Trotz der Tatsache, dass der Fußball heute der König der professionellen Sportligen ist, bleibt Baseball unser nationaler Zeitvertreib, und in dieser Phase der Saison kann jeder noch die World Series gewinnen.
In gewisser Weise sind Baseball und die Filme zusammen aufgewachsen. Während die Wurzeln des Spiels bis ins 18. Jahrhundert zurückreichen, wurden viele Baseballregeln erst in den 1880er Jahren festgelegt, als Thomas Edison zum ersten Mal über ein Gerät nachdachte, mit dem sich bewegte Bilder aufnehmen und wiedergeben lassen. Baseball war vielleicht eine etablierte Sportart, aber in vielen Einzelheiten wäre sie für uns heute fast nicht wiederzuerkennen, wie ein Standbild aus dem Jahre 1899 ( Casey at the Bat) oder das Schicksal eines „faulen“ Schiedsrichters zeigt.
Von Casey an der Fledermaus (1899) (Public Domain) In gewisser Weise begann die moderne Ära des Baseballs im Jahr 1903, als die Regeln standardisiert, die beiden dominierenden Profiligen neu organisiert und die erste World Series angesetzt wurden. Es war auch das Jahr, in dem der erste amerikanische Kinoknüller, The Great Train Robbery, veröffentlicht wurde.
Die "Dead Ball" -Ära, etwa 1900–1920, führte zu einem phänomenalen Anstieg der Baseball-Popularität, der in der Filmbranche vergleichbar war. Es war eine Zeit, in der große Stadien wie Wrigley Field und Fenway Park gebaut wurden, die bald mit reich verzierten Filmpalästen zusammenpassen sollten. Skandale trafen sowohl Baseball als auch Filme, wie die Black Sox der World Series von 1919 und der immer noch ungelöste Mord an Filmstar William Desmond Taylor.
Babe Ruth, der Star von Headin 'Home (1920) (Public Domain) Baseball wurde bereits 1899 im Film gezeigt, aber abgesehen von Wochenschauen wird der Sport fast immer als Hintergrund oder Kulisse verwendet und nicht als Haupttrieb einer Filmgeschichte. Wie Fußball wurde Baseball zu einer universellen Metapher, um den Charakter zu untersuchen, über die Gesellschaft nachzudenken, Autoritäten in Frage zu stellen oder zu bekräftigen.
Sein letztes Spiel (1909) zum Beispiel verband illegales Spielen, Alkoholismus und Todesstrafe in seiner Handlung über einen Baseballspieler aus Choctaw, der gezwungen ist, ein Spiel zu werfen. Die Hauptfigur in The Ball Player and the Bandit (1912), die von John Fords älterem Bruder Francis inszeniert wird, lernt Integrität und körperliche Fähigkeiten aus dem Sport, die sich als nützlich erweisen, wenn er an eine banditenlastige Grenze in Arizona geschickt wird. Beide Filme sind Teil einer Sammlung von Stummfilmen aus dem Kino namens Reel Baseball .
Die echte Baseballlegende Babe Ruth trat als er selbst in dem amüsanten und fiktiven Headin 'Home (1920) auf, das auch auf Reel Baseball zu sehen war . In Wochenschauen der damaligen Zeit können Sie Einblicke in andere Baseballstars erhalten, die jedoch manchmal an unerwarteten Orten auftauchen. Zum Beispiel hat der Manager der Cleveland-Indianer und Mittelfeldspieler Tris Speaker einen Cameo-Auftritt in Heroes All, einem Spendenfilm des Roten Kreuzes.
Um zu sehen, wie Sportler tatsächlich Baseball auf dem Bildschirm spielen, sollten Sie sich der Komödie zuwenden. Hearts and Diamonds (1914) mit dem Komiker John Bunny zeigt in einem Pro-Ball-Stadion gedrehtes Filmmaterial. Die Comedy-Kurzfilme Butter Fingers (1925) und Happy Days (1926) enthalten beide erweiterte Spielsequenzen. (Alle drei sind auf Reel Baseball .)
Buster Keaton verwickelt sich in One Run Elmer mit Schiedsrichter Dewey Robinson (1935) (Public Domain) Buster Keaton liebte Baseball und nahm Witze darüber in einige seiner Filme auf. Er spielt sogar eine prähistorische Version in The Three Ages . Eine wehmütige Vignette in The Cameraman zeigt Keaton, wie er in einem leeren Yankee Stadium Pitching und Batting nachahmt.
