Trotz mehr als tausendjähriger politischer Umwälzungen in der Region hat Katalonien seit langem eine einzigartige kulturelle und sprachliche Tradition bewahrt. Katalonien liegt auf der nordöstlichen iberischen Halbinsel am Mittelmeer und in den Pyrenäen und ist eine autonome Region Spaniens. Es ist ein Land mit vielen widersprüchlichen Facetten: Es ist politisch mit der spanischen Regierung in Madrid verbunden, teilt deren Gesetze, Einkommen und Infrastruktur und bewahrt gleichzeitig eine lebendige regionale Identität.
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Katalanische Traditionen, einschließlich Festivals, Sport, Tanz und Sprache, haben in der Region eine lange Geschichte von kultureller Relevanz. Im Laufe der Jahre haben repressive politische Bewegungen - wie die Diktatur von General Francisco Franco im 20. Jahrhundert - die Ausübung dieser Traditionen jedoch umstritten und sogar gefährlich gemacht. Nichtregierungsorganisationen, die sich bemühen, die regionale Kultur Kataloniens zu bewahren, auch wenn sie politisiert wird, setzen sich für die Erhaltung der katalanischen Identität ein. Ihre Arbeit ist in der gegenwärtigen Zeit von besonderer Bedeutung, da Kataloniens neuerliches Streben nach Unabhängigkeit die Spannungen zwischen den Bürgern der Region und der spanischen Zentralregierung in Madrid verstärkt hat.
Diesen Monat werden Dutzende von Handwerkern, Musikern, Köchen und anderen nach Washington DC kommen, um die katalanische Kultur beim jährlichen Folklife Festival von Smithsonian in der National Mall zu präsentieren. Die zehntägige Ausstellung "Katalonien: Tradition und Kreativität aus dem Mittelmeerraum" umfasst Tanzvorführungen, Demonstrationen von katalanischen Menschenturmteams, Workshops mit Handwerkern und sogar traditionelles Feuerwerk und zielt darauf ab, die katalanische Tradition des harmonischen Lebens im öffentlichen Raum wieder herzustellen.
Laut Michael Atwood Mason, dem Direktor des Smithsonian Centre for Folklife and Cultural Heritage, geht der Schwerpunkt des diesjährigen Festivals auf Katalonien über die politischen Kontroversen in der Region hinaus und zeigt eine wahrhaft reiche und kostbare Kultur. „In der Vergangenheit war die katalanische Identität unterschiedlichem Druck von außen ausgesetzt - das reicht Hunderte von Jahren zurück“, sagt Mason, der gemeinsam mit Cristina Díaz-Carrera und David Ibáñez das katalanische Programm kuratierte. „Beim Festival gehen wir über die Schlagzeilen hinaus, über das politische Drängen und Schieben, um darüber zu sprechen, wie Menschen zusammenleben und wie sie den öffentlichen Raum teilen“, sagt Mason.
Die politische Geschichte der Region reicht bis ins Mittelalter zurück, aber die Einzigartigkeit der katalanischen Kulturidentität und ihre Beständigkeit selbst gegenüber Repressionen hat sich über Jahrhunderte erhalten. Nachfolgend beantworten wir nach Gesprächen mit Mason und Joan Ramon Resina, einem Professor für iberische und lateinamerikanische Kulturen an der Stanford University, vier wichtige Fragen zum historischen und kulturellen Kontext Kataloniens.
Der Ball de Diables, oder der Tanz der Teufel, ist eine Tradition aus dem frühen 19. Jahrhundert, die immer noch einen zentralen Teil der katalanischen Feierlichkeiten ausmacht. (Servicios Editoriales Georama) Wann ist Katalonien zum ersten Mal aufgetaucht?
Die erste politische Organisation in der katalanischen Region, sagt Resina, begann während des Römischen Reiches. Die Römer ergriffen Katalonien von einheimischen Stämmen und zentralisierten ihre regionale Macht in Tarraco, dem heutigen Tarragona, um 220 v. Den Menschen in Katalonien wurde die römische Staatsbürgerschaft verliehen, und unter römischer Herrschaft blühten Infrastruktur und Landwirtschaft in der Region auf.
