Während wir uns auf der ganzen Welt bewegen, sehen wir eine enorme Anzahl von Gesichtern - Gesichter von Menschen, die wir kennen, Gesichter von Menschen, die wir nicht kennen, Gesichter von Prominenten in Filmen oder Gesichter von Menschen in den Nachrichten. Inmitten dieses riesigen Strudels von Begegnungen sind die Menschen tatsächlich ziemlich gut darin, die Identität bestimmter Individuen zu kennen. Eine neue Studie hat ergeben, dass der Durchschnittsmensch etwa 5.000 Gesichter erkennen kann, berichtet Frankie Schembri for Science .
Es wurden zahlreiche Untersuchungen zur Gesichtserkennung beim Menschen durchgeführt, aber in früheren Studien wurde nicht untersucht, wie viele Personen eine Person erkennen kann. Forscher in Großbritannien, angeführt von Rob Jenkins von der University of York, machten sich also daran, eine Nummer zu finden.
Wie das Team in Proceedings of the Royal Society B feststellt, lag der Schwerpunkt der kürzlich durchgeführten Studie nicht darauf, herauszufinden, wie viele Gesichter eine Person tatsächlich kennen könnte - das ist ein Problem der Speicherkapazität. Stattdessen hofften die Forscher festzustellen, wie viele Gesichter der Durchschnittsmensch tatsächlich kennt. Sie versammelten eine Gruppe von Studenten und Postgraduierten an der University of Glasgow und der University of Aberdeen und baten sie, zwei Tests zu absolvieren.
Während des ersten Tests erhielten die Teilnehmer eine Stunde Zeit, um sich an alle Personen zu erinnern, die sie persönlich kennen: Familie, Freunde der Familie, persönliche Freunde, Lehrer, Schulkameraden, Fachkräfte wie Ärzte und Zahnärzte usw. Die Teilnehmer mussten sich nicht unbedingt den Namen jeder Person merken, die sie aufgelistet hatten. Sie durften Deskriptoren wie „Hausmeister“ verwenden, solange sie sich ein klares Bild vom Gesicht der Person machen konnten und zuversichtlich waren, dass sie die Person erkennen würde, wenn sie sie oder ihn sah.
Im Laufe der Stunde sank die Rate, mit der sich die Teilnehmer an Gesichter erinnern konnten. "Um den Teilnehmern Müdigkeit zu ersparen", schreiben die Autoren der Studie, wurden sie nicht gebeten, über diese Anfangsstunde hinauszugehen. Die Forscher konnten die Daten jedoch extrapolieren, um zu bestimmen, wie viele Gesichter die Teilnehmer abrufen können, bevor ihnen die Liste ausgeht.
In der nächsten Phase der Studie wurden den Teilnehmern Fotografien von 3.441 Prominenten gezeigt und sie gebeten, anzugeben, ob sie diese erkannten. Um sicherzustellen, dass sie die Personen auf den Bildern wirklich wiedererkannten, wurden den Teilnehmern zwei verschiedene Bilder von jeder berühmten Person gezeigt.
Bei der Kombination von Daten aus beiden Teilen der Studie stellten die Forscher fest, dass sich die Teilnehmer an 1.000 bis 10.000 Gesichter mit durchschnittlich 5.000 erinnern konnten.
Der Unterschied zwischen oberem und unterem Bereich "könnte dadurch erklärt werden, dass manche Menschen eine natürliche Fähigkeit haben, sich an Gesichter zu erinnern", schreibt Jenkins in einer Erklärung. "Alternativ könnte es unterschiedliche soziale Umgebungen widerspiegeln - einige Teilnehmer sind möglicherweise an dichter besiedelten Orten mit mehr sozialem Input aufgewachsen."
Im Gespräch mit Ian Sample vom Guardian sagte der Studienautor Mike Bruton, ein Psychologe an der Universität von York, das Team sei "ziemlich überrascht, wie hoch das obere Ende war". Die alten Menschen, aus denen wir uns entwickelten, mussten sich nicht daran erinnern viele Gesichter, da sie in der Regel in kleinen Gruppen von weniger als 100 Menschen lebten.
"Angesichts des sozialen Lebens unserer Vorfahren scheint die Fähigkeit, Tausende von Menschen zu erkennen, übertrieben", sagt Rob Jenkins dem Guardian 's Sample. „Aber es gibt viele Beispiele für Overkill in der Natur. Das Gift einiger Spinnen kann ein Pferd töten, obwohl die Spinne vermutlich keine Ambitionen hat, das Pferd zu fressen. “
Laut den Autoren der Studie kann ein besseres Verständnis der Fähigkeit des Menschen, sich an Gesichter zu erinnern, die Entwicklung einer Gesichtserkennungssoftware beeinflussen, die den Menschen bei der Erkennung vertrauter Gesichter noch nicht übertrifft. In Zukunft wollen die Forscher untersuchen, wie sich unsere Fähigkeit, Gesichter zu erkennen, mit zunehmendem Alter ändern könnte. Die Teilnehmer der kürzlich durchgeführten Studie waren zwischen 18 und 61 Jahre alt, das Durchschnittsalter betrug jedoch 24 Jahre.
"Es wäre interessant zu sehen, ob es ein Höchstalter für die Anzahl der Gesichter gibt, die wir kennen", sagt Jenkins in der Erklärung. "Vielleicht sammeln wir im Laufe unseres Lebens Gesichter an, oder vielleicht beginnen wir, einige zu vergessen, nachdem wir ein bestimmtes Alter erreicht haben."
