Schwarze Löcher sind notorisch unordentliche Esser und sprengen die Fetzen zerrissener Sterne wie riesige Gas- und Staubblasen. Jetzt entdeckten Astronomen zum ersten Mal dasselbe Schwarze Loch, das zwei herzhafte Rülpser ausstieß.
"Schwarze Löcher sind unersättliche Esser, aber es stellt sich heraus, dass sie keine sehr guten Tischmanieren haben", sagte die Astronomin Julia M. Comerford während einer Pressekonferenz auf dem Wintertreffen der American Astronomical Society, Sarah Lewin berichtet für Space.com. "Wir kennen viele Beispiele von Schwarzen Löchern mit einzelnen Rülpsen, aber wir haben eine Galaxie mit einem supermassiven Schwarzen Loch entdeckt, das nicht nur einen, sondern zwei Rülpsen hat."
Für Astronomen ist es nicht ungewöhnlich, die Folgen eines schwarzen Lochs zu beobachten, das einen Stern hinunterfrisst - während das meiste Material hinter seinem Ereignishorizont (was Lewin treffend den "Punkt ohne Wiederkehr" nennt) verloren geht, werden Spuren seines Essens ausgeblasen in energiereichen Strahlen von Partikeln, die in den Weltraum gestrahlt werden. Astronomen haben lange theoretisiert, dass supermassereiche Schwarze Löcher - die Schwarzen Löcher, die millionen- bis milliardenmal so groß sind wie die Masse der Sonne, die im Zentrum von Galaxien lauert - Perioden der Aktivität und des Stillstands durchlaufen, einen Zyklus von Nahrungsaufnahme und Nickerchen über enorme Zeiträume.
Jetzt hat ein Forscherteam unter der Leitung von Comerford das supermassereiche Schwarze Loch im Zentrum der Galaxie etwa 800 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt beobachtet, das diese Jets zweimal ausstrahlt, schreiben die Wissenschaftler in einem Artikel für das Astrophysical Journal . Das Hubble-Weltraumteleskop bildete das Schwarze Loch im sichtbaren Licht ab und das Chandra-Röntgenobservatorium scannte es mit Röntgenstrahlen. Die Weltraumteleskope fingen zwei Gasblasen ein, die von Strahlen sich schnell bewegender Partikel geschockt wurden.
Eines war eine Wolke aus blaugrünem Gas. Es wurde ionisiert, was bedeutet, dass seine Elektronen von seinen Atomen befreit wurden, berichtet Paul Rincon für BBC, was darauf hindeutet, dass die Wolke von der Strahlung des Schwarzen Lochs gesprengt wurde. Die Forscher maßen die Wolke, die rund 30.000 Lichtjahre vom Schwarzen Loch entfernt war, und während der langen Reise hatte der "Rülpser" genügend Zeit, sich auszudehnen.
Das jüngere Rülpsen ist jedoch eine kleine Schleife, die nur 3.000 Lichtjahre vom Schwarzen Loch entfernt ist, schreibt Lewis. Die beiden Wolken waren das Ergebnis von zwei verschiedenen Fütterungsphasen für das Schwarze Loch mit einer dazwischen liegenden Ruhezeit von 100.000 Jahren. Der lange Zeitraum zwischen den Ereignissen entspricht nach Lewis-Berichten Computermodellen der Ernährung von Schwarzen Löchern.
"Stellen Sie sich vor, jemand isst am Küchentisch zu Abend und isst und rülpst, isst und rülpst", sagt Comerford zu Ricon. Währenddessen essen sie das Hauptgericht und stoßen ein neues Rülpsen aus, das den Küchentisch zum Schaukeln bringt. "
Die gleiche Situation könnte mit Schütze A * eintreten, dem supermassiven Schwarzen Loch im Zentrum unserer Milchstraßen-Heimatgalaxie. "Im Moment befindet sich das supermassereiche Schwarze Loch unserer Galaxie fest in der Schläfchenphase des Fest-Rülpsen-Schläfchen-Zyklus, aber es wartet nur auf die nächste Mahlzeit", sagt Comerford zu Lewis. "In Zukunft wird es wahrscheinlich noch einmal schlemmen und rülpsen."
Während hochenergetische Jets, die aus Schwarzen Löchern austreten, für alles in der Nähe gefährlich sein können, befindet sich das Sonnensystem ausreichend am Rande der Milchstraße, sodass wir nicht gefährdet sind, wenn Schütze A * für einen Snack erwacht.
