Allein im Jahr 2018 wurde bei mehr als 500.000 Frauen auf der ganzen Welt Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert. Damit ist dies die vierthäufigste Krebserkrankung bei Frauen. Aus Australien sind jedoch vielversprechende Neuigkeiten zu vermelden: Laut einer neuen Studie, die im Lancet veröffentlicht wurde, ist Australien auf dem besten Weg, das erste Land der Welt zu sein, das die Krankheit wirksam beseitigt.
Die neue Studie hat vorausgesagt, dass die Inzidenz von Gebärmutterhalskrebs in Australien - wo derzeit sieben von 100.000 Frauen mit dieser Krankheit diagnostiziert werden - bis 2020 auf weniger als sechs von 100.000 Neuerkrankungen sinken wird. Dies ist eine Rate, die niedrig genug ist, um Gebärmutterhalskrebs zu klassifizieren so selten. Bis 2028, so die Studie, wird es weniger als vier Neuerkrankungen pro 100.000 Frauen geben. Bis 2066 wird die jährliche Inzidenz von Gebärmutterhalskrebs unter einem neuen Fall pro 100.000 Frauen liegen, berichtet Aisha Dow vom Sydney Morning Herald.
Australien ist nicht das einzige Industrieland, in dem die Gebärmutterhalskrebsraten dramatisch gesunken sind. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel sank die Inzidenz der Krankheit zwischen 1975 und 2014 um 50 Prozent, was auf eine Zunahme der Vorsorgeuntersuchungen auf Gebärmutterhalskrebs zurückzuführen ist. Daten von 2011 bis 2015 zeigten, dass die Zahl der Neuerkrankungen an Gebärmutterhalskrebs in den USA 7, 4 pro 100.000 Frauen pro Jahr betrug
Die Autoren der neuen Studie führen jedoch den bemerkenswerten Erfolg Australiens bei der Senkung der Gebärmutterhalskrebsraten auf die umfassenden Vorsorgeprogramme des Landes zurück. 1991 empfahl Australien Frauen im Alter von 18 bis 70 Jahren, alle zwei Jahre einen Pap-Abstrich zu erhalten. Die Rate von Gebärmutterhalskrebs im Land sank anschließend nach Angaben der Autoren der Studie bei Frauen über 25 Jahren um 50 Prozent. 2007 führte Australien als eines der ersten Länder der Welt ein national finanziertes Impfprogramm gegen das humane Papillomavirus (HPV) ein. HPV, eine sexuell übertragbare Infektion, verursacht laut dem National Cancer Institute "praktisch alle Fälle von Gebärmutterhalskrebs".
Die Impfung wurde Mädchen im Alter zwischen 12 und 13 Jahren kostenlos angeboten, und das Programm wurde später auf Jungen ausgeweitet. Der Impfstoff schützt nicht nur vor Gebärmutterhalskrebs, sondern auch vor anderen HPV-bedingten Erkrankungen wie Genitalwarzen und Krebserkrankungen des Halses, des Penis, des Anus, der Vulva und der Vagina. Bis 2016 waren 79 Prozent der australischen Mädchen und 73 Prozent der Jungen, die 16 Jahre alt wurden, geimpft worden.
Letztes Jahr hat das Land seine Empfehlung von Pap-Abstrichen alle zwei Jahre auf HPV-Screenings alle fünf Jahre für Frauen zwischen 25 und 74 Jahren umgestellt. Laut Nina Avramova von CNN können die neuen Tests „Zellanomalien aufgrund von HPV-Infektionen besser aufdecken bevor diese aufgetaucht sind. "
Um zu ihren Vorhersagen zu gelangen, modellierten die Autoren der Studie Daten zu HPV-Impfungen, zum natürlichen Krankheitsverlauf und zu Vorsorgeuntersuchungen des Gebärmutterhalses. Ian Frazer, ein Immunologe, der den HPV-Impfstoff entwickelt hat, sagte der Guardian -Mitarbeiterin Lisa Martin, dass die Ergebnisse des Teams ihn "sehr stolz" machen.
"[Die Beseitigung von Gebärmutterhalskrebs] war nicht etwas, von dem ich erwartet hatte, dass es ziemlich schnell gehen würde", sagte er.
Die Autoren der Studie betonen jedoch, dass das Land die Impf- und Screeningprogramme fortsetzen sollte, damit Gebärmutterhalskrebs in Australien seinen Abwärtstrend fortsetzt. Eine große Herausforderung wird in Zukunft die Bekämpfung von Gebärmutterhalskrebs in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen sein, in denen 90 Prozent der durch die Krankheit verursachten Todesfälle auftreten, weil Früherkennungsprogramme nicht verfügbar sind.
"Die Inzidenz von Gebärmutterhalskrebs in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen könnte durch eine Kombination aus Screening und Impfung ebenfalls erheblich reduziert werden", schreiben die Autoren der Studie.
