Arthur Miller ahnte, dass seine Arbeit für Wissenschaftler für viele Jahre von großem Interesse sein würde, und führte umfangreiche Aufzeichnungen über seine Theaterstücke und andere Schriften. Jetzt hat die Universität von Texas in Austin die gesamten Arbeiten von Miller erworben - eine Sammlung mit mehr als 200 Kisten mit Manuskripten, Korrespondenzen und Fotografien, die eine intime Perspektive auf einen Riesen des amerikanischen Theaters bieten.
Wie Matthew Ormseth vom Hartford Courant berichtet, erwarb das Harry Ransom Center, eine Forschungsbibliothek und ein Museum an der Universität, die Papiere für 2, 7 Millionen US-Dollar. Miller hatte in den 1960er Jahren eine Gruppe früher Manuskripte und Notizbücher an die Einrichtung gespendet, aber der neue Kauf stärkt die Sammlung von Miller-Dokumenten des Zentrums erheblich.
Inmitten des riesigen Archivs der Papiere des Dramatikers finden sich Entwürfe seiner berühmtesten Werke - darunter Death of a Salesman, All My Sons und The Crucible - mit Drehbüchern, Aufsätzen und Kurzgeschichten, von denen einige nie veröffentlicht wurden. Es gibt auch mehr als 50 Zeitschriften, in denen Miller laut einer Pressemitteilung des Ransom Center „Ideen, Entwürfe, Dialoge“ und „tagebuchartige Überlegungen zu seinem persönlichen Leben“ aufschrieb.
Diese Dokumente bieten einen beispiellosen Einblick in den kreativen Prozess von Miller. „Miller hat Schlüsselszenen, die er darstellen möchte, und er fügt sie während des Produktionsprozesses in handschriftliche Entwürfe ein“, sagt Eric Colleary, Kurator für Theater und darstellende Kunst am Ransom Center, gegenüber Ormseth. „Und sobald er hört, was funktioniert und was nicht, geht er in maschinengeschriebenen Entwürfen zurück, um den Dialog zu intensivieren. Er beherrscht die Sprache. “
Andere Materialien enthüllen eine persönlichere Seite des berühmten Dramatikers: seine Bestrebungen, seine Zärtlichkeit, seinen Witz. In einem Brief aus dem Jahr 1935 informiert ein junger Müller seinen Bruder Kermit aufgeregt darüber, dass er sich einen Job als reisender Verkäufer gesichert habe - ein Job, der später sein berühmtestes Stück prägen würde. Ein Foto von 1962 zeigt Miller, wie er seine kleine Tochter Rebecca wiegt, während er an seinem Schreibtisch arbeitet. Ein anderer zeigt ihn im Gespräch mit Marilyn Monroe, seiner Frau zwischen 1956 und 1961.
Zu den unveröffentlichten Werken gehört ein bitterer Aufsatz, den Miller nach Monroes Tod verfasst hat. Er verspottet die „öffentlichen Trauergäste“, die „weinend und glotzend da stehen und froh sind, dass du nicht in die Erde gehst, froh, dass es dieses hübsche Mädchen ist, das du endlich getötet hast“, so Alison Flood vom Guardian . Ein humorvollerer Brief kommt in Form von Millers Antwort von 1953 an die American Bar Association, die sich darüber beschwert hatte, dass The Crucible Anwälte in einem negativen Licht darstellt.
"Ich habe ein Stück über einen Mann geschrieben, der zufällig ein Verkäufer war, und mehrere Organisationen von Verkäufern sind in die Flucht geschlagen", antwortete Miller. „Jetzt sind es die Anwälte. Wenn ich mich von diesen Einwänden zurückziehe, müssen Sie sicher sehen, dass ich gezwungen sein werde, über Menschen zu schreiben, die überhaupt keinen Beruf haben. Aber dann wird sich die Café-Gesellschaft wahrscheinlich empört fühlen ... Ich kann diesen Brief nicht beenden, ohne zu erwähnen, dass die wachsende Sensibilität der Menschen für jede Art offener und offener Diskussion wichtiger Themen kein Dienst für die Zivilisation ist, geschweige denn für Recht und Ordnung. "
Miller verachtete das politische Klima der amerikanischen Nachkriegszeit und zog Parallelen zwischen der antikommunistischen Panik der Epoche und der Hexenjagd im 17. Jahrhundert in The Crucible . Eine Reihe von Dokumenten im Archiv beziehen sich auf die Untersuchung des Dramatikers durch das House Un-American Activities Committee, das Millers politischen Neigungen misstraute . In einem Brief an die Frau von Regisseurin Elia Kazan erklärt Miller, warum er es ablehnte, verdächtige Kommunisten vor dem Komitee zu benennen, und schreibt, dass seine „Mentalität und die Atmosphäre, die er nach fast 15 Jahren unaufhörlicher Propaganda erzeugt hat, solche sind, um zu werfen vollkommen ehrliche Menschen in eine Art namenlose Angst, die eine vernünftige Lebensordnung völlig zerstört. “
Sobald das Ransom Center seine Fülle an neuen Miller-Materialien katalogisiert, was voraussichtlich zwei Jahre dauert, wird die Sammlung Wissenschaftlern, Studenten und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
"Arthur Miller ist einer der besten Dramatiker unseres Landes. Er hat den Themen, die für unsere sich weiterentwickelnde amerikanische Geschichte von zentraler Bedeutung sind, dramatische Formen verliehen", heißt es in der Pressemitteilung von Stephen Enniss, Direktor des Ransom Center. "In den kommenden Jahren wird hier die gesamte Primärquellenforschung zum Leben und Werk dieses großen amerikanischen Dramatikers beginnen."
