In einem von politischer Spaltung geprägten Land gibt es mindestens eine Sache, auf die wir zählen können, um uns alle zusammenzubringen: Riesenpandas. Und dieses Wochenende feiert der Smithsonian National Zoo den ersten Geburtstag von DC-Promi-Baby Bei Bei.
Im vergangenen Sommer übernahm Panda Monium erneut Washington, DC, als der National Zoo bekannt gab, dass Mei Xiang, die Lieblingsbärin aller Mütter, entweder schwanger oder voller Bambus war. Als sie ein paar Monate später endlich zur Wehen kam, strömten Panda-Beobachter zur Online-Panda-Kamera des Zoos und stürzten sie prompt ab.
Bei Bei, dessen Name von First Lady Michelle Obama und Madame Peng Liyuan, First Lady der Volksrepublik China, ausgewählt wurde, ist schnell von diesem winzigen rosa rattenähnlichen Jungen zu einem unwiderstehlich süßen und prallen jungen Riesenpanda herangewachsen. Sein guter Appetit zeigt sich darin, dass er bereits deutlich größer ist als seine Geschwister in seinem Alter. Aber versuchen Sie nicht, ihm eine Möhre zu geben - er ist kein Fan, sagt Nicole MacCorkle, Senior-Panda-Hüterin im National Zoo.
Er ist lebhaft und interagiert mit den Panda Keepern. Er ist zuversichtlich im Hof und kletterte ohne zu zögern auf einen Baum während seiner ersten Auszeit. Aber er ist gehorsam und kehrt zu seiner Mutter zurück, als sie mit einem typischen Panda-Blöken anruft.
"Er ist toll. Er ist der beste kleine Kerl. Er ist voller Persönlichkeit “, sagt MacCorkle. Und er ist entspannt, ähnlich wie sein Vater Tian Tian. "Nichts scheint diesen kleinen Kerl in Phase", sagt sie.
So sehr er noch ein Junge von Mama ist - er nervt sie, bis sie endlich klar macht, dass es Zeit ist aufzuhören -, sind Pandas von Natur aus unabhängige, einsame Tiere. In ungefähr fünf bis sechs Monaten wird er von ihr entwöhnt und schließlich von ihr getrennt und in seinen eigenen Garten gebracht. Er wird im Zoo leben, bis er vier Jahre alt ist. Dann wird er im Rahmen eines Naturschutzabkommens zwischen den beiden Ländern nach China geschickt.
Zu seiner Geburtstagsfeier veranstalten der Zoo und die Botschaft der Volksrepublik China eine Zeremonie in Zhuazhou (dra-JO), die speziell für ein Riesenpandajunges zugeschnitten ist und traditionell zu Ehren des ersten Geburtstages eines Babys abgehalten wird. In einer traditionellen Zeremonie werden mehrere symbolische Objekte vor das Baby gelegt, und je nachdem, welches ausgewählt wird, sagt es etwas über seine Zukunft voraus. Bei Bei wird drei Banner mit gemalten Symbolen in seinem Garten haben, und er oder seine Mutter Mei Xiang werden eines auswählen.
Nach der Zeremonie Bei Bei erhalten seine Schwester Bao Bao und sein Vater Tian Tian (die ebenfalls zu dieser Zeit Geburtstag haben) Fruchteiskuchen mit einem Gewicht von bis zu 100 Pfund.
Für die Panda Cub Fans da draußen ist es traurig zu sehen, dass Baby Bei Bei erwachsen wird, keine Sorge. Sobald er entwöhnt ist, beginnt der Zoo erneut mit dem Befruchtungsprozess mit Mama Mei Xiang. Es könnte nächsten Sommer einen weiteren Babypanda geben.