Immer wenn er während der Produktion feststeckte, hörte Keaton auf zu schießen und stellte mit seiner Crew ein Spiel zusammen. (Laut Freund und Schauspieler Harold Goodwin gab Keaton diesen Fragebogen an angehende Mitarbeiter weiter: „Kannst du schauspielern?“ „Kannst du Baseball spielen?“ Eine bestandene Note betrug 50%.) Er veranstaltete auch viele Wohltätigkeitsausstellungsspiele mit anderen Filmstars.
One Run Elmer (1935), ein Sound-Kurzfilm, den er für Educational Pictures geschrieben hat, fasst seine Lieblings-Baseball-Witze zusammen: einen riesigen Schläger, eine Basis, die mit einer elastischen Schnur am Spieler befestigt ist, einen Spitball, der am Schläger klebt, einen Zuschauer, der einen wechselt Grapefruit für den Ball und so weiter.
Im selben Jahr spielte der Komiker Joe E. Brown eine Hauptrolle in Alibi Ike, nach einer Kurzgeschichte von Ring Lardner aus dem Jahr 1915. Bob Meusel und Jim Thorpe haben Kameen, eine Tradition, die in mehreren Funktionen fortgesetzt wird. Doris Day schafft es beispielsweise, Mickey Mantle, Roger Maris und Yogi Berra aus einem Spiel in That Touch of Mink (1962) zu werfen. (Mantle und Berra erscheinen auch in dem Musical Damn Yankees von 1958.)
Popeye wirft zu Bluto in The Twisker Pitcher (1937) (Public Domain) Cartoons hatten einen Feldtag mit Baseball. Felix rettet den Tag (1922) mit Felix the Cat mischt Animation mit Live-Action-Filmmaterial. In The Twisker Pitcher (1937) kämpfen Popeye und Bluto auf dem Diamanten gegeneinander. Einige der Gags in diesem Cartoon der Brüder Fleischer enden in Baseball Bugs (1946), einem Bugs-Bunny-Ausflug, bei dem er sich im Alleingang mit den Gas-House-Gorillas auseinandersetzt. Clips von Baseball Bugs wurden in His Hare-Raising Tale (1951) aufgenommen, während die Witze selbst Gone Batty (1954), ein Warner Bros.-Fahrzeug für Bobo the Elephant, recycelt wurden. (Ich habe immer noch nicht Porky's Baseball Broadcast aus dem Jahr 1940 ausfindig gemacht, einen Kurzfilm von Frez Freleng.)
Vielleicht, weil so viele Zuschauer davon träumen, Profiball zu spielen, war Fantasie ein dauerhaftes Genre für Baseballfilme. Normalerweise ist der Geschichte eine ordentliche Moral beigefügt. In It Happens Every Spring (1949) entdeckt ein von Ray Milland eingespielter Hochschulprofessor eine Verbindung, die Holz abweist. Er spielt seine Karriere als Pitcher in der Oberliga aus, nur um zu erfahren, dass er sich auf sich selbst verlassen muss und nicht auf Tränke, um erfolgreich zu sein. In Angels in the Outfield (1951) helfen Engel den niederen Piraten von Pittsburgh mit Wundern zum großen Spiel, aber nur, wenn sie aufhören zu fluchen. (Disney veröffentlichte 1994 ein loses Remake mit Danny Glover, Christopher Lloyd und Joseph Gordon-Levitt.)
Der schlechteste Fantasy-Baseball-Film ist möglicherweise Ed, ein 1996er Universal-Film, in dem sich "Friends" -Star Matt LeBlanc mit einem Baseball-Schimpansen anfreundet. Das Beste, oder zumindest das, das den Zuschauern am besten gefallen hat, ist wohl Field of Dreams von 1989, geschrieben und inszeniert von Phil Alden Robinson und basierend auf dem Roman Shoeless Joe von WP Kinsella. Field of Dreams hat alles richtig gemacht, von der Darstellung eines unruhigen Bauern auf seinen letzten Beinen (gespielt von Kevin Costner) bis zu seinem einprägsamen Slogan („Wenn Sie ihn bauen, wird er kommen.“). Es ist ein Film, dessen Bedeutung erst bei der letzten Aufnahme klar wird (was ich hier nicht verderben werde). Während das endgültige Schicksal des realen "Field of Dreams" unklar ist, können Sie diesen Sommer noch besuchen.
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