Gegen Ende des Römischen Reiches kamen andere Gruppen aus dem Osten, um die Kontrolle über Katalonien zu übernehmen. Die Westgoten beherrschten die Region vom 5. bis zum 8. Jahrhundert, wonach das expandierende fränkische Reich unter Karl dem Großen einen Großteil des Gebiets annektierte. Ende des 8. Jahrhunderts gründete Karl der Große die ersten katalanischen Grafschaften, die sich auf Festungen am Rande der muslimisch regierten iberischen Halbinsel konzentrierten. Mit der Zeit wurden diese Landkreise Städte und Machtzentren, die 1162 unter dem Namen Katalonien vereinigt wurden. Eine dieser Grafschaften war Barcelona, das trotz seiner feudalen Abhängigkeit vom mitteleuropäischen Kaiser zu einer starken politischen Gemeinde wurde.
Resina zufolge unterstreicht die sich wandelnde kaiserliche Herrschaft über Katalonien während der Spätantike und des frühen Mittelalters die gegenwärtige Unterscheidbarkeit, die die Katalanen vom Rest Spaniens empfinden. "Über die Ursprünge Kataloniens lässt sich sagen, dass es überhaupt nichts mit der westlich-iberischen Halbinsel zu tun hatte", betont er die mittel- und osteuropäischen Kräfte, die Katalonien als Gebiet im äußersten Westen in ihr Reich zogen.
Nach dem Tod Karls des Großen wurden die vom Reich zur Herrschaft über Katalonien bestimmten Grafen immer unabhängiger von der Zentralmacht. Die Region bildete schließlich eine Konföderation mit dem benachbarten Königreich Aragon. Und als Königin Isabella von Kastilien und König Ferdinand von Aragon 1469 heirateten, begannen die Regionen der iberischen Halbinsel, sich in Richtung eines vereinten Spaniens zu bewegen.
Katalonien, so Resina, sei auch nach der Heirat ein Tangentialgebiet Spaniens geblieben. "Zu der Zeit umfasste das spanische Reich viele andere Gebiete: In Amerika und in Europa mit Italien und den Niederlanden, und Katalonien war nur ein weiteres Gebiet, genau wie die Niederlande", sagt er.
Joan Farré verwendet traditionelle katalanische Korbflechttechniken, um moderne Formen zu kreieren. (Joan Farré) Warum sehen sich manche Katalanen unabhängig von Spanien?
Kataloniens Identität blieb mit ihrer eigenen Sprache und Geschichte anders als in anderen Regionen Spaniens, aber verschiedene Versuche, die Region zu assimilieren und ihr Unabhängigkeit zu verleihen, sind im Laufe der Jahre verflogen. Als das spanische Reich im 16. und frühen 17. Jahrhundert an Macht und Einfluss gewann, unterhielt Katalonien eigene politische Institutionen. Resina merkt an, dass Katalonien zu dieser Zeit nicht den kastilischen Gesetzen unterlag und der spanische König jedes Jahr mit dem katalanischen Gericht verhandeln musste, um Steuereinnahmen aus der Region zu erhalten.
Bis zum 18. Jahrhundert führten jedoch mehr politische Unruhen in der Region zu einem erhöhten Einigungsdruck. Die Habsburger von Österreich und die Bourbonen von Frankreich hatten die Kontrolle über die spanische Monarchie inne, und Katalonien setzte zur Unterstützung der Habsburger auf das falsche Pferd. Nach der Belagerung von Barcelona im Jahr 1714 vereinigten die Bourbonen die verschiedenen spanischen Gebiete unter König Philip V., verbannten katalanische politische Institutionen und versuchten, die katalanische Sprache aus Regierung, Literatur und Kultur zu streichen. Obwohl die katalanische Wirtschaft florierte, wurde ihre Sprache und Kultur zum ersten Mal Gegenstand politischer Kontroversen.
"Die Bourbon-Regel gibt einen Hinweis darauf, warum Spanien immer noch eine problematische Nation ist, die nicht zusammenhalten kann", sagt Resina. „Alles, was folgt, basierte auf der Zeit der Unterwerfung dieser Völker, hauptsächlich der Katalanen, durch militärische Gewalt. Sie rebellieren also von Zeit zu Zeit, aber die zugrunde liegenden Probleme wurden nie gelöst. “
Der Diktator Francisco Franco besucht Barcelona 1942 in den brutalen ersten Jahren seines Regimes. (Carlos Pérez de Rozas / Wikimedia Commons) Was ist nach dem spanischen Bürgerkrieg passiert?
