Noch vor einem halben Jahr explodierte ein riesiger, bislang unbekannter Meteor über Tscheljabinsk in Russland, der Hunderte von Menschen verletzte und mit neuer Kraft die Suche nach ähnlich bedrohlichen Steinen auslöste. Die NASA hat es sich zum Ziel gesetzt, jeden Raumfelsen, der um uns herum peitscht, zu finden, abzubilden und zu verfolgen. Sie bringt einen Satelliten von den Toten zurück.
Für etwas mehr als ein Jahr suchte das WISE-Teleskop der NASA (kurz für Wide-Field Infrared Survey Explorer) den Himmel nach Asteroiden, Sternen und Galaxien ab. Im Jahr 2011 wurde der Satellit heruntergefahren und ließ ihn absichtslos um den Planeten treiben. Jetzt gibt die NASA WISE ein neues Leben und bringt es im September wieder online, um nach Asteroiden zu suchen.
Der Meteor, der nach jüngsten Forschungen über Russland explodierte, stammte von einer Ansammlung von Asteroiden, die immer noch im Weltraum herumfliegen. Die Verfolgung dieser und anderer Asteroiden wird der neue Schwerpunkt von WISE sein.
Aber WISE wird auch einen anderen Job haben. Die NASA arbeitet auf das Ziel hin, einen Asteroiden zu finden und einzufangen - sogar Menschen auf einem zu landen. Sie werden diesen neu belebten Satelliten nutzen, um nach einem vielversprechenden Kandidaten Ausschau zu halten.
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