Mode und Identität sind untrennbar miteinander verbunden. Um die Wende des 20. Jahrhunderts nahm die Mode in Amerika mit dem Aufstieg der Konfektionsindustrie als demokratische Kunst Gestalt an. Gleichzeitig war Paris in der Belle Époque der Geburtsort einer Modebranche, die einer etablierten sozialen Hierarchie diente. Für die oberen Schichten bestätigte das Aufkommen der Pariser Modemagazine zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Bedeutung des Aussehens.
„Wenn es nur darum ginge, sich selbst zu kleiden, gäbe es Mode mit Sicherheit nicht“, schrieb 1912 ein Kritiker im Pariser Journal des Dames et des Modes Kunst… Also, meine Damen, seien Sie stilvoll. Es ist eine große staatsbürgerliche Pflicht. “
Während die Haute Couture, wie sie in diesen charmanten Modetafeln abgebildet ist, in Paris bis zum Ausbruch des Krieges 1914 florierte, nahm die steigende Fähigkeit von Frauen, sich eine eigene Identität zu schaffen, in Amerika eine völlig andere Form an. Amerikas „Neue Frau“, die von wirtschaftlichen Gelegenheiten in die Städte gezogen wird, arbeitete, lebte und kaufte mit zunehmender Unabhängigkeit. Das Aufkommen von Kaufhäusern - „Paläste der Fülle“ - ermöglichte es ihnen, Kleidung auszuwählen, die ihre neu erlangte Unabhängigkeit zum Ausdruck brachte. Verstärkte wirtschaftliche Befähigung beschleunigte den Kampf um das Frauenwahlrecht und gipfelte in der Ratifizierung des 19. Änderungsantrags von 1920, der das Frauenwahlrecht sicherte.
Diese Platten stammen aus den Bibliotheksbeständen des Cooper-Hewitt National Design Museum und wurden ursprünglich zwischen 1912 und 1914 im französischen Journal des Dames et des Modes veröffentlicht und sind seit kurzem online verfügbar. Die Zeitschrift war ein Kompendium aus Gedichten, Modeberichten und Rezensionen zu Theater und Literatur. Die lebendigen Schablonendrucke dramatischer Couture-Outfits der damaligen Zeit, von denen viele von dem Künstler und führenden Modeillustrator der Zeit, George Barbier (1882-1932), gezeichnet wurden, zeigen opulente Stoffe, kühne Muster und reichhaltige Stickereien in Crêpes und Seide sowie in exotischen Farben Gefieder und bieten eine lebendige Aufzeichnung der High Fashion in Paris vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Eine Sammlung dieser Drucke ist bis Ende März in Dublins Chester Beatty Library zu sehen.
Die Smithsonian Libraries haben eine exklusive Auswahl von Reproduktionen zum Verkauf auf Art.com zur Verfügung gestellt.