Das Muster, dass Katalonien eine Verliererseite in einem Krieg unterstützte und durch die Nase bezahlte, setzte sich fort, als rechtsfaschistische Kräfte unter der Leitung von General Francisco Franco 1936 versuchten, die amtierende republikanische Regierung an sich zu reißen. Die republikanische Regierung hatte Katalonien behandelt Günstigerweise erhielt Katalonien 1931 den halbautonomen Status und wurde während des dreijährigen blutigen Konflikts zu einer Hochburg der Linken. Als die Faschisten 1939 die Republikaner besiegten und Franco zum spanischen Diktator ernannten, versuchte die nationalistische Regierung, Spanien zu vereinen - und Katalonien für seine kriegsbedingte Opposition zu bestrafen -, indem sie die katalanische Sprache und Kultur völlig auslöschte.
Katalonien war in seiner Zielstellung unter dem faschistischen Regime Spaniens nicht allein. Francos Bestreben, Spanien unter einer nationalistischen Identität zu vereinen, führte zu Feindseligkeiten gegenüber Katalonien und dem Baskenland, dessen Autonomiestatuen er vor Kriegsende aufhob. Der Versuch der Faschisten, Spanien von einem Land mit beispielloser regionaler Vielfalt in einen kulturell homogeneren Nationalstaat zu verwandeln, führte in einigen autonomen Regionen Spaniens zu schwerer Unterdrückung und Gewalt.
"Viele Katalanen haben sich schnell an das französischistische Regime gewöhnt, aber als Katalanen in Bezug auf Sprache, Kultur und Geschichte wurden sie alle niedergeschlagen und unterdrückt", sagt Resina. „Die Unterdrückung betraf nicht nur die Sprache selbst, sondern jeden einzelnen sehr kleinen Aspekt der katalanischen Kultur: Musik, Lieder, kulturelle Referenzen, die Namen von Menschen, Schriftstellern und Komponisten. Vor dem Krieg wurde alles, wie Katalonien aussah, gründlich gelöscht. “
Die unterdrückerischsten Jahre der Diktatur, aus katalanischer Sicht, kamen zu Beginn des Franco-Regimes. In den frühen 1940er Jahren gingen viele bedeutende Kulturschaffende ins Exil, und Zivilisten konnten dafür bestraft werden, dass sie im öffentlichen Raum ihre katalanische Muttersprache sprachen. Resina erzählt von einem außergewöhnlich schweren Fall, in dem ein Militäroffizier einen Katalanen nach dem Weg fragte. Als der Mann auf Katalanisch antwortete, schoss der Offizier ihm in den Kopf.
"Die Unterdrückung war brutal und extrem, bis die Alliierten den Krieg gegen Hitler und Mussolini in Europa gewonnen haben", sagt Resina. "Zu diesem Zeitpunkt erkannte Franco, 'Jetzt können sie für mich kommen.'"
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann Franco sich allmählich seiner Unterdrückung der katalanischen Kultur zu widmen. In den 1960er Jahren hatte der Staat damit begonnen, Veröffentlichungen auf Katalanisch zuzulassen, und die katalanische Musik und das katalanische Theater erlebten trotz anhaltender Zensur ein bescheidenes Comeback. Der spätere Übergang des Landes zurück zur Demokratie in den späten 1970er Jahren trug zum Wiederaufbau der katalanischen Kultur bei, aber der Prozess verlief weiterhin langsam und schrittweise.
Wie stellen die Katalanen heute ihre einzigartige Sprache und Kultur wieder her?
In den letzten Jahren kam es zu einer neuen Welle der katalanischen Kulturwiederherstellung, da die Region nach Jahrzehnten der Unterdrückung versucht, ihre individuelle Identität zurückzugewinnen. Laut Michael Mason haben lokale Vereinigungen verschiedene Gemeinschaften der katalanischen Bevölkerung unter dem gemeinsamen Ziel zusammengeführt, die Sprache und Traditionen zu bewahren, die die Region seit Jahrhunderten geprägt haben.
