Was hält so viele von uns davon ab, sich auf Doppeldecker-Burger einzulassen, wiederholt und obsessiv in Säcke mit knusprigen Pommes zu tauchen und alles mit supersüßem Soda zu jagen?
Verwandte Inhalte
- Fragen Sie Smithsonian: Sind Katzen domestiziert?
- Fragen Sie Smithsonian: Kann der Vulkan unter dem Yellowstone-Nationalpark jemals ausbrechen?
- Fragen Sie Smithsonian: Wird der Schiefe Turm von Pisa jemals kippen?
- Fragen Sie Smithsonian: Was ist das tiefste Loch, das jemals gegraben wurde?
Diese sogenannten Junk-Foods treffen uns genau dort, wo unsere Geschmacksknospen leben und befriedigen auch die Liebe zum Zucker, mit dem wir geboren sind. Aber der aufkeimende und in einigen Fällen chronische Konsum von Junk wird von Gruppenzwang und Marketing getrieben - nicht von physiologischen Bedürfnissen - sagen Ernährungsexperten.
"Die Menschen lieben ihren Geschmack", sagte Marion Nestle, Paulette Goddard-Professorin für Ernährung und Lebensmittelforschung an der New York University. Sie sagte jedoch, dass die Liebe durch das Vermögen der Hersteller, diese Produkte zu formulieren, zu vermarkten und die Markentreue zu stärken, unterstützt und gefördert wird. "Studien zeigen, dass Markenpräferenzen jedes Mal besser schmecken", sagte Nestle.
Was ist Junk Food? "Die meisten Menschen kennen ein Junk-Food, wenn sie eines sehen", sagte Nestle und umschrieb damit die Erklärung des Obersten Gerichtshofs, Potter Stewart, von 1964 zur Pornografie. Die offizielle Definition, sagte sie, ist "ein hochverarbeitetes Lebensmittel mit minimalem Nährwert im Verhältnis zu Kalorien." Dazu gehören alkoholfreie Getränke, die keine Nährstoffe, aber viele Kalorien enthalten, und Fast Food, das einige Nährstoffe enthalten kann, aber sie werden von viel Salz und Zucker begleitet.
Junk wird für uns als schlecht angesehen, weil es das Gehirn belohnt - über Wege, die denen ähneln, die bei der Einnahme von Suchtmitteln beobachtet werden -, aber den Körper nicht stärkt.
McDonald's ist kürzlich in die Offensive gegangen, um falsche Vorstellungen über das, was in seinen Lebensmitteln enthalten ist, zu korrigieren und die Nachfrage der Verbraucher nach mehr Nährwertinformationen zu befriedigen. Aber die Kampagne scheint mehr Fragen aufzuwerfen als zu beantworten. In einem einer Reihe von YouTube-Videos, die von der Firma veröffentlicht wurden, wird gezeigt, dass die Pommes Frites 19 Zutaten enthalten. Die Liste enthält Salz und Kartoffeln, aber auch eine Handvoll Konservierungsmittel und verschiedene Öle, von denen einige hydriert sind und von denen gesundheitliche Risiken bekannt sind, sowie unter anderem Weizen und „natürliches Rindfleischaroma“.
Hersteller kreieren Lebensmittel, um verschiedenen Anforderungen gerecht zu werden: Sie können Massenmengen herstellen, die eine gleichbleibende Qualität aufweisen. etwas zu machen, das lecker ist und sich gut verkaufen lässt; und auf eine Formel zu treffen, die uns dazu bringt, immer wieder zu kommen. Der Journalist Michael Moss beschrieb die großen F & E- und Marketingunternehmen der Lebensmittelhersteller in Junk Food in einer Geschichte für die New York Times und in einem späteren Buch.
Moss dokumentierte einen milliardenschweren Konstruktionsprozess, bei dem Geschmacksprofile erstellt wurden, die die angeborene Liebe des Menschen zu Zucker und das zusätzliche lippenschmeckende Triumvirat aus Salz, Fett und Crunch ansprechen. Der Durchschnittsverbraucher würde diese Lebensmittel nicht unbedingt ohne Hilfe entdecken. Laut Moss zahlt die 1-Billion-Dollar-Lebensmittelindustrie, bei der es um so viel geht, dafür, dass verarbeitete Lebensmittel auf Augenhöhe in den Regalen der Lebensmittelgeschäfte abgelegt werden. Und natürlich gibt es riesige Werbekampagnen und Verknüpfungen mit Prominenten, TV-Shows, Cartoons und Filmen.
Kinder sind am anfälligsten. Das Zentrum für die Wissenschaft im öffentlichen Interesse, eine Ernährungs-Überwachungsorganisation, sagt, dass Studien zeigen, dass die Werbeblitze und Ankopplungen leicht die Aufmerksamkeit von Kindern auf sich ziehen, die nicht nur damit beginnen, Markenbewusstsein und Loyalität aufzubauen, sondern auch oftmals ein Dreh- und Angelpunkt sind zu beeinflussen, was ihre Eltern kaufen.
CSPI und die American Academy of Pediatrics setzen unter anderem seit langem Fast-Food-Ketten und Lebensmittelkonglomerate unter Druck, um das Marketing für Kinder einzudämmen und gesunde Alternativen anzubieten. Infolgedessen hat Burger King kürzlich zusammen mit mehreren anderen Fast-Food-Anbietern angekündigt, Soda von den Kindermenüs zu entfernen.
Warum ist das wichtig? In einem Bericht von CSPI aus dem Jahr 2006, in dem eine verantwortungsvolle Vermarktung von Lebensmitteln für Kinder gefordert wurde, heißt es, dass sich die Adipositasrate bei Kindern seit den 1990er Jahren verdoppelt und bei Teenagern verdreifacht hat und dass die meisten von ihnen eine zu kalorienreiche, gesättigte und ernährungsbedingte Ernährung zu sich nehmen Transfett, raffinierter Zucker und Salz, zu wenig Obst, Gemüse, Vollkornprodukte und Kalzium. Alle freuen sich auf eine Zukunft voller Erwachsener mit schweren chronischen Krankheiten wie Diabetes, Herzerkrankungen und Krebs.
Sind Junk Foods süchtig? Moss glaubt es. Er beschrieb, wie das Cheetos-Produkt von Frito-Lay dazu beitragen könnte, Menschen in den Bann zu ziehen. Ein Wissenschaftler beschrieb dies als schwindende Kaloriendichte - die Fähigkeit, das Gehirn dazu zu bringen, zu glauben, dass keine Kalorien mehr verbraucht würden, selbst wenn der schnell schmelzende Maissnack den Esser dazu brachte, zu wollen - und essen - mehr.
Aber Nestle sagte, die Jury sei immer noch nicht da. "Ich glaube nicht, dass Sie sich auf Sucht berufen müssen, um zu erklären, warum die Leute sie gerne essen", sagte sie. „Sie schmecken gut und stillen den Hunger. Ob sie für die langfristige Gesundheit gut sind, ist eine ganz andere Sache. “
Sie sind an der Reihe, Smithsonian zu fragen.
