Vor etwas mehr als einem Jahrzehnt stellte sich Ai Weiwei ein modernes Märchen vor - in diesem Fall ein aktuelles Projekt mit dem Titel „Fairytale“ -, mit dem 1.001 chinesische Bürger nach Kassel, Deutschland, gebracht werden sollten, wo einst die Brüder Grimm lebten, und auf dem Gelände der Documenta 12, eine vierteljährliche Kunstausstellung, die das Beste der zeitgenössischen Kunstwelt in Szene setzt. Um sein „Märchen“ zu erschaffen, entwarf Ai eine monumentale Installation von 1.001 Stühlen der Qing-Dynastie (einer, der jeden Einzelnen repräsentiert, der ihn in dem Projekt begleitet) und machte sich daran, Reisevorbereitungen für die vielfältige Gruppe ausgewählter Freiwilliger zu treffen.
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Letzten Freitag erlebte das Pekinger Studio, das als Geburtsort von „Fairytale“ diente, ein ungünstiges Ende, nachdem es unerwartet von den Behörden zerstört worden war.
"Heute haben sie vorsichtslos damit begonnen, mein Studio 'zuo you' in Peking zu zerstören", schrieb der bekannte Künstler und politische Dissident auf Instagram. Dort veröffentlichte er eine Reihe von Videoclips, in denen die Zerstörung aus dem schlängelnden Arm eines Heckbaggers geschildert wurde Fenster zu den staunenden Blicken der Arbeiter, die versuchten, im Atelier zurückgelassene Kunstwerke zu retten.
Ai teilt Shannon van Sant von NPR mit, dass die Regierung zuvor angekündigt hatte, er müsse bis zu einem bestimmten Datum aus dem Studio ausziehen, aber dieser Punkt sei noch nicht erreicht.
„Im Vergleich zu den Erinnerungen, die verloren gegangen sind, im Vergleich zu einer Gesellschaft, die kein Vertrauen in die soziale Ordnung, kein Vertrauen in die Rechtsstaatlichkeit oder kein Vertrauen in irgendeine Art von Einheit bei der Verteidigung der Rechte ihres Volkes aufgebaut hat in meinem Atelier verloren gegangen ist, ist unbedeutend, und es ist mir sogar egal “, sagt Ai. "Es gibt tiefgreifendere und umfassendere Ruinen in dieser sich verschlechternden Gesellschaft, in der die menschlichen Verhältnisse niemals geachtet wurden."
Laut AFP hatte Ai die ehemalige Fabrik in Hangargröße seit 2006 bewohnt. Hier, im Left Right Art District von Pekings Vororten, stellte sich der Künstler Werke wie den wirbelnden, kronleuchterartigen „Fountain of Light“ und „Straight, Eine skulpturale Installation mit 150 Tonnen Stahl aus Schulen, die durch das verheerende Erdbeben in Sichuan 2008 zerstört wurden.
Die Naturkatastrophe, bei der schätzungsweise 90.000 Menschen ums Leben kamen, war ein Wendepunkt für Ai. Der zeitgenössische Künstler hatte Mitte der neunziger Jahre internationale Bekanntheit erlangt, nachdem er nach einem mehr als zehnjährigen Aufenthalt in den USA nach China zurückgekehrt war. Die Beobachterin Emma Graham-Harrison schreibt, dass Ai 2008 „ein Favorit der chinesischen Regierung“ war und sogar das beeindruckende „Vogelnest“ -Stadion der Olympischen Spiele in Peking konzipiert hatte. Doch nach dem Erdbeben, das kurz vor den Spielen ausbrach, zeigte sich Ai desillusioniert über das autoritäre Regime, das alle Informationen über die Naturkatastrophe zensierte und kontrollierte. Ai zog es vor, nicht an der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele teilzunehmen, sondern einen offenen Brief darüber zu schreiben, warum er sich fernhielt.
In den folgenden Jahren wurde Ais Arbeit gegenüber der chinesischen Regierung immer kritischer. Im Jahr 2011 wurde er wegen Steuerhinterziehung für 81 Tage inhaftiert und sein Studio in Shanghai wurde abgerissen. Diese Aktionen, die der Künstler aus politischen Gründen betreibt, führten zur Beschlagnahme von Ais Reisepass und ließen ihn mehrere Jahre im Land zurück. Nachdem Ai 2015 seine Freiheit wiedererlangt hatte, zog er nach Berlin, wo er weiterhin Kunstwerke (oft aus der Ferne) produzierte, die als ätzender Kommentar zu Menschenrechtsverletzungen gelten.
Lisa Movius von der Kunstzeitung weist darauf hin, dass die Zerstörung von Ais Atelier möglicherweise nichts mit seinen politischen Äußerungen zu tun hat. Stattdessen scheint das Studio einfach das "letzte künstlerische Opfer in Pekings rücksichtsloser Gentrifizierungs- und Sanierungskampagne" zu sein. 2017 haben die chinesischen Behörden ein Dorf abgerissen, das für seine preisgünstigen Künstlerateliers bekannt ist, und erst letzten Monat zwei Galerien im Künstlerviertel von Caochangdi wurden vor dem bevorstehenden Abriss vertrieben.
Ga Rang, einer der Studioassistenten von Ai, teilt AFP mit, dass die Behörden den Vorort von Peking in eine modernisierte Gemeinschaft von „Einkaufszentren und Geschäftsgebäuden“ verwandeln wollen.
"Es ist eine Schande", sagt er. "Sie werden nie wieder einen solchen Ort in Peking finden."
Im Rahmen der Smithsonian Second Opinion hat sich Ai WeiWei kürzlich mit dem Smithsonianer Sekretär David J. Skorton getroffen, um darüber zu sprechen, warum autoritäre Regime Kunst zensieren . Beobachten Sie ihr Gespräch unten:
