Der frühere Astronaut Scott Carpenter (88) starb am Donnerstag an den Folgen eines Schlaganfalls. 1962 war Carpenter der zweite Amerikaner, der jemals die Erde umkreiste. Die New York Times kommentiert die Bedeutung dieser Leistung:
Als Lieutenant Commander Carpenter am 24. Mai 1962 in seiner Aurora 7-Kapsel vor Puerto Rico niederprasselte, hatte er sich nach einer erschütternden Mission einen Traum erfüllt.
"Ich habe mich aus verschiedenen Gründen freiwillig gemeldet", schrieb er in "We Seven", einem Buch mit Überlegungen der 1962 erschienenen Astronauten. Pionierarbeit im Weltraum war etwas, wofür ich gerne mein Leben geben würde. “
Die Familie von Carpenter war sich dieses Traums und der Möglichkeit, dass Carpenter niemals von seiner Mission zurückkehren könnte, sehr wohl bewusst. Bevor Carpenter diesen Flug antrat, sandte ihm sein Vater einen ermutigenden Brief mit den Worten:
Lieber Sohn, nur ein paar Worte am Vorabend Ihres großen Abenteuers - das Abenteuer, für das Sie sich selbst trainiert haben und das Sie so lange erwartet haben -, damit Sie wissen, dass wir es stellvertretend mit Ihnen teilen werden.
Wie ich zu Beginn des Weltraumprogramms zu Ihnen gesagt habe, haben Sie das Privileg, an einem Pionierprojekt im großen Stil mitzuwirken - dem bisher größten, dem Menschen bekannten. Und ich wage es vorherzusagen, dass Sie die größte Befriedigung aus dem ruhigen Wissen ziehen werden, dass Sie neue Wahrheiten entdeckt haben, nachdem alle Huzzas geäußert wurden und der öffentliche Beifall nur eine Erinnerung ist.
In meinen Schriften rufe ich Mutter Natur häufig auf, die Dinge zu erklären und sie als für die Ordnung im Universum verantwortlich zu bezeichnen. Sie ist eine sehr befriedigende Göttlichkeit für mich. Und so werde ich Sie auffordern, über Sie zu wachen und Sie zu beschützen und, wenn sie es wünscht, einige Ihrer Geheimnisse mit Ihnen zu teilen, die Sie normalerweise bereit ist, mit denen zu teilen, die einen hohen Zweck haben.
Wie die Times berichtet, dachte die NASA tatsächlich, dass Carpenter seinen berühmten Flug nicht überlebt hatte. Er landete 250 Seemeilen von seinem Ziel entfernt, und es dauerte 39 Minuten, bis ein Navy-Suchflugzeug die Aurora 7-Kapsel von Carpenter ausfindig machte und seine Sicherheit bestätigte.
Hier können Sie eine Nachzählung dieses fast katastrophalen Fluges ansehen:
Nach seinem Flug wurde Carpenter ein Aquanaut, der 28 Tage im Unterwasserlebensraum SEALAB II lebte und zeitlebens die Erforschung und Erforschung der Ozeane förderte. "Er war genauso stolz darauf, ein Aquanaut zu sein wie ein Astronaut", sagte John Barbree, Korrespondent von Cape Canaveral, gegenüber NBC News. Er arbeitete auch als Filmberater für Filme zum Thema Weltraum und Ozean und schrieb zwei Romane und eine Autobiografie, fügt NBC News hinzu.
Als Carpenter starb, schreibt die Times, sei John Glenn, der ein enger Freund von Carpenter war, der letzte überlebende Astronaut aus dem NASA-Projekt Mercury, dem ursprünglichen Weltraumprogramm.
Mehr von Smithsonian.com:
Am 5. Mai 1961 ging Alan Shepard in den Weltraum und kam nach Hause
Apollo 11 Moonwalk Montage
