Anlässlich seines gestrigen zweiten Geburtstages fühlte sich Bei Bei das Pandajunge großzügig. Letztes Jahr beschloss er zu feiern, indem er seine eigene Party durchschlief, aber dieses Mal machte der 150 Pfund schwere schwarz-weiße Wattebausch einen guten Eindruck für seine Fans. Die eifrigen Menschen versammelten sich vor seinem Gehege im National Zoo in Washington, DC, und hielten ihre Smartphone-Kameras und Kinder auf das Geschehen gerichtet.
Mit ungewöhnlicher Eleganz biss Bei Bei, dessen Name „kostbarer Schatz“ bedeutet, einen Bambusspross ab, um einen Snack zu sich zu nehmen, und ließ sich behutsam in einen roten Karton fallen, den die Tierpfleger für ihn bereitgestellt hatten. Auf der Seite der Wanne stand in auffälligem Purpur der Schriftzug „Birthday Boy“.
Nachdem Bei Bei eine Weile unter dem Blick seiner begeisterten Menge chillaxiert hatte, konzentrierte er sich auf den speziell zubereiteten „Kuchen“, den seine Hausmeister in seinem Gehege zurückgelassen hatten. Wie das letztjährige Angebot - das Mama Mei Xiang nach dem Prinzip „Du schläfst, du verlierst“ zu sich genommen hatte - bestand dieser Leckerbissen hauptsächlich aus gefrorenem, verdünntem Saft mit Fruchtstücken, Süßkartoffeln und panda-freundlichem Keks Eingeworfen für Geschmack und Textur.
Bei Bei ging auch Baumklettern, eine seiner Lieblingsbeschäftigungen. Vorbei sind die Zeiten, in denen Mei Xiang ihn vor seinen schlecht beratenen Eskapaden retten musste. Jetzt kann der junge Mann, der zu Beginn dieses Jahres entwöhnt wurde, sowohl alleine klettern als auch hinuntersteigen, obwohl zugegebenermaßen viele seiner „Abfahrten“ in Form von klotzigen Kerplops auf den grasbewachsenen Boden seines Quartiers führen, wie Panda-Cam-Fans wissen.
Glücklicherweise hat Mutter Natur Pandas so fett und flauschig gemacht, dass sie solche Vorfälle nicht ins Schwitzen bringen - Zoowärter sind weniger besorgt über das böswillige Säugetier als vielmehr über die Legionen gebrochener Äste, die er hinter sich lässt.
Die Trainer des National Zoos stellen fest, dass Bei Bei auf dem besten Weg ist, auf anspruchsvollere Spielzeuge umzusteigen. Mit herausnehmbaren Keksen gefüllte Kugeln werden die kognitiven Fähigkeiten des Pandas auf die Probe stellen und ohne Zweifel stundenlang YouTube-Heiterkeit versprechen.
Bei all den Spannungen in der internationalen Politik ist es beruhigend zu wissen, dass die chinesische „Pandadiplomatie“ immer noch in vollem Gange ist. Bei Beis Schwester Bao Bao, geboren in Amerika, hat im vergangenen Februar eine Übersee-Reise nach China unternommen. Wenn alles nach Plan läuft, wird sie dort brüten. Zu Ehren des Zweiten ihres Bruders ging Bao Bao mit einem großen Bambusspross in die Stadt und verweilte am Vortag, wie in einem soeben hochgeladenen Video dargestellt.
Währenddessen hoffen die Tierpfleger des National Zoo in den USA, dass Mei Xiang und Bei Beis Vater Tian Tian ein weiteres Junges zeugen werden. Im Alter von 20 Jahren ist Mei kein Frühlingshuhn; Es ist definitiv ein langer Schuß. Alles, was wir tun können, ist optimistisch zu sein - wie Tian Tian, der laut Zoowächtern heiß auf Trab ist.
