Immer wenn über Retro-Futurismus diskutiert wird, fallen einem als erstes oft fliegende Autos, Jetpacks, Tabletten und Roboterbutler ein. Dies waren die Träume einer gemächlichen utopischen Welt, die auf den fortschrittlichsten Technologien aufbauen würde, die die Geschichte je gesehen hatte. Das Versprechen dieser Produkte und der aufrichtige Glaube an ihre Unvermeidlichkeit blühten in den 1950er Jahren auf. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde den Amerikanern gesagt, wir würden die Technologie nutzen, um unser Leben zu vereinfachen, unsere Produkte billiger zu machen und unsere Arbeiter produktiver zu machen. Es war ein Glaube an eine Art technologisches Schicksal - beworben durch Werbung, Themenparks und Zeichentrickfilme am Samstagmorgen.
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- Vor den Jetsons illustrierte Arthur Radebaugh die Zukunft
Wenn es um die glänzende, fröhliche, techno-utopische Zukunft der 1950er und 60er Jahre geht, erinnern sich die meisten Menschen an Hanna-Barberas „The Jetsons“ oder Walt Disneys Tomorrowland. Aber auch Arthur Radebaugh, einer der großen vergessenen techno-utopischen Künstler der Mitte des 20. Jahrhunderts, verdient Anerkennung für seine Beiträge zur Welt des Futurismus. Als Illustrator eines Comics der späten 1950er bis frühen 60er Jahre mit dem Titel Closer Than We Think und zahllosen anderen Anzeigen und Titelseiten half Radebaugh dabei, die amerikanischen Erwartungen der Mitte des Jahrhunderts für die Zukunft zu prägen.
Arthur Radebaugh an seiner Staffelei (Cartype.com) Arthur Radebaugh (1906-1974) wurde in Coldwater, Michigan, geboren und gründete schließlich seine Heimatbasis in Detroit - obwohl er einen Großteil seiner Zeit in den späten 1950er und 60er Jahren mit seinem Ford Thames, der zu einem Wohnhaus umgebaut worden war, durch das Land wanderte mobiles Atelier. Radebaugh besuchte 1925 kurz das Chicago Art Institute, schied jedoch aus und arbeitete Ende der 1920er Jahre als Busfahrer, Hotelangestellter und Theaterdiener. In den 1930er Jahren zog er zurück nach Michigan und arbeitete als Zeichenmaler. Er heiratete 1934 seine Frau Nancy und begann Illustrationsarbeiten für Zeitschriften wie Esquire zu bekommen . Während des Zweiten Weltkriegs entwarf Radebaugh Panzerwagen und Artillerie für die Armee. Nach dem Krieg ging Radebaugh nach Detroit, wo er Chef der Abteilung für Industriedesign der Armee war, und arbeitete später als Designer für Unternehmen wie Chrysler, Bohn und Coca-Cola.
Radebaughs Sonntags-Comic Closer Than We Think wurde in den USA und Kanada syndiziert und lief fünf Jahre lang. Der Streifen debütierte am 12. Januar 1958 mit „Satellite Space Station“ und endete am 13. Januar 1963 mit einem Podium über den „Familiencomputer“. Der Streifen erreichte auf seinem Höhepunkt etwa 19 Millionen Zeitungsleser und gab den Leuten einen Blick auf einige der wunderbarste techno-utopische visionen, die amerika zu bieten hatte. In der Ausgabe des Streifens vom 5. Mai 1958 betrachtete Radebaugh die „Druckknopfschule“ von morgen mit Computerkonsolen als Schreibtisch für jedes Kind. Der Streifen vom 1. Februar 1959 stellte sich die elektronische Heimbibliothek der Zukunft mit Mikrofilmprojektionen an der Wand vor. Die Ausgabe des Streifens vom 9. April 1961 zeigte den Fabrikhof von morgen. Und der Streifen vom 4. Oktober 1958 sagte voraus, dass Jetpack-Briefträger in Suburbatopia von Haus zu Haus hüpfen würden.
Radebaugh experimentierte gerne mit verschiedenen Medien, darunter Airbrush- und fluoreszierende Farben. Die Portsmouth Times vom 2. Mai 1947 (Portsmouth, Ohio) veröffentlichte einen Artikel, der sich mit der Arbeit befasste, die er Ende der 1940er Jahre als Chef der Abteilung für Industriedesign der Armee leistete.
Radebaugh, dessen Ateliers sich in Detroit, Michigan, befinden, half beim Entwurf von Panzerwagen, Bazookas und Artillerie für die Armee. Jetzt entwirft er als herausragender Designer des futuristischen Lebens Raumschiffe mit Jetantrieb. Helikreuzer für Sonntagsfahrer; Stromlinienförmige Straßenbahnen, die Autos aus überzähligen Flugzeugrümpfen der Armee transportieren. Er malt die meisten dieser phantasievollen Themen auf herkömmliche Weise, schaltet dann in seinem Studio die normalen Lichter aus, schaltet einen ultravioletten Strahl ein und fügt seine fluoreszierende Farbe hinzu. Von den unsichtbaren Strahlen des ultravioletten Lichts erleuchtet, brennen die Fenster, stapeln Rauch auf.
Arthur Radebaugh starb am 17. Januar 1974 in einem Veterans Hospital in Grand Rapids, Michigan. Zum Zeitpunkt seines Todes war seine Arbeit in Zeitschriften und Zeitungen weitgehend in Vergessenheit geraten. Aber dank der Hilfe einiger sehr engagierter Leute im Internet, einschließlich Tom Z., der freundlicherweise viele der Closer Than We Think- Comics zur Verfügung gestellt hat, die ich im Laufe der Jahre auf Paleofuture vorgestellt habe, hat Radebaugh hoffentlich ein neues Publikum gefunden, das inspiriert.
Radebaughs "Drive-Up Hotel" um 1948 (Petersen Automotive Museum)