„Wenn Sie vor 15 Jahren in ein Restaurant in Barcelona gingen, sprachen Sie zuerst auf kastilisch. Jetzt sprechen sie dich zuerst auf Katalanisch an. Es ist ein echtes Gefühl, dass die Menschen ein bisschen sicherer geworden sind, katalanisch zu sein “, sagt Mason. "Es gibt eine selbstbewusste Anstrengung, um sicherzustellen, dass die Menschen ihren Sinn dafür behalten, wer sie sind."
Zusammen mit der Wiederherstellung der katalanischen Sprache, die heute an den meisten öffentlichen Schulen als Hauptsprache unterrichtet wird, haben lokale Organisationen zuvor unterdrückte Traditionen wie traditionelle Festtage mit katalanischem Essen und Tanzaufführungen, Maskeraden und sogar die menschlichen Turmteams der Region wiederbelebt. Diese letztere Tradition ist ein wahres Spektakel, da Teams von mehr als hundert Katalanen menschliche Körper aufeinander balancieren, um einen menschlichen Turm oder eine Burg zu bauen.
Während die Traditionen, die die Organisationen wiederherzustellen versuchen, seit Hunderten von Jahren bestehen, sieht Katalonien anders aus als in der Vergangenheit. Die Region nennt sich selbst pais d'acollida oder ein "Willkommensland", eine Vorstellung, die sie auch angesichts der anhaltenden massiven globalen Migrationen von heute unerschütterlich würdigt. Die Zuwanderer in der Region machten im Jahr 2000 nur 3 Prozent der Bevölkerung aus, sind aber in den letzten Jahren auf rund 14 Prozent im Jahr 2017 angewachsen.
Laut Mason hat der demografische Wandel in Katalonien die Bemühungen zur Wiederherstellung der katalanischen Kultur verstärkt, da diese Kulturorganisationen bei der Anwerbung neuer Mitglieder direkt auf Einwanderer zugehen. "Die Einbindung von Neuankömmlingen in diese kulturell orientierten Vereinigungen oder NGOs ist eine Strategie, mit der sichergestellt werden soll, dass Neuankömmlinge nicht von anderen Katalanen isoliert sind", sagt er. "Es war ein wichtiges Instrument für die soziale Integration."
Während sich die Bevölkerung Kataloniens verändert, bleibt auch ihre politische Situation in Bewegung. Nach einem umstrittenen Referendum im Oktober 2017, bei dem die Katalanen für die Unabhängigkeit gestimmt hatten, obwohl die spanische Regierung die Abstimmung für illegal erklärt hatte, war die Region in einen verfassungsmäßigen Streit mit der spanischen Regierung über ihr Recht auf Trennung verwickelt. Acht Monate später befinden sie sich immer noch in einer verfassungsmäßigen Sackgasse mit Madrid. Eine kürzlich gewählte Regierung verspricht, den Kampf fortzusetzen.
Wenn die Geschichte ein Indiz dafür ist, sind die turbulenten politischen Zeiten in Katalonien diejenigen, die die Erhaltung der katalanischen Kultur am stärksten gefährden. Kataloniens Engagement in den letzten Jahren für die aktive Förderung ihrer Sprache und Kultur im öffentlichen Raum wirft jedoch ein optimistisches Licht auf ihre kulturelle Zukunft.
Das Smithsonian Folklife Festival findet vom 27. Juni bis 1. Juli und vom 4. Juli bis 8. Juli 2018 in der National Mall in Washington DC statt. Die ausgewählten Programme sind "Katalonien: Tradition und Kreativität aus dem Mittelmeerraum" und "Armenien: Heimat schaffen". "
Anmerkung der Redaktion, 28. Juni 2018: Dieser Artikel wurde mit einigen Korrekturen und Klarstellungen aktualisiert. Der spanische König handelte mit dem katalanischen Hof keinen König aus. Katalonien schloss sich einem Bündnis mit dem Königreich Aragon an, es wurde kein Teil davon. Der Artikel wurde auch aktualisiert, um klarzustellen, dass nicht alle Katalanen die Unabhängigkeit von Spanien anstreben.
