist. Es ist zum Spaß."
Mit The Mill on the Floss hatte ich sicherlich nicht gerechnet, und ich war froh zu sehen, dass es weit über die Bücher von Nancy Drew hinausgegangen war. Die Liste enthält The Chronicles of Narnia, Charlottes Web, die Little House- Reihe und Werke von Ray Bradbury, Maya Angelou, Rudyard Kipling und Arthur Miller.
"Einige von ihnen sind definitiv das, was man als Jungenbücher bezeichnen würde", sagte Dodson, "teils, weil Mädchen wissen müssen, was Jungen durch den Kopf geht, und teils, weil ein gutes Buch ein gutes Buch ist. Wenn es gut geschrieben ist und ein gutes bietet." Gelegenheit zur Diskussion, warum nicht? "
In ihrem ersten Buch zitiert Alice Letvin, die einst Präsidentin der Great Books Foundation war: "Manchmal sind Kinder an ihre eigenen Realitäten gebunden. Sie können in ihren eigenen Wahrnehmungen gefangen sein. Eines der großen positiven und befreiendsten Dinge beim Diskutieren einer reichen Geschichte ist all die unterschiedlichen Sichtweisen der Menschen in der Gruppe zu sehen. Es kann sehr motivierend sein, eine Art Offenbarung für das Kind. "
Sie hat Recht. Es ist ein kreativer Akt, sich selbst vorzulesen, aber wenn Sie und Ihr Freund etwas anderes als dasselbe Buch lesen und darüber sprechen können, dann ist das Bildung.
